偶遇响尾蛇（1）

    如今正是鹌鹑营巢的时候。成窝的鹌鹑犹如长笛一般的叫声已经消失很久了。雄鹌鹑发出清越、甜润、连续不断的求偶的叫声。一旦雌鹌鹑被雄鹌鹑吸引，它们就会成双配对，孕育下一代。

    六月中旬的一天，巴特看见一对鹌鹑从葡萄棚下走出来，它们匆匆跑着。巴特没有跟踪它们，只等它们走远后在葡萄棚下仔细搜索。终于，他发现了那个窝，里面有二十多个小小的奶油色的蛋。那些蛋看起来很可爱，他克制着自己没有碰它们。他知道有些动物一旦发现自己的蛋上有人类的气味以后，就不会再去认它们了，珠鸡就是这样，他怕他碰了那些蛋以后，那对鹌鹑就不去孵那些蛋了。

    一个礼拜后，巴特近乎忘记了那些蛋的存在。一天他到葡萄棚里去看葡萄的长势，小葡萄已经长出来了，玛瑙一样的碧绿小巧。他提起一根葡萄藤，幻想着葡萄成熟的果实。

    突然，他的脚下起了一阵骚动，草丛突然裂开。原来巴特惊动了那对鹌鹑以及它们刚出生不久的孩子。巴特看着那些小鹌鹑，它们真小，只有他拇指最上面的那节那么大，散落在葡萄棚下的草堆中，不细看，还以为是很小的落叶呢。母鹌鹑惊叫起来，开始流动作战，它一会儿跑到孩子面前，想把它们都聚在一起，一会儿又张开翅膀，对巴特发动攻击。巴特看着这个紧张过度的妈妈，像爸爸告诉他的那样——面对惊慌的母鹌鹑只是一动不动地站着。母鹌鹑将自己的小宝贝聚到一起后，急忙带着它们穿过茂盛的扫帚草，匆匆跑掉了。巴特跑去找他的爸爸，贝尼正在豌豆地里干活。

    “爸爸，你知道吗？刚刚我看到一群小鹌鹑，就是我上次跟您提起过的那些，我都快将它们忘记了。它们已经孵出来了，才那么点。那些葡萄也开始结籽了。”他一边比划