“弹冠相庆”出于《汉书?王吉传》：“吉与贡禹为友，世称‘王阳在位，贡公弹冠’，言其取舍同也。”（注：王吉，字子阳。）这段话意思是说，王吉与贡禹二人是相知挚友，世人认为，王吉做了官，一定会引荐贡禹去做官。“贡公弹冠”就是说贡禹也帽子掸干净，准备去做官。

    后来，这个词的感**彩发生了变化，成为一个地地道道的贬义词。北宋苏洵在《嘉佑集?管仲论》中写道：“一日无仲，则三子者可以弹冠相庆矣。”“三子”是指当时的竖刁、易牙、开方三个坏人。这句话意思是说，哪天没有了管仲（齐国著名的政治家，被称为“春秋第一相”，为齐国建立了选拔人才制度），这三个坏人就会是一人当了官或升了官，同伙就互相庆贺将有官可做。“弹冠相庆”是比喻一人为官，好友同庆，期望援引出仕，相互提携，更意向于指其有暗箱操作，是不正常的裙带关系，是“坏人”得势而庆贺。

    因此，文头所引的三段文字中的“弹冠相庆”都用错了，错在将其误解为一般意义上的相互庆贺。单纯孤立地从后两字“相庆”来看，我们就很容易将其理解成一个褒义词或者中性词。

    这个词现在用得越来越频繁了，百度搜索含有“弹冠相庆”的新闻标题就有133个，但可惜十之**都用错了。如：《驻伊美军直升机被击落，居民涌上街头弹冠相庆》（沈阳日报2003-11-3）；《古琴入选“世遗”，琴人弹冠相庆》（中国江苏网2003-11-14）；《女足出线远未到弹冠相庆时》（千龙网2004-4-25）；《伦敦迎来万丈荣耀，英各界名人皆弹冠相庆》（TOM网2005-7-6）；《百姓为何对警察之死弹冠相庆》（中新海南网2005-9-2）；《瑞士队员首开纪录，弗雷与队友弹冠相庆》（QQ网2006-6-19）；等等。