用来概括他们行动的标志。“明智的利用”运动最早出现在80年代末，是1988年一个叫做“自由企业保卫中心”（Center for The Defense of Free Enterprise）大会的产物。与会者们提出了一个“明智的利用方案”，其宗旨是要求国家将公共土地向商业性的矿产和能源开发开放，允许对国家森林的老林进行商业性开采，修改“濒危物种法案”——实质上是削弱其作为环境保护工具的作用，允许在北极的国家野生动物保护区钻探石油，在国家公园内促进商业开发，并要求在公共土地上签订放牧契约以保证私有财产权利。

    不难看出，整个“明智的利用方案”都是针对60年代以来的国家环境法规，尤其是自然资源管理法案提出来的。其著名领导人让·阿诺尔德公开声称：“环境保护主义是一个新的异端，在它的祭坛上接受膜拜的祭品是人。它是邪恶的。因此，我们要摧毁它。”他认为，如果按照环境保护主义的路走下去，在20年内，整个工业和私有财产将被消灭了。因此他认为，有必要用“明智的利用”运动去代替环境保护主义。

    “明智的利用”运动不仅得到了利益集团，尤其是木材、矿业以及石油等大工业公司的支持，而且也得到了来自基层的小土地所有者、农场主的拥护。尽管他们有着各自的目的，但在反对和抵制有关环境和资源管理的政策上，在维护其私人利益上，却有着一致点。据运动领导人说，他们的阵容包括500个合法组织和大约500万猾分子，而且有着雄厚的资金支持。例如，“明智的利用”运动的每次年会都是由美国矿业代表大会、美国牧场主联合会、美国独立石油联合会和美国林业协会这样的组织提供赞助的。

    除了强大的阵容和雄厚的资金外，“明智的利用”运动的组织者们还与政界有着密切的联系，他们通过院外活动、参加听证会和组织群众示威等对国家、州县各级立法机关施加影响，并与政府和立法机关中的保守力量相呼应。正因为如此，1994年克林顿提出的几项环境法案都没得到国会批准。例如，在采矿业的压力下，国会反对批准征收矿业税和对采矿制订硬性环境标准；安全饮水法则因共和党议员要求修改而搁浅；克林顿在1992年竞选时就提出的要将国家环境局升为部级机构的提案也未得到通过。相反，国会却努力要通过一些法案来削弱政府对环境的管理。

    另外，还有一个不容忽视的现象，那就是支持这个以促进经济开发和保护私有财产权利为名的运动的人，不仅是那些有产者，甚至还有那些受雇于这些有产者的工人。道理其实很简单，因为更多的经济开发意味着更多的就业机会，工业家们会不失契机地鼓动工人和当地的人们去支持他们的行动，甚至在工人们去参加有关听证会时，仍发给他们工资。1989年，在《美国伐木者和卡车司机》杂志上有这样一个广告：

    “一个战斗的号召：我们伐木界正在遭受攻击。如果我们不团结起来，我们就会被消灭，成为那些打算摧毁我们社区和伐木工业的激进的自然保护运动的牺牲品。工厂将关闭，辛勤工作的男人和女人们——拖家带口的人们将失去他们的工作，因为自然保护主义者的诉讼和木材拍卖的直接后果就是封锁我们的森林。我们必须团结起来，共同对敌。”