越南是中国海洋邻国中侵占中国岛礁最多的国家，是唯一一个声称对中国整个南沙群岛拥有主权的国家，也是最大的既得利益者。目前越南加紧进行军事部署，加强所占岛礁的基础建设，增强岛礁防御作战能力。越南保持不间断的军事存在，经常围捕中国作业船只，驱赶中国科学考察船，极力拉拢美国与东盟部分国家参与对南沙群岛部分海域的投资开发，以形成牵制中国在南沙群岛活动的联合阵线。越南军政部门时常派出高级代表团赴南沙群岛岛礁慰问、视察，部队进行以支援南沙作战为背景的演练。越南海军还在西沙群岛以西和北部湾口以南海域，多次阻拦和驱赶中国正常作业的勘察船。越南从南海获得大量经济利益，仅开采石油已获利超过250亿美元。在20世纪80年代末，越南还是能源进口国，目前依靠南海资源已成为能源输出国。2010年，越南国家油气集团开采油气已超过2000万吨油当量，其中，估计有超过700万吨来自南海海域。

    菲律宾也不断加大对南海岛礁的政治和军事控制。2009年2月17日，菲律宾国会通过“领海基线法案”，将中国中沙群岛的黄岩岛和南沙群岛部分岛礁划为菲律宾领土。此外，菲政府还相继单方面宣布了一些海洋立法，将中国南沙东部数十万平方公里海域划入其领海。长期以来，菲律宾持续增派舰艇、飞机到南沙群岛和中沙群岛黄岩岛海域进行“主权”巡逻，拆除和炸毁中国设在无人礁滩上的主权和考察标志物。菲律宾划定外国渔船“活动禁区”，跟踪、拦堵甚至扣押中国在南沙群岛和黄岩岛海域作业的渔船。菲律宾在所占岛礁上修建了小型空军和陆军基地，并建立灯塔，安装和维修通信设施，派舰艇对黄岩岛进行实际控制。菲律宾不断增强岛礁的军事功能，在中业岛上建有机场，驻扎军队，海军军舰定期补给物资。2011年6月，菲律宾宣布派遣本国最大的军舰前往南海海域。总统在接受美国媒体采访时坚称，不会在领土问题上让步。菲新任军队领导人表示，将进一步推进武器装备现代化，以应对南海局势的变化。