保卫印度阿萨姆基地（1）

    1942年9月，日军计划轰炸昆明和在印度阿萨姆的“驼峰”空运基地。早在日军发动进攻之前，美国驻华空军特遣队袭击了法属印度支那河内的嘉林机场，摧毁了地面的17架战斗机。10月25日，日军同时空袭昆明和阿萨姆，在昆明南面遭到美国驻华空军特遣队的拦截。尽管如此，日军的空袭还是给阿萨姆的“驼峰”基地造成重大损失。第10航空队司令比斯尔认为日军是从缅甸腊戎发起进攻，于是命令陈纳德抽派B—25轰炸机轰炸腊戎机场。陈纳德遵命派飞机到腊戎侦察，没有发现日军集结。这一变故贻误了轰炸腊戎的计划。

    1943年4月下旬，日军战机对云南驿和昆明机场采取了新的战术，接连数天飞到机场上空却不进攻，使防守的美军麻痹大意。然后再出其不意组织进攻。26日，日军空袭云南驿，美军虽然得到警报，但战斗机没有及时升空拦截，导致日机破坏了停留在地面上的20架飞机，其中5架被摧毁。28日，用同样的方式，日机又打死打伤基地好几名地勤人员。此后，一直到10月，日本接连不断地派轰炸机来袭击云南驿和昆明机场。

    “驼峰航线”印度基地和中国机场屡遭日机袭击，如何保卫基地确保“驼峰航线”的正常运输成为亟待解决的大问题。负责保卫中印基地的美军第10航空队力量弱小，且1942年6月下旬布里尔顿率大部分飞机和人员飞赴中东，陈纳德的5个中队在中国，余下力量根本无法与疯狂轰炸的日机抗衡。

    除了依靠战斗机，阿萨姆基地没有其他方法可以阻止日军的进攻。日军在缅甸的飞机基地距离阿萨姆只有3个小时的航程，随时可以在不知不觉中溜进机场进行轰炸，被发觉后可以迅速逃离。1943年秋季以前，阿萨姆基地甚至没有有效的防空警报网。这里没有防空炮，现存的防空警报网也经常不管用。布里尔顿派人在阿萨姆东面山上由便携式无线电和发电机建立起来的警报站也起不了多大作用。布里尔顿和莱登屡次向政府要求设备都没有得到准确答复。比斯尔不得已通过史迪威向华盛顿提出要求，才终于在1943年3月等来了5个无线电小分队，又因雨季的到来推迟到秋季才把防空警报网安装完毕。

    1942年夏，接替布里尔顿将军的莱登将军积极准备防御日本轰炸的措施，日军也因季风雨暂停作战活动，阿萨姆基地严重的防御问题暂时得到缓解。第10航空队料到日军将在雨季结束后袭击阿萨姆机场。莱登将军向陆军部要求派人员和设备加强空袭警报网、派防空炮、一支训练有素、装备齐全的气象中队以及架设底墒电话线的必要设备。这些要求都落空了。雨季结束时，阿萨姆基地的防卫能力没有得到丝毫改善。

    比斯尔担任第10航空队司令后，于1942