几百两银子，用不了多久就能回收上万两利息——你的钱反正也是黑，所以我黑你没商量！

    不过，账局只是官僚体系上的一个寄生物，不是商业社会的必然产物。下面我们还是来看清代比较正规的信用机构。

    清代的信用机构非常复杂，越到清末头绪越多，让我们一个一个看过来。

    当铺：清代多有小型的当铺，叫做“短押”或“小押”，是专门收穷人不值钱的物品的。随时典当随时赎回，一般百姓都觉十分方便。有什么破烂，可以拿去换银钱，也可以换米换酒，解一时之急。

    俗话说，没钱怎么过年？所以那时候一到年关，穷人就成群结队涌向当铺，柜台伙计有应接不暇之势。《津门杂记》一书说：“大除夕，城乡当铺，一向不关门，纷纷一夜，竟有守候通宵者，至元旦日出，人数始稀。”

    旧社会的穷人，难啊！

    清代也有官营当铺，一种是内务府办的，一种是各地方机关办的。

    内务府为什么要开当铺？主要是为了赚点钱用来赏赐兵丁的，大概是这方面的钱不好打入财政预算，用这个办法解决，还比较合理。

    开私营当铺的，都是有钱或有权的，上至皇子、亲王，下至官僚、地主、商人。清朝官僚开当铺的尤其普遍，嘉庆年间查抄大奸臣和珅，他家里就开着4间当铺，有本银120万两。

    当时的当铺也接受存款和办理货币兑换。一般官员都愿意把自己的银钱存到当铺生息，算是把当铺当成储蓄银行了。

    因为当铺要交营业税，所以清政府也把当铺作为一大财源。光绪年间财政吃紧，李鸿章有一次奏称，说是按户部要求，直隶各州县当铺竟然预交了20年的税！

    不过当铺一向也是官府的好帮手，咸丰年间朝廷搞通货膨胀，发行大钱和宝钞，怕老百姓不认，就指令当铺搭配使用，让当铺充当了推行大钱的工具。

    银铺：银铺在清代非常发达，有官营和私营之分，它的主要业务就是成色鉴定和熔铸银器。

    当时白银是主要货币，政府税收很大一部分是银子。因收上来的税银成色不一，就需要通过银铺来鉴定，还要由银铺统一熔铸成驭，送交布政司储存。

    所以银铺的业务一直不错。