步深入探求电的本质。电流的概念也横空出世。

    可以产生连续恒定电流的伏打电堆的出现，也为电力的应用开辟了道路。但是怎么才能把它应用到实际生活中来呢？“伏打电堆”难承此任，它还需要改进。

    1836年，英国人丹尼尔率先对“伏打电堆”进行了改良，他用稀硫酸做电解液，用锌和铜作为两极，制作出了第一个能保持平衡电流的电池。与此同时，德国科学家罗伯特?威廉?本生研制出了“本生电池”，英国科学家格罗夫研制出了“燃料电池”。但是这些电池都有一个共同的问题，电压会随着使用时间延长而下降。

    法国科学家普朗泰解决了这一难题，他发明了用铅做电极的“蓄电池”。这种电池电压下降后，只要给它通以反向电流，它的电压就能够回升。

    尽管可反复充电的“蓄电池”出现了，但它和以前的电池一样存在一个致命的弱点：都需在两个金属板之间灌装电解液。要知道这种电解液多是硫酸等强腐蚀性的液体，而装它们的容器多是玻璃制品，一不小心打碎，后果严重。

    为了解决这个麻烦问题，法国科学家雷克兰士制作了一个锌汞合金棒，然后再用锰碳混合物加上碳棒，最终制出了“湿电池”。它不但安全，制造简单，而且价格低廉，一问世就获得到了广泛使用。直到1880年干电池诞生，湿电池的时代才结束。

    1883年，稳定性更好，体积更小，使用更方便的氧化银电池发明了。到1888年多种电池都实现了商品化，电池的发展呈现出突飞猛进的势头，先后诞生了镍镉电池，镍铁电池和更加环保、更加持久耐用的锂离子电池。现在电池已广泛应用于军事和民用小型电器中，如移动电话、便携式计算机、摄像机、照相机等，成为人类社会必不可少的便捷能源。