的“失水信号”，它经血液传到下丘脑，引起下丘脑的“喝水”中枢兴奋；再通过神经将失水信号传到口与咽部，此时才会感到口渴。这一系列的传递过程是需要时间的，待到有口渴感时，人体实际上已失水多时，而呈无感觉缺水状态了，即使一感到口渴就立即喝水也为时已晚，犹如田地已干旱多时，到了龟裂程度才去浇水那样，要知道，在此之前，细胞缺水而“翘首待水”已多时了。

    失水。哪怕是失水2％，也会使体内千百种正常的生化过程受阻，从而使人体生理功能下降，顺序表现为易疲、虚弱、易病、疾病、早衰。人之所以不能“尽终天年”与此有关，所以应在未感到口渴时就主动喝水。人体的各种感觉有很大的适应性，“入芝兰之室，久而不闻其香，入鲍鱼之肆，久而不闻其臭”，说的就是这个道理。感到口渴了不及时地去喝水，过一会“喝过了头”，口渴之感便过去了，反不觉得“渴”了。其实此时身体更大受其亏，处于严重失水状态了。

    另外，人的各种感觉随年龄的增长会逐渐趋于迟钝，老年人对体内的失水感觉已很不灵敏，口渴的感觉很微弱，或“一现而过”，老年人常说他不感到口渴而很少喝水，实际上体内已很缺水而不自知。老年人常有头晕、头昏、糊涂、健忘、大脑血流不畅、循环障碍、消化不良以及便秘、痔疮、皮肤干燥等症状，屡屡求医无效，甚至自费买昂贵的保健品仍不能解决问题，殊不知这都可能是体内长期缺水所带来的后果，所以不等到口渴就主动喝水，对老年人尤其重要。

    缺水会影响所有器官的功能，造成各种器官的早老、退化，可见，主动喝水对全身多么重要。

    然而水是一把“双刃剑”，并不是多多益善。但目前的关键问题是人们普遍饮水不足，喝水不足的短期效应是“渴得难受”，更重要的则是其长期效应——引起易病、易疲和早衰。当前科学家关注的是人的饮水量，并提出饮水量标准；即每天8～10杯，以每杯容量约200毫善，每人每天要喝1600～2000毫升的水。但要因人、因时而异。天气炎热、运动量大、出汗多、久处空调房间则要多喝，例如运动员每天要喝13～14杯(2600～2800毫升)才能满足生理需要，也是创佳绩的物质基础。

    水要饮足喝够，但不能“一次完成”，一次大量喝水反会引起水中毒。科学的喝法应要“少喝多饮”，即每次少喝一点，多喝几次。每天应喝水的总量不能“毕其功于一役”似的一二次快速喝光，而要分散在整个白天和夜晚。在日本，血粘度高的人及老人夜间也起来喝水l～2次，每次喝水也要像吃饭那样“细嚼慢咽”，即小口小口地慢慢地喝，这也要养成习惯，慢喝和快喝效果是不一样的，我们平时说暴饮暴食不利健康，还把“暴饮”之害列于首位呢，可惜许多人对快喝之害并不重视。