临危受命 不负众望

    1885年2月24日，尼米兹出生在美国得克萨斯州的菲德烈堡一个日耳曼移民家庭里，虽然家境贫寒，但他并没有因此自暴自弃，而是自幼就树立了远大的理想，并报考了美国最优秀的军校——西点军校。

    1905年，尼米兹以优异的成绩毕业，学校给他的评语是“对昨天愉快，对明天充满信心”。朝气蓬勃的尼米兹随后到美国著名舰队“俄亥俄”号上实习，其间，他随“俄亥俄”号一起去了日本做礼节性访问，并在那里结识了日本海军上将东乡平八郎。这位日本海军奇才对尼米兹的一生产生了很大影响，他是年轻的尼米兹崇拜的偶象。1907年，尼米兹实习结束，到潜水部队服役，在那里，他一干就是10年，这10年间，他随部队出海到各个国家增长了不少见识。担任过军方院校教授潜艇课程的教官，还曾被派往到以技术严谨著称的德国学习，过硬的技术基础，让尼米兹很快就得到了技术专家的称号。

    因工作表现突出，1917年尼米兹被调到大西洋潜艇部队，成为塞缪尔·罗比生上将手下的一名随从副官，主要负责技术方面的事务。罗比生对尼米兹的聪明能干很是赞赏，认为这个年轻人一定会有一番大的作为，他不可能也不应该只将自己的发展道路限定在工程技术方面，那不仅是尼米兹的损失，更是美国海军的损失。因此，罗比生极力鼓励尼米兹要有做将军的理想。

    大受鼓舞的尼米兹开始向他的将军梦进发，不久，他便当上了“南卡罗来纳”号战舰的执行官，被授予上校军衔。1918年2月，尼米兹随已是上将的罗比生一起到欧洲考察，在那里他们搜集了大量潜艇技术、战术资料，并对美国潜艇未来的发展做了良好的规划。

    技术人员出身的尼米兹格外重视潜艇研发的创新，这一点影响了他的战术风格，让他从不拘泥传统，能够大胆革新。1920年，尼米兹被调往珍珠港，负责那里的海军潜艇部队建设工作，用第一次世界大战赢得的物资在短时间内成功建立起一个海军基地，这为他的海军生涯又增添了一笔荣耀的色彩，这一年年底，尼米兹被晋升为海军中校，担任夏威夷海军基地的司令官，和14支潜艇支队的司令。

    1921年，尼米兹尝试用圆形编组代替传统的队形。并在罗比生上将的支持下，将圆形编组运用到实际战斗中。这种在当时来讲非常先进的编组方式在第二次世界大战中发挥了了不起的效用，甚至成为后来美国标准的航空母舰队形。

    1935年，尼米兹被调回华盛顿，担任海军人事局副局长，3年后，被升为上将，实现了他当将军的梦想。

    1941年，日军偷袭珍珠港，给美国在珍珠港的海军基地带来了几乎是毁灭性的打击。在这种危机关头，尼米兹被重新调回他20年前曾工作过的夏威夷，负责那里的海军基地重建工作，这一艰巨工作由美国总统罗斯福亲自委派，尼米兹深感肩上责任重大。

    但重建珍珠港，恢复当地官兵的士气比在什么都没有的情况下建立一个新的海军基地要困难得多，面对充斥在整个珍珠港地区的悲伤低落的士气，一向满怀自信的尼米兹未免也忧心忡忡，在他上任后不久写给妻子的信中他这样说，如果他能坚持在这里工作6个月，那也只是他运气好罢了，公众希望看见的建设成果和速度，远远超出了他的能力。但忧心忡忡并不代表悲观绝望，尼米兹还是精神抖擞地投入到工作中。他不责备任何一个士兵，而是用自己的“对昨天愉快，对明天充满信心”的生活态度感染他人，他满怀信心地告诉手下官兵，他们一定会赢得最终的胜利。为了更好地鼓舞士气，尼米兹成功指挥了多次航空兵