第七章 蒸汽时代：资本主义崛起探秘（7）

    这项建筑工程于1792年开始动工，建好后是一栋灰色的沙石建筑。1800年，由第二届美国总统约翰·亚当斯夫妇启用，此后便成为美国总统在任期内办公并和家人居住的地方。何以称“白宫”呢？在1812年发生的第二次美英战争中，英**队入侵华盛顿。1814年8月24日，这座宫殿被英国远征军一把火烧了，只留下了一副空架子。幸亏一场暴雨扑灭了大火。可是宫殿处处露出难看的火焦迹。1817年重新修复时为了掩饰火烧过的痕迹，门罗总统下令在灰色沙石上漆上了一层白色的油漆，这样整个建筑暂被涂成白色。后来，大家觉得白色很美，就索性用大理石重建这座宫殿，此后这栋总统官邸便一直被称为“白宫”。1901年，第26届总统西奥多·罗斯福把宫殿正式命名为“白宫”。后成为美国政府的代名词。

    对人们来说，白宫总是充满了神秘感。根据白宫支出由全体纳税人担负的原则，白宫的一部分在规定时间内向全世界公民开放，因此成了游人观光的热点。但“9·11”事件后，参观白宫的审查变得更加严格，但在外面看看还是自由的。在200年岁月中，白宫风云深深影响了整个世界的历史。

    开拓 为何美国国界、州界都是直线？

    翻开美国地图，我们看到除了阿拉斯加州和夏威夷州受地理位置影响而被隔开以外，其余48州都是直线划成的块状结构的行政区。美国的州界线，从东到西，由南至北，基本都是“笔管条直”。像科罗拉多、怀俄明、新墨西哥、堪萨斯等州，完全是单调的长方块。在广安的中西部地区，甚至城镇之间的界线，很多都是笔直的。美国这种独树一帜的做法，与他短暂独特的建国历史、持续不断的开拓扩张，以及飞速发展的社会经济有关。

    美国是一个通过移民开拓建立起来的国家。1620年9月，英国“五月花”号船运载着100多个清教徒移民，开始横渡大西洋；经过漫长的海上漂泊，他们于12月抵达北美的普利茅斯，进行殖民活动。大约从那时起至1775年以前，英国在北美洲的阿巴拉契亚山脉以东地区，共建立了13个殖民地。随着这一地区经济发展、社会融合，13个殖民地逐渐联合起来，并为摆脱英国的殖民统治进行了一系列斗争。经过1775～1783年的“北美独立战争”，13个殖民地宣布脱离英国统治，并建立了一个新兴的国家——美利坚合众国。

    美国独立以后，根据1783年《英美巴黎和约》的规定，占领了密西西比河、大湖区和俄亥俄河为界的土地（老西北地区）。面对如此广大的国土。还有大批蜂拥而入的拓殖者，新生的美国马上面临一个难题：究竟该怎么来划分、管理和有效地利用这些土地呢？为此，美国国会先后在1784年、1785年和1787年颁布了3个有关的土地法令。首先，在1784