检查。而地面搜救队同样也不相信这么惨的爆炸还会有生还者，当晚并没有赶往失事地点，而是在离坠机处68英里外的村庄度过了一夜，严重延误了救援时间，从而使得救援工作开展得非常不顺利。日本的搜救队内部出现种种混乱和延误，造成了严重失误，搜救人员直到事发第二天才到达失事现场。

    据后来生还者所述，123航班刚坠机后的第一时间，仍有不少人存活，由于等不到及时的救援，只有4个人侥幸得以生还。事后日本搜救工作受到了社会各界的广泛指责。

    不过，驻日本横田空军基地的美军却显得稍微敬职，由于他们也掌握到了123号班机的危险状况，因此坠机后20分钟内派遣了具有夜视设备的直升机向现场飞去。可惜直升机尚未到现场时就被美军总部召回，原因是日本自卫队表示自己有能力搜救，婉拒美军支援。日方这一决定曝光以后，再次招致很多批评。

    123航班上509名乘客及15名机组人员中，有520人不幸罹难，包括日本当时著名歌星坂本九。遇难者有的是爆炸时当场死亡，有的是因为等不来救援队而死亡，只有一名未执勤的空服员、一对母女以及一个12岁女孩这四名女性在飞机失事17小时后生还。

    另外一架全日航空的班机，与123号班机同时间飞往大阪，最终平安抵达，乘客们在听说了123航班的空难后，无不感到幸运，可谓生死之隔。

    遇难者尸体辨认工作也遇到了困难。飞机坠毁时猛烈撞击地面，发生了大火，导致大部分罹难者的遗体残缺不全。而且正值炎炎夏季，尸体迅速腐烂，当时又没有DNA辨认身份技术，因此日本不得不动员了东京许多医师以及全国的法医和牙医，协助工作者在酷热及尸臭之中辨认死难者的身份。直到1985年冬天，尸体辨认工作才得以完成。