第一章 死亡之旅 ：特大空难（2）

    不一会儿，飞艇掷下两根降落索。3分钟后，地面工作人员接到飞艇抛下来的两根降落索。在莱克霍斯特机场地面，前来观看这个庞然大物的人越来越多，聚集了至少1000多人，他们全部都在翘首期待着飞艇的降落。这时，一件不可思议的事情发生了，这艘飞艇在离地面300英尺的空中，尾部突然剧烈颤动了一下，似乎是气囊漏掉了一些气体，紧接着飞艇失去了平衡，起火燃烧，顿时，19万立方米的氢气被点燃了。随着震耳欲聋的声响响起，飞艇尾部发生了剧烈大爆炸，冒出熊熊火焰和滚滚浓烟，天空霎时间变成了火场，一场悲剧就这样发生了。

    仅仅一分钟之后，飞艇尾部便脱离了飞艇主体，坠落到地面。现场的人都亲眼目睹了飞艇爆炸时的惨状。

    飞艇失事后，营救人员迅速展开救援。几十名地勤人员和海军陆战队队员冒着烈火，纷纷冲向落在地面的飞艇残骸，他们试图从大火中搜寻尚未死去的幸存者。

    几分钟后，大批的消防人员和医务人员迅速赶到现场。到晚上10点45分，大火终被扑灭。此时遇难的人数也统计出来了：34人。后来又有2人因伤势过重，抢救无效而死亡，使总共遇难人数达36人。不幸中的万幸，在此次惨烈的空难中，飞艇中的97人，竟然有约2/3的人死里逃生，这绝对是一个奇迹。

    飞艇坠落事故发生后，美国和德国组织了专门人员进行调查。美国调查人员认为，飞艇的起火爆炸，很可能是由于当时暴风雨太过剧烈，产生了球形闪电，最终引发了飞艇尾部着火。德国方面则认为，罪魁祸首是飞艇尾部的抗剪力钢丝。这根钢丝不幸将飞艇尾部气囊划破，致使氢气外漏；而且飞艇是在雷云区盘旋2个小时后才着落，导致艇体带有强大的静电，而被雨淋湿的降落索与地面接触，产生了电火