第七章迷信（4）

    除了已知的风水，中国人敬畏的超自然的影响力还有驶清的形式。时辰分好坏；买卖土地，要选择吉日办理手续；搬家要选择吉日搬进新居；商人开店，新官上任都要选择吉日；婚丧嫁娶也是以这种方法选择日期。人们询问占星师。他提供一些日期，以这些为基础，念完咒语，合适的日子就确定了。如果是预期的婚姻，算命先生还要做一件事，他会收到两张写有名字和生辰八字的纸片。根据这些，他要推算出这两个人是否适合结婚。如果他认为不适合，计划就立刻取消。没有人怀疑他的判断，更没有人胆敢违背他的话结婚。因为这两个人之间本来就不存在感情，取消了也不会让任何人伤心。

    中国盛行稀奇古怪的占卜算命，其中就有泥土占卜。鉴于篇幅有限，加上实在没有细说的必要，我就不再详细介绍了。我只简要地说一句，它们的特征和100年前欧洲流行的预知未来和命运的方法很像。事实上，亚洲人和欧洲人彼此之间没有借鉴。这种迷信不是因为来自于相同的起源，就是因为世界上人类的智力在本质上是相同的。

    危难年月，中国人的迷信观念更加显露无余。就像是一些名义上的中国基督徒说要发展宗教感情一样。在干旱时期，成千上万的北京居民走到现在城墙之外几英里，原蒙古城墙下，在一个荒废的狐狸洞前，烧香，求雨。他们跪拜的只是一个废弃的狐狸洞而已，里面没有狐狸的丝毫影子。我想，狐狸的祖先一定是误解了来访者的虔诚，以为他们是来向自己索命，而不是要水的，因此老早之前就逃之夭夭了。

    这看起来像是一位旅行者所叙说的狐狸鬼怪的故事，但是它却是事实。在少雨时期，皇帝政府的政策也是相当荒唐，而且更加放任老百姓的迷信行为。在困难时期，皇帝的第一个做法就是下令禁止杀牛。我没能为这种行为找到一个合理的解释。也许是因为小公牛是给天的祭品，因此带有半神圣的特点。如果这个方法也没能求得雨水，皇帝就去祭天，为了他自己以及整个国家，向天献祭，并且求雨。如果还