第一章小行星撞地球（4）

    “复仇女神”定时灭绝地球

    此外，路易斯安那大学的科学家们还将包括恐龙灭绝在内的地球物种灭绝都归咎于这颗神秘伴星的“作祟”，科学家们为此大胆地提出了“复仇女神”理论。这一理论认为，这颗潜伏在太阳系黑暗深处的太阳伴星，可能正是给地球带来物种灭绝、包括6500万年前恐龙灭绝事件的罪魁祸首。科学家认为，这颗褐矮星的运行速度十分缓慢，它的运行轨道每隔3000万年就会定时冲入彗星密集的奥特星云中，而巨大的引力会将奥特星云中的一些彗星“引诱”出来，并将它们送往近日轨道，甚至与地球擦肩而过，而其中一些彗星则会撞到地球上，造成了地球上大规模物种的灭绝。根据这一理论，路易斯安那大学的科学家认为，地球上的物种大约每隔3000万年就会灭绝一次，这个灭绝周期之所以像时钟一样如此精确，正是因为这颗“复仇女神”每隔3000万年就会进入奥特星云，利用她巨大的引力使成批彗星偏离轨道冲向地球，给地球以致命打击，而她自己也成为地球生物的“灭顶灾星”。

    追捕“复仇女神”

    正是慑于“复仇女神”对人类的灭顶之患。（美国）国家航空航天局在佛罗里达州的卡纳维拉角向太空发射一部新一代的红外线太空望远镜。如果“复仇女神”真的存在的话，那么这部新一代的红外线太空望远镜将绝对可以捕捉到它的身影。据报道，这部红外线望远镜造价逾12亿美元，具有比以往天文望远镜更强大的功能，可以观测到宇宙中充满尘埃的黑暗角落，以及现有天文望远镜根本无法察觉到的黑暗星体。NASA天文与物理学部门负责人金尼博士在接受采访时说：