第三章语言文字（6）

    普通话，外国人把它称为官话，有四个语调：第一个是高音的爆发性的语调；第二个是上升的语调，像是我们提问时的语调；第三个是弯曲的变化；第四个是下降的变化。任何一个语调所表达的意思都和其他三个语调所表达的意思全无关联。还是以“男人”这个词为例。用一声来读就是蛮横无理的意思（蛮），用二声来读就是隐藏的意思（瞒），用三声来读就是满的意思（满），用四声来读就是慢的意思（慢）。另一个音可以用我们的词“一”来表示，如果用一声来读就是“温”，用二声就是“文”，用三声就是“稳”，用四声就是“问”男人和一的英文发音分别与中文拼音中的man，wen接近——译者。。

    这些例子充分说明了不同的语调之间在语义上并没有任何联系。它们也说明了语调和声音对于意思的确定有同样的作用。也许英语发音中没有任何规则可以用来解决汉语的这些问题。只有一点相同，就是以升调结尾的句子可以用“是”或者“否”来回答。对这项规则的遵守成为一种本能。它伴随着不幸的外国人进入他的中文之中。然而在中文之中，它不是暗示了一个疑问，而是严重地影响到了整个句子中最后一个词的意思，并且为说话者要说的话制造了混乱。他的发音如果只是制造了一些无意义的声音，那么他是幸运的；否则，糟糕的是他本来要说的话成了一些侮辱性的话。

    由于西方语言中没有这些特殊的辅音，也没有这些声调的变化，要正确地说出一个汉字并不容易，一个小错误就可能导致整个意思的改变。要想把每一个汉字都发得清楚而且迅速，就要长期坚持锻炼发音器官。笔者在开始学习汉语时，每天要花四小时按照语音语调表练习。每个音的四声都在表上标明了。这