各州和各地方政府的优先事项、战略和目标。这需要与政府所有级别的官员、有关专家以及私人部门的代表进行磋商。

    2002年6月7日，布什总统发表了电视讲话，宣布将国土安全办公室由跨部委协调单位升格为内阁级“国土安全部”。白宫发言人称：“这是自1947年以来最大的一个政府改组。”  新成立的美国国土安全部涉及到合并重组所有美国20个部或其中一些部门的工作，这是联邦政府部门50多年来最大的重组工作，也是继1947年美国一气呵成，成立了国防部、中央情报局和国家安全委员会以来美国成立的最大的一个政府部门。7月16日白宫发表了首份《国家国土安全战略》，用来指导国土安全部的工作。这项战略的主要目标是：防止美国境内发生恐怖攻击，减少美国易受恐怖攻击的弱点，将恐怖攻击的损害减至最低限度并努力复原。

    花大力气，花大钱

    2003年1月24日，美国第一任国土安全部部长汤姆·里奇宣誓就职。国土安全部的主要职能是保障公民安全和防止发生恐怖行动。国土安全部工作人员还将承担监督国境和战略设施的职能。美国海关、移民局、海岸警备队、情报部门的一部分业务将交由新成立的国土安全部统一指挥。这个负责本土安全的内阁级部门将主要负责以下工作：分析情报，将政府情报部门搜集来的信息进行综合分析，阻止恐怖袭击；运输和边境安全；紧急情况处理和迅速反应；对抗生化和放射性武器的袭击。国土安全部将拥有与五角大楼同样的资源。这个部的编制是17万人，中央情报局、联邦安全局，以及其他几十个机构的工作人员进入该部，年度财政预算为375亿美元。

    国土安全部由分工明确的四个部门组成:(1)负责边境安全和运输安全的管理，由移民局、海关总署和海岸警卫队的人负责。(2)紧急状况、准备和应变措施，由联邦紧急事态管理局的人马负责处理。(3)化学安全、生态安全和核安全，由位于加利福尼亚州的利弗莫尔核实验室，以及卫生部和农业部的一些机构所属的部门负责。(4)情报分析和基础设施保护由联邦安全局人员组成的部门负责。这个新部门自身不会有特工，它会是中央情报局和联邦调查局的“顾客”。它的首要任务是帮助把其他这些部门的情报信息连接起来。它还会下设几个负责边界安全、预备应急情况和对付大规模毁灭性武器的部门。

    布什提出，国土安全部不仅要合并现有部门中跟国土安全有关的单位，而且要合并整个部门的所有职能——其中许多职能跟恐怖主义毫不相干。按布什的观点，国土安全部工作人员最重要的工作就是保护美国公民。那么，不相干的工作怎么办?国土安全办公室的发言人戈登·约翰德罗说，归入国土安全部的部门将继续履行次要工作，“国土安全职能是最重要的，但其他职能不会丢弃”。

    布什表示，在对抗美国本世纪受到的最大的威胁时，联邦政府、州政府、地方政府以至私人公司都责无旁贷，要一起分担责任，其中也包括筹措每年1000亿美元经费在内。在2003财政年度，美国拟投入375亿美元用于国土安全开支，比2002财年的293亿美元有所上升。预算指出有四个关键领域需予以密切关注：加强对付恐怖袭击活动的反应能力，防御生物恐怖主义的威胁，加强边境安全以及开发新技术以更好地保障国家安全。