第三章语言文字（2）

    中国的书面语更是如此。在原始的形式中，文字就是对于它们要代替的物体的粗略的勾画。它们经历的第一个改变是省去了一些不重要的线，剩下的图案只是代表特殊形状或者物体的基本特点。因此用一个竖线表示人的身体，用两个分开的线表示腿；对于一只羊，就用几条线代表它的角，它的头，它的足，以及它的尾巴。牛就用几条线画出它的头，它的两个角和一个尾巴。太阳就用一个圆圈中间加一个点来表示。树用线条表示出它的树干，树根和枝叶。这样确保了用有限的形状表示出简单的物体。

    下一步就是要把这些简单的轮廓线组织起来，使它们可以表达思想而不仅仅是物体。研究造字的过程特别令人着迷，因为大量的复杂的文字是表意符号。如果把每一部分从组合的各部分中分辨出来，那么展现在你面前的就是中国人的关于部分的观念。这些部分组合起来，形成文字翼达的思想。那些远古的中国造字者，使这些组合凝聚了他们自己翼达的思想的概念。这些概念常常是粗糙的，不充分的，甚至是奇怪的。

    这里用几个组合字举例说明。两棵树代表小树林（“林”），三棵树则代表大森林（“森”）。太阳放在月亮旁边表示明亮（“明”）。一个囚犯用一个在笼子里的人来表示（“囚”）。门里面放一个口就是问。一个口加一只狗就是吠。一个女人注视着窗户外面就是妒忌的意思（“妒”）。房檐下有猪暗示了中国人对家的观念。一个女人站在屋檐下的猪旁就表示结婚（“嫁”）。把一个女人放在扫把旁边就是“妇”，它画出了人们观念中的女人在家庭中的主要职责。另一方面，人们把一个女人放在一个儿子旁边就代表好，用图画表示了他们对于男性子嗣的喜爱。人们还用屋檐下一张口，口下一块田暗示了他对于财富的朴实的观念（“富”