力支持我。”

    梅布尔说：“但是我们出去之后，你不能立刻抛下我一个人，和那些可怕的家伙一起。他们看上去像魔鬼。”

    “你等他们走近了再发表意见。”杰拉尔德提议，“怎么了，他们不过是普通人。他们当中的一个对我说道第一句话是让我推荐一家好旅馆！我开始袒懂，当然，那是因为他们嘴里没有上颚。”

    话一出口，杰拉尔德就知道说错了。

    梅布尔和凯莎琳的手正握在一起，她们握手的方式显然表现出她俩刚才怎样在恐惧中互相拥抱。现在，她们又抱在一起了。而吉米坐在曾是舞台的桌子边缘，用靴子踢着粉红色的床罩，显而易见，他发着抖。

    杰拉尔德解释说：“没关系。我是说，关于上颚的事。你们很快就能理解。当我走开时，我帖他们说我是一个有绅士派头的小伙子。你们知道，如果他们是魔鬼，他们才不在乎注意这些小事呢。”

    “他们认为你多有绅士派头倒无关紧要。如果你不想送我回家，你就不是个绅士。很简单。你送我吗？”梅布尔想知道。

    “我当然是绅士了。别老闹着玩了。到小姐那儿去吧。”

    他说话时已经戴好帽子，眼下他跑上楼梯。其他人挤在客厅里，帖他心情轻松若无其事好像没发生过什么离奇的事情一样敲法语女教师的门，接着帖他再三打消她的顾虑，说“只有我一个人，我是杰拉尔德，你知道啊”，停了一会儿，是开门的声音，接着是低声会谈，然后法语女教师和杰拉尔德在伊丽莎白的门口，让她安心。坦率机智的口才让恐惧的伊丽莎白安静平息下来。

    “猜猜他在向她们撒什么谎。”吉米嘟囔着说。

    “哦！不是撒谎。”梅布尔说，“他不过尽量把对她们有好处的真相告诉她们。”

    “如果你是个男人，”吉米刻薄地说，“你肯定是个残忍阴险的人。”

    “即使我只是一个男孩，”梅布尔反驳道，“我也不会被一群旧衣服吓得没命。”

    “我很抱歉吓着你了。”杰拉尔德甜得像蜜糖一般腔调从楼梯间漂下来，“我们没想到回吓着你们。这是个不错的魔术，不是吗？”

    “听呐！”吉米小声说，“他在告诉她说这是我们的一个魔术。”

    “哎呀，可不是吗。”梅布尔坚决地说。

    “这确实是个精彩的魔术。”法语女教师说，“你是怎样让那些木偶动起来的？”

    “噢，我们经常用绳子拉动它们，你知道。”杰拉尔德向她解释。

    “他说得没错。”凯莎琳小声说。

    “这个魔术真了不起，让我们再看你们表演一次吧。”法语女教师边说边踩到楼梯最后一级的垫子上。