又都来劝解，贾母方站起来，走到宝玉跟前说道：“好孩子，我没能办好你们的事儿。你妹妹死了，休好好哭她几场吧！都是我的不是，方弄成这样，如今后悔也来不及了，你好歹保重些儿，你妹妹在天上也心安些。”说罢，又用绢子拭泪。众人又劝了一会，贾母方扶着凤姐、鸳鸯去了。王夫人嘱咐袭人几句，也随了出来。

    宝钗见众人去了，又去黛玉灵前跪着哭泣。宝玉哪里理会她。见她哭了许久，呜呜咽咽，十分伤情，不禁有些诧异，心想：为什么她不去，也在这里守灵不成？

    此时袭人、麝月等都来相劝，道：“二爷已哭了这许久，还让宝姑娘哭一会吧！二爷也歇歇，吃点东西。”秋纹忙端一碗燕窝粥来，宝玉哪里肯吃。心想：我走时林妹妹原好好儿的，叫我带苏州茉莉花篮回来。如今花篮儿带回来了，还用来祭奠她吧！方站起来，将抱着的灵牌放于桌上，偏偏倒倒来至房内寻自己提来的花篮。又从怀里拿出数片树叶，几茎野草，装在篮内，命麝月、秋纹替自己梳好头，又重新整好衣冠，见宝钗仍跪在那里哭诉，也不理会她，只恭恭敬敬跪下去磕于三个响头，一面哭着说道：“林妹妹，你要的姑父、姑母坟上的树叶，叶草，苏州的茉莉花篮，我都替你带回来了。你可曾看见，可曾知道呵！你说话呀！为什么竟至不说话了？我往哪里找妹妹去，往哪里才能找到妹妹呀？”说完，又痛哭不止。

    宝钗一旁听了，知道宝玉痛楚欲绝，哪里还成就什么“金玉良缘”，不过徒有虚名罢了！想到此，也哭得更加伤情。

    两个竟跪在黛玉灵前哭到天亮。宝玉方渐渐冷静下来，心想：林妹妹死得不明不白，若不问明时，死了也难于瞑目，且不说更没脸去见林妹妹。不如打发开袭人、麝月，找紫鹃、雪雁问问，方能明白个究竟。想到此，便对袭人、麝月说道：“我如今要歇歇了，你们也在此熬了一夜，都回去歇歇吧！再者，也将我带回来的书箱、衣物理一理，将我穿的用的东西带些过来。袭人见他平顺了好些，且喜宝姑娘在这里，自料无妨，便点了点头儿，同麝月等回怡红院去了。

    宝玉便要站起来去找紫鹃，忽听宝钗一旁说道：“你且等一等，我有话要告诉你，”宝玉又坐在蒲团上冷冷地瞧着她。宝钗道：“如今林妹妹没了，你自然想弄明白她做什么死了。我正要告诉你的，也是这个。”宝玉万万不曾料到宝钗要告知他黛玉的死因，越发呆呆地望着她，一言不发。

    宝钗道：“你当我是骗你的么？我等你到如今，就是为了让你不至于糊涂，弄清楚了，好走你的路去。”宝玉方道：“你便说吧！”宝钗遂将贵妃赐婚，贾母无奈，将黛玉许与甄宝玉，甄宝玉园中见了黛玉，黛玉弄明白了，一气之下，吐血而亡之事，一一说与宝玉，态度诚挚，并无半点隐瞒。末了，又道：“如今林妹妹死了，我知道你的心，必定以死相殉。虽咱们已赐‘金玉良缘’，并非你我之意。我如今索性成全了你。你也不用去死，难道只有死才是殉情不成？趁这会子她们都不在这里，一走的好。到那深山古庙之中，出家去，学佛访道，也是殉情的法儿。我早替你准备下银子，就带上做盘缠，趁这会子无人，快快走吧！”说完，进屋去取出一包银子，交与宝玉，却一面哭得泪人儿一般。

    宝玉听宝钗如此劝解，一时反惊得呆了，并不去接那银子，只看着宝钗出神儿。宝钗催促道：“还不快走，一会子，她们回来，便走不出去了。”宝玉道：“娘娘既已赐婚，姐姐不顾自己婚姻，反劝我走，将来姐姐怎么样呢？”宝钗哭得只摇头儿，道：“你尽管去吧！不用管我。我自然在这里守着，没有个娘娘赐婚，我还再嫁之理。”

    宝玉一听，顿时触动怜悯之心。心想：宝钗原也可怜见儿的！昨晚陪自己哭了一夜且不说，如今反劝自己舍她而去，不免感念宝钗不已，反拉住她哭起来。宝钗也低头哭泣，口里只说：“你还去吧！这是三百两银子，沿途多加保重，不用挂念我等。但愿你早日修成正果，在天上见着林妹妹，也是我的一点心愿了。”宝玉瞧着她原本雪白的脸儿黄瘦了许多，两个眼睛肿得铜铃一般，嘴角边有着无限的凄楚，心里甚觉过意不去。想：我原打算问明原委，以死殉林妹妹；她赐子婚反劝我去出家，对林妹妹一片深情，哭得如此凄惨。我还不如问问紫鹃，若她果然对林妹妹情真时，便依子她的意思，拜她几拜，做和尚去吧！想毕，跌着脚叹息了起来，道：“苍天，苍天，你何故如此捉弄人，叫我心都快撕碎了！”

    宝钗只哭泣着叫他快去。宝玉反安慰宝钗道：“姐姐也歇歇去吧！如今这里有我呢！”宝钗哪里肯去，只跪在灵前，哭唤“妹妹”不止。

    宝玉只说去黛玉卧房看看，便离子宝钗，来至黛玉房内，欲问明原委。紫鹃正一样一样收拾黛玉的东西，见宝玉进来，便拿出一张粉红色笺儿递与宝玉道；“这是姑娘升天前几日做的诗。二爷看看，留下做念心儿吧！”宝玉连忙双手接了，一看是一首《青玉案》词，宝玉念到“闲愁暗恨何情绪，迭做伤心泪无数。洒向谁边千百度？吴山、湘水、虎丘、南浦，更向归来路”时，又已眼泪滂沱了。道，“林妹妹，你日日思念于我，我也哪天不想妹妹数十遍呵！只望回来有个好结果，谁知什么‘赐婚’，竟送了妹妹性命。早知如此，便杀了头也不远去的。如今上天入地，还哪里找妹妹去！”说完又哭。紫鹃也在一旁落泪。

    宝玉道：“实话告诉你吧！我原本想弄明白林妹妹的死因之后，便天上找林妹妹去。如今宝姐姐劝我去深山老林做和尚，也算是殉情，或许修成正果，能于天上见到妹妹亦未可知。我如今真要走了，特来向姐姐作别，再者，求姐姐将妹妹平素积的诗词手稿清一清，都给了我吧！我将它集成一卷，带至庙里，也好朝夕看看。”

    紫鹃惊异道；“宝姑娘真的叫你去出家么？”宝玉点子点头儿，道：“我原也说过，妹妹死了，我做和尚去。”紫鹃顿时起了感念之心。道：“二爷可知娘娘赐二爷与宝姑娘结为‘金玉良缘’之事么？”宝玉道：“方才宝姐姐已告诉我了。”紫鹃道：“她既说与你，为何反劝你出家当和尚？”宝玉道：“想是知道我与林妹妹情深之故吧！”紫鹃叹道；“我原也当她有心藏奸。如今看来，竟是真心可鉴了。二爷可知自姑娘停床，宝姑娘便搬过来守灵，朝夕哭泣么？”宝玉心中一震，道：“不曾知道。”紫鹃道：“我原当地不过装出来骗骗人的。听二爷这一说，倒是真的了。想姑娘在时，她两个原本极好的。想为此不忍成就‘金玉良缘’，以报姑娘亦未可知。既如此，二爷若舍她而去，反是不义了。让宝姑娘孤零零的一辈子，怪可怜的，不说二爷心里过意不去，只怕姑娘在天之灵也不安了。我劝二爷看在姑娘分上，看在宝姑娘守灵的分儿上，成就这段姻缘吧！只不要有了新人，就忘记咱们姑娘了。”宝玉哭道：“我便九死一生，哪里能忘记妹妹！”因想起方才梦中一僧一道的话：“空对着山中高士晶莹雪，终不忘世外仙姝寂寞杯。”不禁低头叹息，道：“既你也如此说，就依你吧！只怕妹妹天上也高兴些。”

    紫鹃点子点头儿，因清出黛玉素日的诗稿交与宝玉。道；“姑娘临终前也叫交与你的。”宝玉双手接过，藏于怀中，一面问紫鹃道：“姐姐日后何处栖身？我的意思，还由我回老太太，接了姐姐、雪雁去我那里。如今晴雯死了，芳官、四儿去了，还来不及补人，等送了林抹妹的灵柩，姐姐便过来何如？”紫鹃摇头答道：“姑娘升天前拉住我的手，叫回老太太送她返苏州。姑娘待我如同亲生姐妹一般，我同雪雁都送姑娘回去的，就去守她的坟墓，从此不再回来了。”说完落泪不止。宝玉道：“我也同去吧！姑妈的坟上，我此次已去过一回。”紫鹃道；“不知上头肯不肯放你去。再说你才回来，又气又累，眼看快垮下来，再走一趟，越发支持不住。二爷如有情时，来年来走一遭，我和雪雁等着二爷，姑娘也等着的。”宝玉连忙点头，两个梯泪交流，哭得好生凄伤。

    眼看七七四十九天已过，贾母依黛玉遗言，叫贾琏雇了船来，送黛玉灵柩回苏州。紫鹃、雪雁均披麻戴孝在船上跪于灵前。贾母、凤姐、李纨、宝钗、惜春，宝琴、岫烟等均来至码头相送，哭得好生伤心。

    宝玉定要相送一程，贾母、王夫人不肯。宝钗、凤姐都加劝慰说：“由他去的好，不妨事的。”王夫人叫贾蔷、贾芸来嘱咐道：“你两个随二叔去吧！路上好生照料，早早同去同归。回来时我这里有赏的。”两个连忙答应，同宝玉上船去了。后事如何，且听下回分解。