拉下电闸，2200伏的强大电流30秒内通过死刑犯的身体。电流把人的内脏器官都烧焦了，往往在合上电闸后，被捆绑在皮带里的受刑者身体会猛地向前倒下。有时，受刑者还会大小便失禁，吐血。

    1947年路易斯安那州在给一个17岁的黑人罪犯执行电椅死刑时发生了意外。目击者称，行刑者合上电源开关，那个受刑人的嘴唇向前突出并变大，身体绷紧并向前突起。可是这时候罪犯并没有死，行刑者吓得大叫，他让隔壁的操作员加大电流，可被告知，电流已经最大。这时，电椅里的受难者突然大叫道：“关上电源，我喘不上气！”

    慌乱的看守们终止了死刑。后来，这个黑人罪犯讲述了自己经历电椅死刑的感觉：我感到脑袋和左腿里烧得厉害，我扑到皮带上，我的眼前蓝色、玫瑰色、绿色的电流跑来跑去。

    现在，美国只有内布拉斯加、阿拉巴马两个州还把电椅死刑作为唯一的死刑方式。在其他36个州都保留着死刑，但都执行的是毒针注射死刑和瓦斯毒气死刑。

    1998年2月3日傍晚，得克萨斯州的卡拉·塔克女士在亨茨维尔监狱被注射毒针处死，成为得克萨斯州134年（南北战争）来被处死的第一名女囚犯，也是美国最高法院自1976年裁定恢复死刑以来被处决的第二个女人。塔克在临终前说的最后遗言是：“我现在将要去见耶稣。我非常爱你们所有的人。你们到达耶稣那里后，我们再相会。我等待着你们。”

    对于塔克的死刑，不少反对死刑的人士和团体呼吁美国有关当局对她进行宽恕，其中包括罗马教皇保罗二世、欧洲议会、国际特赦组织以及被塔克谋杀的其中一个受害者的弟弟卡尔森。但是，得克萨斯州特赦和假释部门驳回了减免塔克罪行的请求。小乔治·布什州长有权延缓执行死刑30天的权力，但出于政治考虑，他也拒绝对塔克发慈心。

    塔克的律师试图在最后一刻再次向最高法院提出上诉，以此达到延缓塔克生命的目的。但是，最高法院在处决的当天两次拒绝了塔克的最后上诉请求。塔克最后被注**3种化学药物，第一种让她入睡，第二种使她停止呼吸，第三种使她停止心脏跳动。在大约20分钟的注射处决过程中，塔克两次咳嗽，一次轻微呻吟，随即断气。