●［丹］安徒生

    公路上有一个大兵，正迈着大步走来：“左，右——左，右。”他背上背着一个背包，腰间佩着一把剑；他身经百战，现在回家来了。

    他这么走着走着，在路上遇见一个样子十分吓人的老巫婆。她的下嘴唇都快耷拉到她的胸口了。她叫住他说：“晚上好，当兵的；你有一把非常好看的剑，还有一个大背包，你是一个地道的兵士；因此，你要多少钱就可以有多少钱。”

    “谢谢你，老巫婆。”大兵说。

    “你看见那棵大树啦，”巫婆指着他们旁边一棵大树说，“听我说，它里面是空的，你先得爬到树顶，在那里你会看见一个窟窿，钻进这个窟窿，你在树里可以一直下到树底。我用一根绳子拴住你的身体，这样，你一叫我，我就可以把你重新拉上来了。”

    “但是我到里面树底下去干吗呢？”大兵问道。

    “拿钱啊，”巫婆回答说，“因为你要知道，到了树底下你就来到一个大厅，里面点着三百盏灯；然后你会看到三扇门，门很容易开，因为钥匙都在锁上面。打开第一扇门走进第一个房间，你就看到地板当中有一个大箱子，箱子上蹲着一只狗，两只眼睛大得像茶杯。不过你完全不用怕它；我把我这条蓝格子围裙给你，你必须把它铺在地上，然后大着胆子抓住那只狗。把它放在围裙上面。然后你可以打开箱子，从里面爱拿多少钱就拿多少钱，不过它们都只是些铜币；如果你更想要银币，你就到第二个房间。在这个房间里你会看到另一只狗，眼睛大得像水车轮；不过你不用担心。你还是把它放在我的围裙上，然后爱拿多少银币就拿多少银币。不过你最喜欢的还是金币吧，那么你进第三个房间，那里有一个箱子满满的都是金币。蹲在这个箱子上的狗非常可怕；它的眼睛大得像座塔，但是别理它。只要把它也放在我的围裙上，它不能伤害你的，你就可以从箱子里爱拿多少金币就拿多少金币”这听下来不坏，“大兵说，”不过我要给你什么呢，老巫婆？因为不用说，你是不会把这些事情白告诉我的。“

    “不，”老巫婆说，“我一个硬币也不要，只要你答应带给我一个旧的打火盒，那是我奶奶上回下去的时候忘在那里的。”

    “很好，我答应。现在来把绳子绕在我的身上。”

    “绳子给你，”巫婆说，“再给你我这条蓝格子围裙。”

    绳子一拴好，大兵就爬上树，从那个窟窿通过空心树身跳到下面的地上；正如巫婆告诉他的。他来到了一个大厅，里面几百盏灯全都点亮了。于是他去打开第一扇门。“啊！”里面蹲着一只狗，眼睛大得像茶杯，正在盯着他看。

    “你真漂亮，”大兵说着把它抓住，放在巫婆的围裙上，接着他从箱子里拿出铜币来往衣袋里塞，它们能装多少就塞多少，把几个衣袋装得满满的。然后他盖上箱盖，重新把狗放回箱子上，再到第二个房间去，一点不假，那里蹲着的狗眼睛大得像水车轮。

    “你最好别那样看着我，”大兵说，“这样你会流泪水的。”接着他把它也放在围裙上，打开箱子。当他看到里面装着那么多银币时，他赶紧扔掉刚才拿的铜币，把几个衣袋加上背包全装上了银币。

    接着他走进第三个房间，里面那只狗真个是可怕；它的眼睛确确实实大得像座塔，它们在它的头上像轮子般咕噜噜转。

    “你早！”大兵把手举到帽檐行了个礼说；因为他一辈子里正没有见过一只这样的狗。但是他更靠近点看过它以后，觉得已经够有礼貌了，就把它放在地上，打开箱子。天啊，里面有多少金币啊！足够把卖糖食女人的所有糖棍都买下来；足够把天底下的小锡兵、马鞭、木马都买下来；甚至把整个城都买下来。金币实在多极了。于是大兵这一回扔掉他刚装上的所有银币，把他所有的衣袋和背包全换上了金币；不但把他的衣袋和背包装满，连帽子靴子都装上了，因此他路不大好走。

    现在他真的有钱了；于是他把那只狗重新放回箱子上，关上门，往树外叫。“现在把我拉上去吧，老巫婆。”

    “你拿到那打火盒没有？”巫婆问。

    “没有，老实说，我真把它忘得一十二净了。”于是他回去拿打火盒，接着巫婆把他拉上来，他下了树，又站在公路上了，衣袋里，背包里，帽子里，靴子里全都塞满了金币。

    “你要这打火盒来干什么呢？”大兵问道。

    “这不关你的事，”巫婆回答说，“你有钱了，现在把打火盒给我吧。”

    “我来告诉你，”大兵说，“如果你不告诉我你要拿它来干什么，我就把我的剑拔出来，砍下你的脑袋。”

    “不告诉你。”巫婆说。

    大兵马上砍下了她的脑袋，她就这样躺在地上。接着大兵把他所有的钱用巫婆的围裙包起来，像个包袱一样搭在背上，把打火盒放进衣袋，就上最近的那个城去了。那是个非常漂亮的城，他住进最好的旅馆，点各种他最爱吃的菜，因为他现在发财了，钱多的是。

    给他擦靴子的仆人想，这双靴子给这么有钱的一位绅士穿，实在是太寒伧了，因为大兵还没来得及去买新靴子。第二天他终于买了新衣服、像样的靴子，于是我们这位大兵很快就成了一位闻名的漂亮绅土，人们来拜访他，告诉他城里值得看的种种了不起的东西，还讲到了国王美丽的女儿，那位公主。

    “我在什么地方能够看到她呢？”大兵问道。

    “你根本不可能看到她，”他们说，“她住在一座大铜宫里，四周围着高墙和尖塔。只有国王一个人可以进出，因为曾经有过一个预言，说她将要嫁给一个普通大兵，国王一想到这门婚事就受不了。”

    “我倒真想看看她。”大兵心里说；但是他不可能得到允许看到她。不过不管怎样，他过了一段十分快乐的时光：去看戏，在御花园里坐马车，施舍了一大笔钱给穷人，他这样做是非常好的，他想起了自己当初一个钱也没有的时候，日子是怎么过的。现在他有钱了，有漂亮的衣服了，还有了许多朋友，个个说他是了不起的人物，真正的绅士，这一切使他感到飘飘然。但是他的钱不能一直花下去没个完，他每天