序言：日本“改朝换代”为何引人注目（3）

    反观日本，尽管二战战败后经济重新崛起，但在美国的掣肘下，尤其是在泡沫经济崩溃后，丧失了曾经有过的雄心、意志和国内动员能力，各党派之间的意见相差甚大，内耗严重。20世纪90年代以后，虽然不少精英鼓吹大力改革，但官僚阶层对涉及其既得利益的改革来个阳奉阴违，大多数国民也没有形成应立即改革的共识。现在日本社会的整体气氛可以被称为“集体中流意识”：不求为世界之先，只求保住在发达国家中游的地位；以亚洲老大自居，津津乐道中国之不足而**。有日本学者指出，其根源固然有日本人容易趋于保守的心理特征，赖肖尔把日本捧成“世界第一”，也起了“捧杀”的坏作用，助长了虚荣心、固步自封，终于使得自民党政权四面楚歌，搞不下去了。

    当然，日本经济界、科技界一直兢兢业业，其竞争力、实力今后仍然不可低估。但日本社会洋溢着这么一种“比上不足，比下有余”的心态，也是不争的事实。

    对于日本国内政治的走向，过去中国读者不是很关心。一来由于历史情结，二来日本政治缺乏变化，看上去“换汤不换药”，结构又复杂，“看不懂”，三是与过去中国人自顾不暇的精神物质状态也有关系。但现在不一样了。

    中日经贸、文化、人员交流关系已经成为一种“命运共同体”，越来越休戚相关。日本是中国的第三大贸易伙伴，中国则是日本最大的贸易对象国；据我国商业部公布的数字，在华日资和中日合资企业的就业者达到950万人以上。中国又是日本之外学习日语人数最多的国家，日本成为中国年轻人最主要的一个留学对象，日本各大学里的留学生当中有6成以上来自中国。这几年，中国人的境外旅游热有增无减，每年到日本的游客已达到100多万，而日本的来华游客则有300万到400万人之多。旅居日本的华侨华人，也由1972年建交时的大约5万人，猛增至今天的70万人，已经超过在日朝鲜人、韩国人的总人数，成为第一大族群。

    互联网的发展，也使得有关日本的新闻和信息更容易被接触和接收，中国民众对这个“谜一样的国家”越来越感到好奇。不过国内网络上不时会出现一种“日本衰落论”或“日本不再值得重视”的言论，这实际上是错误的。即使今明年中国GDP总额超过日本，但人均一算，我们还只有日本的十几分之一；在可以预见的未来，日本的科技和尖端产业在很多领域仍将领军世界；从国防安全角度看，日本自身今后更难单独构成