●［丹］安徒生

    从前一个村子里有两个同名的人，他们都叫克劳斯。一个有四匹马，一个只有一匹马；为了区别他们两个，人们把有四匹马的叫做“大克劳斯”，把只有一匹马的叫做“小克劳斯”。现在我们就来听听他们发生了什么事吧，因为这事情是真的！

    一个星期六天，小克劳斯都是替大克劳斯犁地，还要把自己的一匹马给他用；一个星期一天，那是星期日，大克劳斯把他那四匹马借给小克劳斯用。到了这一天，小克劳斯是怎样把鞭子在所有五匹马的头顶上抽得僻僻啪啪响啊，在这一天，这五匹马几乎就都像是他自己的。

    一天早晨太阳明亮地照耀，教堂的钟快活地敲响，人们穿着他们最好的衣服，在胳肢窝里夹着他们的祈祷书走过。他们正要去听牧师布道。他们看到小克劳斯用他那五匹马犁地，得意得把鞭子抽得噼噼啪啪响，嘴里叫着：“快跑啊，我的五匹马。”

    “你可不能这么叫！”大克劳斯说，“因为只有一匹马是你的。”

    但是小克劳斯很快就忘记了他该怎么叫，一有人走过向他点点头，他又大声叫起来：“快跑啊，我的五匹马！”

    “现在我最后一次求求你，不要再这么叫了，”大克劳斯说，“你再这么叫，我就给你的马当头一下，让它倒地死掉，那它就完了。”

    “我向你保证，我一定不再这么叫。”小克劳斯说；但是有人走过，向他那么点点头，说声“你好”，他一下子乐得忘乎所以，觉得有五匹马犁自己的地有多么神气，于是又叫起来：“快跑啊，我所有的五匹马！”

    “我来替你让你的马快跑，”大克劳斯气得大叫，拿起一把槌子，给小克劳斯那仅有的一匹马当头一下，马立即倒地身亡了。

    “噢，我现在连一匹马也没有了，”小克劳斯哭着说。过了一会儿，他剥下死马的皮，挂在风里吹千。然后他把干马皮装进一个口袋，搭在肩上，拿到城里去卖。

    他要走很远的路，路上还要穿过一个阴暗的森林。很快他就遇上暴风雨，迷了路，等到他七转八转把路找到，天已经晚了，但是到城里还有很长的路要走，回家又太远了，入夜前赶不到。

    路旁正好有一座农庄大宅。窗子外面的百叶窗关着，但是百叶窗顶上的缝漏出了亮光。“他们也许能让我在里面过一夜吧。”小克劳斯想；于是他上前去敲门。农民的妻子把门打开；但是一听到他想过夜，就叫他快走，因为她的丈夫不在家，她不能让一个陌生人进去过夜。

    小克劳斯说：“那我只好睡在外面了。”农民的妻子二话不说，当着他的面把门关上了。小克劳斯朝四下看，靠近这农庄宅子有一个很大的干草堆，在它和宅子之间有一个棚子，上面有个干草棚顶。

    “我可以躺在那上面，”他看到这于草棚顶时咕噜说，“那当床睡倒是挺不错的，只望那只鹤鸟不要飞下来咬我的腿。”因为棚顶上正站着一只活的鹤鸟，它的巢就在那上面。

    于是小克劳斯爬到棚顶上，当他转着身体想睡得舒服点时，他发现关着的百叶窗没有遮没宅子玻璃窗，窗顶上露出一道缝，因此他可以看到屋子里面。

    里面是个房间，房间里有一张大桌子，铺着白台布，上面摆着酒、烤肉和鲜美的鱼。农民的妻子和教堂司事双双坐在桌旁；农民的妻子给教堂司事的酒杯斟满了酒，他大吃其鱼，看来他喜欢吃这道菜。

    “如果我也能哪怕吃上一点就好了！”小克劳斯想；接着他向玻璃窗伸长了脖子，又看到桌上一个漂亮的大馅饼——没说的，他们面前摆着一桌盛宴。

    就在这时候，他听到路上有人骑着马向这农庄宅子过来了。这是农民正好回家了。

    这农民倒是个好人，但还是有个非常古怪的偏见——见不得一个教堂司事。只要有个教堂司事出现在他面前，他就会勃然大怒，火冒三丈。由于他这样讨厌教堂司事，这位教堂司事只好趁他不在家的时候去看他的妻子，而这位好女人把家里最好的东西端到他面前来给他吃。

    这时候她一听到农民回家的声音，吓坏了，连忙求教堂司事钻到房间一个空的大箱子里去躲起来。教堂司事只好照办，因为他知道她丈夫见不得自己。那女人赶紧把酒拿走，把所有好吃的东西都藏到炉子里；因为她的丈夫看到它们，就会问干吗把它们摆出来。

    “噢，天哪，”小克劳斯在棚顶看到所有这些好吃的东西一下子没有了，不禁叹气说。

    “那上面有人吗？”农民抬头看见了小克劳斯，问道，“你为什么睡在那上面？下来吧，到我这屋里来。”

    于是小克劳斯爬下来，告诉农民他怎样迷了路，并请求借宿一宵。

    “没问题，”农民说，“不过我们先得吃点东西。”

    那女人非常殷勤地侍候他们两个，在大桌子上铺上台布，在他们面前放好一盘粥。农民已经很饿，津津有味地大吃他的粥，但是小克劳斯不禁想起那些好吃的烤肉、鱼和馅饼，他知道它们在炉子里。

    桌子底下，就在他的脚旁放着他打算进城去卖的那袋马皮。于是小克劳斯根本不去吃粥，却用脚踩桌子底下那袋马皮，干的马皮给踩得发出很响的吱吱嘎嘎声。“嘘！”小克劳斯一面对他那袋马皮说，一面又踩它，踩得它吱吱嘎嘎响得更厉害。

    “喂！你那口袋里装的是什么东西啊！”农民问他说。

    “哦，是个魔法师，”小克劳斯说，“他在说我们不用吃粥，因为他已经变出了满满一炉子的烤肉、鱼和馅饼。”

    “那太好了！”农民叫着就站起身去打开炉门；一点不假，炉子里满是他妻子藏起来的好吃东西，不过他以为是桌子底下那个魔法师在炉子里变出来的。他妻子一句话也不敢说，只好把这些东西全端到他们面前来，他们两个就吃鱼，吃肉，吃馅饼。

    这时候小克劳斯又踩他的口袋，它又像刚才那样吱吱嘎嘎响起来。“这一回他又说什么啦？”那农民问道。

    “他是说，”小克劳斯回答他，“他已经给我们变出了三瓶酒，就在炉子旁边那个角落里。”

    于是那女人又只好把她藏起来的酒端上来，农民直喝得心里乐滋滋的。他真想有小克劳斯那口袋里装着的这么一个魔法师。

    “他能变出一个魔鬼来吗？”农民间道，“趁我这会儿高兴，我倒很想见见魔鬼。”

    “噢，当然可以！”小克劳斯回答说，“我要我的魔法师做什么，他就能够做什么——你不难做吗？”他一面问一面踩那袋马皮，直踩得它吱吱嘎嘎响。“你听到了吗？他在回答说：”我能。‘不过他担心我们不高兴看到那魔鬼。“

    “噢，我不怕。那魔鬼会是什么样子呢？”

    “这个嘛，他很像一个教堂司事。

    “哈！”农民说，“那么他一定很丑。你知道我就是见不得教堂司事。不过没关系，我只想知道魔鬼是什么样子的；因此我不在乎。那么来吧，我已经鼓起了勇气，只是不要让他离我太近。”

    “等一等，我必须先问问我的魔法师。”小克劳斯说。于是他踩他那袋马皮，把耳朵靠到下面去倾听。

    “他说什么啦？”

    “他说你必须去打开墙角上那个大箱子，就能看到那魔鬼坐在里面；但是你必须把箱盖抓紧，不让他溜走。”

    “你来帮我抓住箱盖好吗？”农民说着朝箱子走去。他妻子把那位教堂司事藏在箱子里，他这时候正躺在里面，吓坏了。农民把箱盖打开一点，朝箱子里窥看。

    “噢，”他大叫一声，向后一跳，“我看见他了，他和我们那个教堂司事一模一样。多么可怕呀！”

    接下来他不得不再喝点酒，他们两个于是坐下来喝酒，直喝到深夜。

    “你怎么也得把你的魔法师卖给我，”农民说，“随便你要多少钱我都给；说实在的，我可以马上给你整整一斗钱。”

    “说实在的，不行，我不能给你，”小克劳斯说，“只要想想，我能从这魔法师得到多大的好处啊。”

    “但是我实在想要得到他，”农民说，一个劲儿地请求。

    “好吧，”小克劳斯最后说，“你对我这么好，让我住一宵，我绝不能拒绝你；就一斗钱吧，魔法师是你的了，不过我要十十足足的一斗钱。”

    “就给你十十足足的一斗钱，”农民说，“不过你必须把这个箱子也拿走。我不要它再放在我的屋里；也不知他是不是还在那里面。”

    于是小克劳斯把那袋干马皮给了农民，换来了一斗钱——十十足足的一斗钱。农民还给了他一辆手推车，好把那箱子和金币推走。

    “再见，”小克劳斯说了一声，就推着他的钱和那个大箱子走了，教堂司事还关在那个箱子里出不来呐。

    树林另一边有一条河，又宽叉深，水流太急，没有人能游过去。河上刚造好一座新桥，小克劳斯到了桥当中停下来，说得很响，好让教堂司事听见：“现在我把这个讨厌的箱子怎么办呢；它重得像里面装满了石头块，我再把它往前推，我可要累坏了，因此，我还是把它扔到河里去算了；如果它能跟着我漂回家，那敢情好，如果不漂，也没什么关系。”

    于是他抓住箱子，把它提起一点，像是要把它扔到河里去的样子。

    “别别别，把它放下，”教堂司事在箱子里叫，“先把我放出来。”

    “噢，”假装吓坏了的小克劳斯说，“他还在里面，不是吗？我必须把他扔到河里去，也许能淹死他。”

    “噢，不要；噢，不要，”教堂司事直叫道，“如果你放了我，我一定给你整整一斗钱。”

    “是吗，那又当别论了，”小克劳斯说着打开箱子。教堂司事爬出来，把空箱子推到河里，回家去量了整整一斗钱给小克劳斯。小克劳斯本来已经拿到农民给他的一斗钱，因此他现在有了满满一手推车的钱。

    “我那匹马卖了个好价钱。”他回家走进自己的房间，把所有的钱在地板上倒成一堆时说。“大克劳斯如果发现，我就靠我的一匹马，竟变得这么有钱，他会怎么样地恼火啊；但是我不把发生的整个事情如实地告诉他。”

    接着他派了个孩子到大克劳斯家去借一个斗。

    “他要斗干什么呢？”大克劳斯想；于是他在这个斗的底上涂上焦油，这样，不管小克劳斯把什么东西放到斗里，就会粘住一些留在上面。的确如此；因为斗还来的时候，上面粘着