没有下雨，他就要再去献祭，求雨。可能还要去第三次。但是如果他在天坛的祈祷无效，他就会采取极端的做法。几百年前，北京西南几百英里之外的寺庙院墙的井里发现了一块铁。人们说是老天爷扔到这口井里的，因此在庙中当作圣迹保存。皇帝派出了由皇子率领的一大帮子人去庙里，从僧侣手中接收这块生锈的铁，并把它运回首都。举行复杂的仪式，把它安放在庙中。再选择吉日，皇帝亲临寺庙，跪在铁前乞雨。

    令人敬畏的灵魂不是经常环绕在每个中国人周围，人们也不把它塑造成可见的形式，供在庙中。人们偶尔需要这么做，就去找来现成的东西敬拜，急于靠祭品和乞求得到好运。山西省中部偏南的一个城市叫灵石镇现为山西灵石县。位于山西省中部，汾河中游。东邻沁源县，南接汾西县、霍州市，西邻交口县，北与孝义市、介休市为界。古为介休县地，隋开皇十年（590）始置县。因隋文帝杨坚巡太原，挖河开道获一石，其色苍苍，其声铮铮，上有“大道永吉”四字，故置灵石县——译者。。在城内有一座灵石庙。这座庙面换大，建筑美丽，保存完好。有一群花言巧语、衣食无忧、精心照顾的和尚服务于庙中。我于1874年参观了这座庙，见到了灵石。这块石头已经被参拜了数世纪。它不仅有神庙，有僧侣，还有一个城市，和中国的一个地区以它的名字命名。这块石头是黑色的，直径四到五英尺，呈球形，不平滑，但由于什人的亲吻，被磨得光滑了。我听到的最奇妙的故事是关于它的法力和僧侣好心的安排。人们要使我相信，摆在我面前的这块石头是一切善的来源，抵御恶势力。它是万灵丹、止痛药。在它旁边放着一个小锤，心存疑虑的人可以用它敲打灵石，证明它的神力。我向僧侣表达了我对这个奇怪的神性的怀疑，他就把锤递给我，允许我敲一敲，看是否有回应，来验证精神的最高力量。我重重地敲了一下，听到了清晰如银铃般的响声。和尚很满意。我也完全确定了他们的这块奇妙的石头神不是一块陨石，就是存在于当地的优良矿石。