美利坚：13个殖民地创造出来的美丽奇迹(1)

    美国独立前，北美殖民地是英国在北美洲东部（加拿大除外）殖民地的总称。从1607年到1733年，英国在北美先后建立了13个殖民地，通称“十三州”。包括北自哈德逊湾沿岸，南至佛罗里达半岛，西自阿巴拉契亚山脉，东迄大西洋沿岸的一个狭长地区。美国就是在此基础上发展的。13州是：弗吉尼亚、马萨诸塞、康涅狄格、北卡罗来纳、南卡罗来纳、特拉华、纽约、新罕布什尔、马里兰、新泽西、罗德岛、宾夕法尼亚、佐治亚。

    1. 弗吉尼亚：英国成功的“实验田”

    弗吉尼亚是英国在北美成功抠的第一个殖民地。16世纪末17世纪初，随着人们对殖民地的看法发生了卒，殖民地不再是一个索然无味的地方，而是一个充满诱惑的新世界。英国开始猾为它的海外殖民事业作准备。它通过各种方式增强自己的实力，不仅具备了船只和资金这两个扩充海外殖民地的必要条件，还具备了经验丰富的船员。1600年，英国成立了“伦敦公司”和“普利茅斯公司”。英国国王赋予这两家公司在北美建立殖民地的特权。到1603年，每年有近100条英国船往来于英格兰与盛产鳕鱼的加拿大。

    1606年12月下旬，伦敦弗吉尼亚公司得到英王授权，组织了一批人，分乘3条船，前往北美大陆。弗吉尼亚公司的目标就是在美洲建立商业上可能的殖民地。为了免遭国王的责难，在新世界里，弗吉尼亚公司主要从事酿酒、制造橄榄油、纺纱、采矿等活动。次年4月26日，这批人到达切萨皮克湾。5月12日，他们在詹姆斯河口附近的一个小岛亨利岬登陆，建立了以英王詹姆斯一世之名命名的第一个定居点——詹姆斯敦。

    以后，英国人以詹姆斯敦为据点不断向外扩张，在北美建立起第一块殖民地，并以当时的英国女王伊丽莎白一世的名义把新建的殖民地取名为弗吉尼亚。在英语中，“弗吉尼亚”与“**”一词相似。以此命名有双重的含义：一是表示该地为英国女王所有，因伊丽莎白一世终身未嫁，有“**女王”之称；二是以此来比喻新占领的土地有待开垦。

    最初的殖民活动远不像冒险家们吹嘘得那般轻松诱人，相反，一路远涉重洋，饱受折磨，登岸时很多人已经病弱不堪，而殖民点又疾病流行、缺衣少食，不服水土的移民不断地死亡。当第二年1月第一艘补给船到来时，詹姆斯敦只剩下38名移民。他们的首脑是约翰·史密斯船长。尽管争吵、饥饿的事常常发生，而且随时随地有遭受印第安人袭击的危险，但凭着史密斯的毅力，这块小殖民地在最初几年得以维持下去。在这里，他们几乎是照搬了故乡的法律制度，建立了早期北美殖民地最正规的政府。

    1612年的一件事使弗吉尼亚发生了巨大变化。这就是发现了生产、加工弗吉尼亚烟叶的方法，使它适合欧洲人的口味。第一批烟叶于1614年运抵伦敦，10年之内，烟叶成为弗吉尼亚主要的财源。