第十一章教育与文学（2）

    另一本广为使用的好书是《家政集训》英文名为“The Complete Collection of F***ly Jewels”——译者。。它包含一个学生要学习的全部课程的细节。这本书的主旨是：“少而精胜于多而粗。”初学者下定决心，订立一个高标准，理解进步过程中的每一件事。作者还建议每个人都应该在案头摆两染好书，随时翻阅。并且准备一个笔记本，记下有价值的话。中国有一句老话，广为引用：“士三日不读，则其言无味，面目可憎。”如果了解到中国的教育系统建立在如此高的水平之上，人们就不会对中国制度维持如此长久感到惊奇。

    在任何其他国家和时代都找不到如此合理的建议和明智的箴言了。但是不能由此推测中国的学习课程，无论从整体上还是从部分上看，都像这些节选一样经过精心挑选。威廉姆斯博士在他的《中国》一书中就发表过这样的看法：“古代中国教育的目的不仅是让人增长知识，更重要的是规范净化心灵。”这话也许有道理。如果是这样，那么现代中国教育的目的也是这样，因为学习的课程几乎一千年来没有改变。但是了解到政府规定的学业是为了培养官员，对于道德训诫和明智忠告的敬意就会立刻变为惊讶。如上所述，它包含充分的道德规范。除了这些，还有大量迷信的教育，许多政治格言（它们是否有用令人怀疑），一些中国历史和传统，少量的地理，没有其他。这些历史（无论是精确的还是传统的）和地理都只是偶尔学习。它们不作为专门的学问来学习。它们的准确性和价值只是由它们是否出现在儒家经典中来衡量。这些经典写于耶稣诞生前几百年。

    我完全承认道德指导的好处，也非常欣赏中国的教育体系，但是它只得到了如下的结果：它教人读书写字，作文赋诗，培养高超的记忆力。世界上没有任何民族像中国一样拥有如此高超的记忆力。

    学业很容易描述。当男孩在五六岁进入学校以后，先开始读《三字经》。它是有韵律的一种打油诗，内容是道德格言和故事。这本书教导人要尊敬父母，敬拜祖先，害怕皇帝，避免结交坏朋友，上学读书，发扬类似的美德。这本书不厚，学生要把它背下来，学习每个字的意思、读音和正确写法。这件事情完成以后，他就开始学习《百家姓》。这本书也有韵律，但是基本没有意思，只是一列中国存在的姓氏。学生也要把它背下来，学习每个字的发音和写法。之后就要学习《家政集训》（我前面引用的话就来自这两本书）。背下这两本书后，就开始了学业最重要和最高的任务。学生开始学习九本儒家经典。和前面的书一样，学习方法也是背诵，学习每一个汉字。