话说黛玉死后，迎春闻知，甚觉悲伤，终日以泪洗面。孙绍祖甚为不满，道：“你成日家哭丧着脸，究竟为何？没的花几千银子，娶来一个丧门星，弄得家运倒败。若还要哭时，别想再做奶奶，竟到厨下做饭去吧！我再花上几千两银子，不怕娶不来一个好的。”迎春不敢再哭，忙擦于眼泪与孙绍祖换出门衣服，谁知又将一块玉珮跌碎在地。孙绍祖忽地大怒，劈脸便给迎春一个耳光，迎春何曾受过这等委屈，蒙住腔大哭起来。

    孙绍祖指着骂道：“我才说什么来？你还又哭！自从娶了你，我便晦气，成日家，没好脸子瞧！不是闹醋劲儿，就哭个不休。你父亲现使了我几千银子，将你卖了给我，充什么正经奶奶！如今我打了你，他便怎样？便回去哭诉，他敢奈我何！从今日起，你下厨煮饭去吧！你不明妇道，哪里配做什么奶奶！我明儿另娶一位称心如意的，叫你做妾，算是便宜了你。”

    绣橘实在看不过意，便一旁劝说道：“姑爷也该歇歇气儿才好。姑娘不过跌碎一块玉珮，能值几何？哪里就说到另娶奶奶头上了。我劝姑爷还是好好过日子吧！三日两头儿地寻姑娘的晦气，便是咱们府里大老爷不说，二老爷，琏二爷知道也不依的，贾家的人还没死绝。姑爷不看僧面看佛面，就好歹容姑娘一遭儿吧！若定要姑娘下厨，我替姑娘下去，姑爷看看如何？”

    原来绣橘口齿伶俐，开初也由孙绍祖摆布，以后实忍无可忍，方同他大闹。他骂人时，绣橘寸步不让，也回他骂，他要打人，绣橘便硬着头皮向他撞去。如此闹了几场，孙绍祖反而畏惧她三分。如今见绣橘发了话，方转了一丝儿，道：“你看她生成那副哭相，叫人如何不生气！她若能赶上你几分，我也不至于如此。”说着，便拿着银子走了。

    迎春这时方伤伤心心哭泣起来。绣橘劝慰道：“姑娘好歹也看开些儿，别老是积在胸中，怄生了病，如何是好？他越发得意了呢广迎春拭泪说道：“你瞧他凶横得还了得，以后的日子还能过么？你还回去回太太一声吧！若他们能问问时，只怕好些。”绣橘道：“姑爷口口声声说咱们老爷使了他几千银子。回去说了也不中用。前儿去回，反让太太数落了一顿。琏二爷来了一回，老爷知道，也骂了一顿。其实姑娘也太软了些儿。他若骂时，姑娘何不也回他骂；他若打时，姑娘何不也同他打？只怕他还有了几分顾忌。这么一味地逆来顺受，反助了他，越发凶横得没些儿顾忌了。”迎春哭泣着道：“我从小儿不惯和人拌嘴，更不要说打架。你瞧，他今儿又拿出去多少银子！成日家到那些地方玩姑娘，喝酒赌钱，无所不至，回家来就拿我使性子。如今只妹妹还护着我，老爷、太太倒不愿意问问，偏生我生来就这么命苦！”说完，又抽抽搭搭哭泣起来。

    绣橘叹息着道：“千不该，万不该，当初不该做成这桩亲事。如今只苦了姑娘。老爷和太太竟撒手儿不管了。姑娘遇着这样的父母，有甚法儿？所以我劝姑娘竟应看得开些，自个儿好好保重方好。但愿菩萨有眼保祜，让他在外头吃些苦头，往后竟玫了过来，也未可知。姑娘就往宽里想吧。”迎春摇头儿答遭；“若望他改过来，只怕太阳也从西边出来了。今儿越发地动早打人，往后的日子还怎么能过！索性一口气不来时倒清静了。”

    绣橘一听，连忙劝道；“姑娘千万别这样想。这能有多大点事儿？我看他不过仗着有几个臭钱，又见姑娘软弱，好欺负，不过在姑娘跟前，抖抖威风罢了！谁不知道姑娘是公府千金，一旦府里问起罪来，他吃罪得起么？”绣橘又劝了一会，有事儿出去了。

    迎春一个人在此思前想后，越发觉得伤心难受。想自己从小儿没个亲娘，全凭这边太太抚养，如今便知道了，也不好为自己说话儿，若三妹妹尚未远去，或者能为自己想些办法，偏生又到东海国去了。宝玉虽然关切，却哪里能作主呢？琏二哥哥又不敢违抗父亲。想来想去，终是不得主意。

    一时，迎春又想到了林黛玉。便在府里也没有谁敢欺负，日子自比自己强多了。就说与了甄宝玉，甄家也是极好的人家，甄哥儿也是个好的。如今一不遂心，便气死了。自己守着孙绍祖这个豺狼，无一些儿恩爱、体贴，也还罢了。还日日受他凌辱欺负，荼毒煎熬，白活着，有甚快乐和意趣！多活一日，便多受苦一日。林妹妹舍得离开人世，自己还有什么可留恋的？虽有爹娘，却等于无。好在自己无儿无女，一无牵挂，不如死了倒干净些，也便真真得到解脱了。想到这里，反而觉得平静了许多。因打开箱子，取出齐整衣服穿上。对着镜子插戴好头面首饰，哭了一会，遂解下腰间的丝绳儿悬于梁上。欲自尽时，却又想起了宝玉、探春、惜春、宝钗、岫烟诸姐妹、兄弟，想到老太太，太太疼爱自己，何不去求求她们，也许还可有一条生路。但又回头一想，老太太这样大年纪，自己不能尽些孝道，反让她操这样大心。再说，便活着，也不过白白儿地受其奚落，遭他白眼，又有何意趣？便又对着镜子哭了一会，看着镜中的自己，花容月貌，还如此年轻，想不到竟是如此之命薄！

    迎春正想着想着，忽听外面有人乱跑，说：“大爷喝醉了酒，在梨香院为争一个姑娘打架呢！叫人回帐房取银子！今儿回来，还不知怎么样！大家留点神儿吧！”迎春一听，知道孙绍祖回来，看见她的眼睛，又该骂丧门星了，遂横下了心，趁来得及，便咬紧了牙，投于丝绳儿中。待绣橘进来时，见迎春已悬梁自尽，连忙呼救不迭。及至放了下来，迎春已经气绝身亡了。

    绣橘等一面哭泣，一面打发人回贾府报信。无奈贾赦、邢夫人从中阻拦，说什么“别人并没叫她去死，怎好去间人家。闹得天翻地覆有甚意思，自家脸上也不光彩。”只打发贾琏备了祭礼，过去看看。

    那孙绍祖见迎春上吊而死，心中原有几分畏惧。待到贾琏来了，只当他是来兴师问罪的，连忙作揖不迭。一面示意贾琏，若贾府不依，便要索回贾赦用去的银子。贾琏恐贾赦面上不好看，只好从孙绍祖手里，索回贾赦的借据，拿回迎春的头面首饰，便不再提什么。孙绍祖请了阴阳生择日入殓，又请二三十个和尚、道士念了几天经，三七之后，出殡，草草掩埋了迎春。这里贾琏方去回覆了贾赦和邢夫人。

    贾赦听了叹息了一会。邢夫人滴了几滴眼泪，反说迎春从小儿是个没福的，命里注定要受这样的熬煎，原也怨不着谁。倒是王夫人情重，知道后哭了她两场。

    宝玉送黛玉灵柩回来，听说迎春上吊而死，十分悲痛，哭得死去活来。惜春听了也很悲痛，道：“倒是林姐姐去得于净，再不受那样的熬煎。人，做什么受人如此摆弄呢？还不如像妙师父那样，出家为尼，跳出红尘，省去多少烦恼。”众人只当她有所感触，一时说的气话，便也不放在心上。独宝玉听了，正中下怀，想：若如此，果然省去了许多烦恼，一时竟痴痴呆呆起来。

    却说去年乃是丙寅虎年，元妃赐了“金玉良缘”，只说成就了宝玉、宝钗一段姻缘，可是再好不过的了。谁知后来听说黛玉死了，宝玉也哭得差点儿死去，心里觉得怏怏的，颇感帐然。后来一想；林姑娘不遵三从四德，与宝玉有私情，这原是没廉耻的行径，死了也是罪有应得，算她得了好处。便是死也不能让她与宝玉成婚的。嘴里虽这样说，心里总慊慊的，一时又想到宝玉也痴迷不悟，竟哭得痛不欲生，岂不辜负了从小儿对他的抚育教养。想到此，心里好生不乐，竟至神情恍惚起来。渐渐儿地便睡了过去。似见前面有一女子，姬娘娜娜，忽隐忽现，直走到凤榻跟前。见了她，并不下跪。只在一旁站立，怒目相视。

    元妃问道：“你是何人，来我这里何事？”那女子只对着她冷笑。未了，方说道：“娘娘真乃贵人多忘事，哪里还能记起我来。”元妃仔细审视，那女子模样儿似天仙一般，亭亭玉立，煞是凄楚动人，似在哪里见过。那女子冷笑了一声道：“怪道娘娘只要置我于死地。姑苏林黛玉可是清清白白的，虽不羡娘娘这样有福的人，娘娘何故便要加害于我！”

    元妃原只在省亲时见过黛玉一面，一时哪里便记得清。如今细细看时，果然是林黛玉。便问道：“你便是林姑妈之女林黛玉么？记得回府省亲时见过你的。果然通身的气派，好个模样儿。只是你既是名门闺秀，就该遵从妇道，不该与宝玉有私，自取消亡。我何尝欲加害于你！”黛玉冷笑道；“娘娘这话便是加害于我。想我与宝玉两小无猜，不过兄妹和睦相爱之情，何盲有私？娘娘爱富贵不爱贫贱，喜金五不喜草木，不信你剖开你的心，看看是还是不是？”元妃无话可答。

    忽地一阵凄风吹来，元妃一阵寒颤，只觉吹到了心里似的，好生骇怕，不禁惊醒过来，便觉有些心疼。想到方才梦中的形景，心里好生诧异，只不愿在宫女们面前提起，故作镇静，装做若无其事的模样儿。

    原来，元妃听人说林黛玉气绝之际，拉住紫鹃的手，只说自己是清清白白的，要回苏州去。精念存想，便生此梦，本届自然之理。可笑元妃心虚恐惧，只道黛玉向她索命来了，日日惊惶，慢慢得下病来。叫人选花盘、烧纸钱，日日请御医看视。

    ，因近些日子，皇上宠爱上一千进宫不久，册封为荣妃的，终日只和荣妃一处，轻歌曼舞，饮酒作乐。

    那日，元妃在侧，便婉言相劝了几句，荣妃心中甚是不乐。皇帝嘴上虽不说什么，却越发疏远了她。，元妃生病，皇帝也不去问问。元妃心中气恼不过，越发加重了病情，只好