。由于《三国演义》的作者“拥刘抑曹”的思想，把无条件降曹，改为有条件降曹；把他背信弃义，变成为坚守信义。作者通过张辽的口，说出关羽若拼死，就有“三罪”，保全性命则有“三便”，他最理想的出路是投降曹操。这时关羽便理直气壮地提出“三约”。经曹操的同意，便达成了投降协议。这“三罪”、“三便”和“三约”，没有一项不是为关羽投降辩白的。

    刘备封关羽、张飞、赵云、马超、黄忠为五虎大将，查无实据。在《平话》里，“皇叔封五虎将”是在刘备称汉中王之前，而《三国演义》里，则是在刘备称汉中王之后。其实，关、张、赵、马、黄五人的地位是很不相同的。就拿赵云来说吧，他与刘备可谓患难之交。刘备正处于逆境时，赵云投奔了他，而且忠心耿耿。他保护过刘备赴襄阳会，过江招亲，又曾两次救阿斗，赵云对刘备父子，可谓有救命之恩。可是，刘备才封他一个小小的永昌亭侯。后主刘禅继位后，追谥前朝有功之臣，开始时只给关羽、张飞、马超、庞统、黄忠以谥号。姜维等人抱不平，认为赵云“昔从先帝，功绩既著”，“义贯金石”，应予追谥。这样，他才得到顺平侯的谥号。

    《三国志·武帝纪》云：“公(曹操)至赤壁，与备战不利。于是大疫，吏士多死者，乃引军还。”这说的是曹操因“大疫”而主动从赤壁撤军。《三国志·先主传》云：“先主遣诸葛亮自结于孙权，权遣周瑜、程普等水军数万，与先主并力，与曹公战于赤壁，大破之，焚其舟船。先主与吴军水陆并进，追至南郡，时又疾疫，北军多死，曹军引归。”《三国志·吴主传》载：“瑜、普为左右督，各领万人，与备具进，遇于赤壁，大破曹公军，公烧其馀船引退，士卒饥疫，死者大半，备、瑜等复追至南郡，曹公遂北还。”这里说得更具体。曹兵因饥疫，“死者大半”，他们只好在撤退前把还剩下的船烧了。赤壁一战，曹军失利，固然是由于周瑜的火攻，同时也因为疾疫，吏士多死，曹操不得不北撤。天灾是造成曹操在赤壁之战失败的一个颇为重要的原因。《演义》回避写瘟疫，是为了更好地描写人物。通过战争去刻画人物性格。