话说贾政等望着大士去后，转身进来。宝玉回到新房；贾母道：“你才回过来，怎么才起来就出去了？我急得了不的。你乏不乏？”宝玉道：“老太太放心。我并不怎么样，因为吃了仙丹，精神倍长，达会儿觉着饿了。”王夫人道：“你几天没有吃东西。。自然饿了。”袭人道：“燕窝粥已现成，且喝着。”就去催饭。

    贾母等宝玉吃完粥，再问外面的话。宝玉将大士所言，一一说了。贾母道：“你那仙师为什么不要银子就去了呢？”宝玉道：“我师父得道修仙，已成正果，要银钱何用？只为化一善缘。就是他对老太太、太太所说的话，必要依他就是了。”贾母道：“断要依他。”当即问王夫人：“因为宝玉的事混住了，不知道林丫头怎么样？”王夫人道：“老爷很不放心，天天叫人去问。他们说，林姑娘怕人闹，里面将门锁了，只有五儿在里头照应伙[食]，紫鹃们同几个上夜的妈子伺候，一切外人不许出入，过了七日才见人。”贾母道：“只要他将息好了，咱们就过了七天再去瞧他。但是这件事还要合你老爷商议定了，再来回我。”琥珀来请吃饭，贾母、王夫人各自回去。

    宝玉又催饭吃，丫头们调开桌椅，安放食具，宝玉、宝钗对坐。丫头将菜摆上，一碗鸡髓烧鹿筋，一碗鲜笋羹，一盆火腿婉鸭，一盆槽油炒菜心，中间一对全鱼，四样精美小菜，一踏碧莹莹香粳米饭。宝玉先喝了两瓢羹，又吃了两块鸭，随将这两样推、到宝钗面前道：“姊姊，这羹很好。”忙吃了两碗饭，还要添。袭人道：“二爷才回过来，还要扣着些吃。”宝玉道：“我饿的慌，再添两碗都吃得下去。”麝月道：“果真二爷今日吃饭比头里格外香甜，再添一碗不妨。二奶奶一碗还没有完，二爷倒吃过两碗。这么样吃，好像一个人。”宝钗问：“像谁？”麝月大笑道：“像!像!”宝钗道：“到底像谁？你怎么这样傻笑？”麝月道：“像那母蝗虫。”说的大众都笑了。宝玉道：“我只吃了三碗饭，没有吃一个老母猪。”便趁此学着刘老老，鼓着腮帮子对了宝钗。宝钗看见，一口饭喷的满桌，放下筷子，只管[摸]鼻子里的饭，‘一面笑说：“你还是这么混闹，笑死人。”宝玉道：“因为你这些时闷的慌，所以凑个趣儿，给你开开心，还不好吗？”丫头们笑的摇头摆手，也有笑弯腰躲出去的，也有握着嘴的。秋纹道：“究竟二爷方才这样儿，不过有趣，那里像刘老老那个鬼脸儿，奶奶倒笑的受不住了。”宝钗道：“这样儿原也好笑，因瞧见这个样，想起刘老老那个样儿来了，你说可要笑坏人？”于是大众又笑了一阵。袭人送上一碗芳香浓热的普洱茶，宝玉喝完，亦笑着出去了。贾母饭后邀了薛姨妈斗牌，宝钗请过晚安，牌局散后回房。

    宝玉一团高兴，里外请了安，即便回来。其意原是一心注定黛玉生连死结，念念不忘，今得回生，仍与黛玉践盟，生平之原已足；又经娶了宝钗，可谓陇蜀兼得，欣喜非常。且其意中，黛玉、晴雯之外，再算宝钗，已得成婚，正偕伉俪，前几夕，因病重，。与宝钗隔房安宿，今病已愈，当效于飞。吃饭已同笑谚，晚间进房，便对宝钗道：“姊姊，今夜你合我一块儿睡罢。宝钗道：“我还在里间歇，叫袭人姑娘伺候你。”说完，即往里间去了。宝玉一团热兴，如浇了冷水一般，只得长叹一声，高吟道：“辜负良宵春漏永，合欢人睡独眠床。”无精打采，只得叫袭人伏侍睡下。

    宝钗之意，因宝玉新愈，须当养息，即与同眠，恐不合贾母、王夫人之意。只顾自己沽名，怄了宝玉。转念一想，又反后侮：成婚既已多时，宝玉现愈，共枕同衾，乃是正理。不该拒绝，致使他长叹讴吟，这两句中大有怨意。因此展转反侧，不能安卧。

    宝玉睡了一会，要喝茶。袭人端了茶来，宝玉将袭人的手一捻。袭人会意，面上陡生红晕，低低说道：“安静的睡罢!不要闹了。”宝玉回生后，精神充锐，想与宝钗燕好，不意宝钗见拒，当此婚期，春心难按，附在袭人耳边，说了几句。袭人欲去自携卧具，宝玉道：“不用自己抱被，快些来，合我一被就是了。”于是两人同眠鸳枕，并赴阳台，恋探亢久，旧谱新翻，乐莫名状。袭人’原是宝玉的开山祖师，今又做了宝钗的替身行者。

    里间宝钗尚未睡熟，凝神静听。忽听宝玉道：“到底是你疼我，比别人不同。”袭人低声道；“说轻些，仔细人听见。”那知宝钗已听明白，‘细想：“宝班的心，全在林妹妹身上，我合袭人的分儿尚不及半。’他与袭人素常亲密，我再不及袭人，还算什么呢？”又想：“既作夫妻，房帏之间，何必拘泥。须假以辞色，庶不失相睦之情。”想到此间，面红耳热，心中忐忑。朦朦胧胧，睡不到一刻，天已大亮。忙起来梳洗，犹忆夜里的事，呆呆坐着出神。不轻防宝玉已经起来，走至里间，叫声：“宝姊姊。”宝钗未及答应，宝玉疑其不理，急回身走了。宝钗并非不理，因出神答迟之故。那知宝玉因昨夜拒却一层，心中存了芥蒂，疑到宝钗不理他。宝钗见宝玉疾忙出去，心里着实难过，梳洗后往贾母处请安。邢、王夫人等也来了，大家说些闲话。摆饭之时，宝玉来到，忙说饿了，就在贾母处吃饭。

    忽见贾琏喘吁吁的跑进来，贾母等吃了一惊，及到跟前请了安，一面说道：“老太太、太太!大喜呀!老爷升了太常寺卿。”王夫人问是那里的信，贾琏道：“珍大哥在里头得的信。皇上因为老爷系勋臣后裔，为人谨慎，恐于外面吏治不能熟谙，适遇太常缺出，即着老爷补了，其江西粮道另放别人。”凤姐道：“达两天灯花结穗，早晨喜鹊叫得热闹，原来喜事重重，老祖宗又要给大家喜酒喝了。”贾母道：“往后的喜酒多着呢！你只小心些，不要喝醉了，又到屋里去，碰见混帐的媳妇，发了醋意，打得平儿叫屈。”说得满屋人大笑。凤姐道：“老祖宗一开口，都要沾着我。”正在谈笑，外面吵吵嚷嚷报喜，各处亲朋闻信，道喜的连连不断，开贺一事暂且不表。

    却说宝玉一心记挂着黛玉，逛到园中，听见个妈子说道：“潇湘馆的门实在难打，站了半天才开。”宝玉问道：“为什么关的？”妈子说：“二爷还不知道，自从林姑娘回了过来，馆门天天关着，里头又锁了。咱们买了东西送去，开门接了东西，马上又关了。”宝玉听说，心里想道：“林妹妹合我将近成亲，因此害燥，不肯见人。别人还肯见，独我去必不肯见，只怕连门都不肯开，不如不去罢了。”无奈心中念念不忘，闷闷的走到袭人房中，躺在炕上出神。袭人托着个缕金丝小茶盘，放着碧玉盖碗，一个紫金大匙，忙送到宝玉面前，碗内盛着莲粉冰燕羹。宝玉道：“我不饿。”袭人道：“你早晨匆匆出去，没有吃这羹，这会儿很该点补点补。”宝玉吃了一半，余的叫袭人吃。袭人让道：“昨夜劳了那一夜，你都吃了罢。”宝玉道：“你爱恤我，我也要疼你。你若不吃，白辜负了我。”袭人只得吃了，含笑说道：“谢谢二爷。”宝玉道：“且慢着!这几夜我还要着实疼你，拢共拢儿谢罢。”袭人瞅着宝玉道：“一两夜还使得，尽管歪缠，身子不要紧吗？”

    宝玉心中忽然触起一事，急忙又出去了。原来宝玉心里总撇不开黛玉，想了个主意：林妹妹虽不肯见我，我就站在门外，叫紫鹃来问问，也该使得。便一直跑到潇湘馆，在门上轻敲几下。里面妈子问：“谁打门？”宝玉道：“是我。快叫紫鹃姊姊来，我合他说句要紧的话。”妈子道：“紫鹃姑娘正伺候林姑娘，有要紧的事分不开身。再林姑娘早已吩咐过：‘若是宝二爷找紫鹃姑娘说话，不许开门。”宝玉听说，又急又闷：“怎么？林妹妹合我恼了吗？”无精打采回到书房，躺着看书解闷，这且按下。

    再说宝钗回到房中，问袭人道：“二爷自早晨出去，可曾进来没有？”袭人道：“先前二爷闷闷的进来，躺了一会，吃过燕窝羹，又出去了，好像有些不愿意似的。”宝钗道：“二爷的脾气你是知道的，不过是为昨夜的事，早晨来叫我，那时候我心里有事出神，答应不及，他就赌气走了。”袭人道：“二爷心里自回过来，已大安了，正好合奶奶亲近，别辜负了他的心。”宝钗深以为然。

    吃晚饭的时候，宝玉进来。丫头们各人呶嘴。有一个道：“再看二爷又有什么玩儿，惹得二奶奶发笑。”又一个道：“我就站在房门外伺候，省得回来笑了，我一人又跑出来。”及至宝玉坐下，忙将饭吃完，漱了口，即出去了。宝钗见此光景，心中纳闷，丫头们各各诧异。宝玉到外面逛了一会，回房时即宽衣，叫袭人伏待睡下。宝钗见机，即进里间去了。袭人说道：“怎么今儿这一天，二爷总不在屋里？”宝玉道：“这屋里除了你，再无人理我，还有什么意趣呢？”此时袭人若调停几句，请宝钗出来同睡，也就圆全了事；因为袭人心里怀了个私意，他同宝玉久干新润，鱼水一宵，未畅所欲，故再联欢一夕，亦是儿女私心必然之势。见宝钗进了里间，伺候宝钗睡下，即出来收拾安寝，与宝玉尽其浃洽。

    宝钗独卧里间，前后思量，更难成寐：他昨夜合袭人何等绸缪!我若再不和顺，必致不睦。不如明早先亲近他，他平日待我亦厚，我去笼络他，谅必欣然。主意一定，方才睡稳。宝玉、袭人醒时，天已大亮。袭人道：“今夜二爷再要合奶奶同睡才好。”宝玉道：“他不理我，怪臊的，又去碰钉。”袭人道：“我昨日已问过二奶奶，奶奶说：‘咱们好好的，为什么不理他？因我心里有事，正在出神，他来叫我，答应迟了。如何不理他呢？’今日二爷再进去坐坐，说说话，定合你亲热了。”

    宝玉为人，被情所囿，果然起来，走到里间，叫声：“宝姊姊，你还没起来？”宝钗忙答道：“宝兄弟，你且坐下，我有

    话说。”一面起来净手漱口，宝玉已看呆了。宝钗含笑问道：“你吃过东西没有？”宝玉道：“没有，才喝了开水。”宝钗点点头，取个茶钟，亲手倒了一钟参汤，递与宝玉。宝玉接来喝了，即将这个钟倒了参汤，回敬宝钗，宝钗亦喝了。宝玉见宝钗和厚如此，遂将前夕的芥蒂丢往海外去了。宝钗道：“你上去请过安，我等你一块儿吃饭。”宝玉连连答应着出去了。袭人进来说道：“二爷今儿合奶奶很好了。”宝钗笑而不言。袭人又道：“往后奶奶合二爷总要这样才好。”

    及至晚间，宝玉、宝钗进房，袭人已将宝钗卧具安排妥贴，伺候宝钗卸了妆，茶水一切安置停妥，掩上房门，袭人自到里间去了。宝钗、宝玉坐在炕—上品茶，宝玉凝神对着宝钗，观其动静。宝钗心想：“男女居室，人之大伦。既作夫妻，房帏之间，何能拘拘礼则。”又见宝玉神彩飞越，貌美颜怡，遂欣欣然有人道之感，又见宝玉呆呆的望他，不觉微微一笑。宝玉情不自禁，拉了宝钗的手，站起来替他宽衣，宝钗欲推却。不拉则已，一经拉着这腻润如脂、柔软如绵的膀臂，记起从前羞笼红麝串的旧事：“不料于今这膀子竟为我摩弄着了。不但如此，而且这个仿佛甘后的白玉身躯，还得与我粘肤贴体。”想到此际，喜溢心胸。两倍佳会，宝玉委宛温存，宝钗绸缪眷恋。宝玉此时之乐，较之袭人作伴，不啻天壤矣。

    再说贾政拜客请酒诸事已毕，潇湘馆里黛玉已过七天，贾母等都要来看黛玉。黛玉着人回说：“还要过两天，再请老太太到园里去。”却说七日之内，黛玉将从前那段郁结不开的心事，以及死去到城隍庙，又由苏州到太虚幻境，一一告诉了紫鹃、柳五儿，二人喜极。黛玉因服了仙丹，回生后精神陡长，气血充盈，肌肤比以前倍觉花丰雪润。脸泛桃霞、目含秋水，美丽娇艳、和婉娩妍的态度，可将《洛神赋》为赞。日日静坐，凝神养息身体，已往一切，默运推敲，顿将从前那种小性脾气，幽结愁怀，尽行改变，一日请了李纨过来，见面时泪眼盈盈，即跪下磕头。慌得李纨跪下还礼不迭，忙道：“咱们相好姊妹，你这么着。我如何当的起？”黛玉道：“我那天断气，蒙嫂子在这里守着我。今日侥幸回过来了，还不该磕头谢谢你吗？将来我到那得志的时候，还要重量补报你。可怜那天这府里人入都起热灶去了，谁来顾我一点儿。”说着相如雨下。李纨想起前情，也不禁伤心，紫鹃、五儿亦陪着落泪。黛玉将李纨视为知已，遂将死去一切始末。尽对李纨说出。李纨甚喜，说道：“这是姑娘根源灵异，回生的事，千古难逢。”一面说话，细细打略。只见黛玉面庞丰采，比已前又高了几倍，越看越爱。一面回去，，心里想道：“从前看他已算难得的了，于今看来更难以形容，怨不得宝玉钟情如此。对着他这般美丽，可以疗饥。薛家姊妹若合他比并，万不能及。真正天地钟灵毓秀，才生出这种人品。”

    慢说李纨心中思索，再说贾母算到十日头上，带了邢王夫人、凤姐等，同到潇湘馆来，紫鹃即忙打帘。黛玉一见贾母，嚎陶大哭，追想前情，借此泄恨，大家好容易劝止。贾母道：“我的儿，你的委屈受深了!都系我老迈了。”黛玉道：“这是外孙女儿命里的魔劫，遇着陷害的凶星，只好自怨罢了，何敢抱怨人？”一面请安问好毕，对贾母道：“外孙女断气那会儿，到了城隍庙，那里把我送回苏州。见着爹妈，原想长在家中侍奉爹爹妈妈，必要叫我回生，还是骨肉分离，如何舍得!”一面说，声硬泪零，甚觉可惨。又道：“我若不回生，老太太白疼了我。今又回生转来，老太太合太太们自然又要疼我。今日回明老太太合太大，往后竟不必疼我，将疼我的分儿竟捐了，我还可多活几年。若还是那么疼我，如何当的起？只怕又要折死了，岂不还是白疼了我了？”贾母、王夫人听说，句句刺心，竟难回答。黛玉向凤姐道：“妈妈叫我致意二嫂子：’种种蒙情惦记的了不得。想我过去的事，嫂子待我的情，思同再造，今生补报不尽，只好立个长生禄位，天天顶礼。不说别的，单说妹子咽气的时候，嫂子叫紫鹃去敷衍宝哥哥，又免却我对着心里难过，两全共美，达一层就好的了不得。可笑紫鹃这痴丫头，不重抬举，倒辜负了嫂子的美意。”凤组受了这段话，面红心跳，理屈词穷，亦不能做声，探春等背地里伸舌。凤姐只得老着脸，说道：“妹妹回过来末久，还要静养，说了许多话，只怕乏了，我的话再合你说罢。”忙向贾母道：“老太太且请回去，让姑娘歇歇，明日再来罢。”黛玉道：“我今日回生，劳动大伙儿来瞧，我心里很过不去。但是又很奇怪，我那夜临终。大嫂子合三妹妹尽管对着我，心里倒还舒服，而且很感激。”一行众人情亏语涩，面面相觑，茶罢，只得赦颜而回。

    再说赦、政二公探听得贾母等已回，两人同至潇湘馆。黛玉迎见，又哭一顿，请了安，即细细告诉死去的事。二公说道：“幸你已回过来，真真大喜。现在不必往里头去，还要静养。至于你的终身大事，咱们作主，你可放心。”黛玉道：“两位舅舅是真疼我的，大嫂子也疼我。我爹娘没了，还望两位舅舅垂怜，其余的人也不敢望了。”赦、政二公又嘱咐一番再出来。随后贾琏又来安慰一番，黛玉亦甚感激。再自赖大、林之孝家的以及一切妈子、丫头，陆续都来请安。紫鹃回说：“劳动大驾，概不敢当。”个个碰了钉子。回头这班人纷纷谈论，却系众口一词，都说实在怨不得林姑娘。那夜可怜