姥笑道：“我爱还爱不过来，喜还喜不过来呢。宝二爷和云姑娘、琴姑娘元宵节玩一会子龙灯，逗老寿星也乐一乐，正是他们的孝顺处呢。”

    凤姐见贾母十分喜欢，也过去抢过宝玉手里的龙头，宝玉只好去舞龙尾。鸳鸯、琥珀等也去打锣鼓助威。众人听说凤姐舞龙灯，都围了一层又一层观看，一个个拍手呐喊，笑语声喧。锣鼓声打得震天响。

    贾母笑得嚷道：“凤哥儿，还不快快过来，仔细闪了腰，折了腿儿。”凤姐舞了一阵，已感不支，听贾母呼唤，忙放—下了，气喘吁吁地走过来。平儿等忙递过湿帕子去。凤姐边擦汗边嚷着说道：“我从小儿也最淘气不过的，也舞过龙灯来着，还放炮呢。老祖宗，别担心，明日我亲自放烟火给你看。”薛姨妈道：“她原说的是真话，不然，怎么叫凤哥儿呢。”刘姥姥道，“我见过姑奶奶小时候装小子的模样儿，嗳哟哟，竟像天上的哪吒太子。”贾母笑道：“如今咱们家的姑娘也学起来，可见是凤丫头带坏的了。”凤姐笑道：“学小子怕什么，又没去干那偷盗抢劫的事，保不定哪一天还真的成了英豪呢。”刘姥姥道：“敢情姑奶奶从小儿学小于，才这么能干起来。就是那包打天下的男人，也不及的。”

    大家说笑着，四处走动。只见黛玉屋里嫦娥奔月的彩灯也舞过来了。那嫦娥舒展着宽大彩袖，轻盈地起舞。惜春屋里是观士音大士，平把玉瓶，挥洒甘露。李纹、李绮是鸢子灯、孔雀开屏灯。邢岫烟扎的是麻姑献寿。李纨屋里是三娘教子。薛姨妈叫人送了“鹊桥仙”来。贾母高兴，叫在藕香榭摆下晚饭，等看上了灯再离去。凤姐、李纨、尤氏等忙带人摆设去了。

    黄昏时分，贾母一大群人方过藕香榭来。凤姐忙扶贾母在铺着大狼皮褥子的榻上坐了，道：“老祖宗，这里坐着又敞亮，又暖和，好看池子里的灯儿。”

    贾母等围炉取暖，见外面池塘结着的冰未化，正指着冰上设下的灯儿议论着，谈笑着，忽见池子对面飞出来一对玉人儿，一个大红，一个翠绿。二人相互攀着，如夸父逐日，列子驭风，风驰电掣般，滑行在雪白敞亮的冰雪上。远远望去，真是艳丽至极，鲜明至极。

    贾母开初吃了一惊，以后惊喜得赞叹着道：“嗳哟哟，真真的好一幅《美人雪景滑冰图》！是哪房的丫头出来雪地里玩耍不成？倒是怪有趣儿的。”凤姐笑道：“老祖宗，可要看仔细些，竟是哪房的丫头呢？”贾母尚未答话，只见冰上一红一绿的入儿，迅如飞电般奔驰过来。贾母这才认出——原来仍是湘云和宝琴。二人飞奔了来，各合一只手，向贾母拜年请安。贾母高声嚷道：“还不快快上来！别再往那边滑了，紫菱洲那边坚冰已经凿开，那里布置下灯呢！”

    宝玉早喜欢得磨拳擦掌，恨不得立马跑了去，忙吩咐秋纹等：“还不快回去拿我的冰鞋儿。”宝钗笑道：“急什么！这会子便拿来时也没法儿滑了，你没见太阳已快落山了么？”黛玉道：“恨不得倩疏林挂住斜晖’，如三人一处滑雪，这画儿越发地有风韵了。”宝玉不知黛玉说的是真心话，还是有心打趣。只奸看看天色，粲然一笑，也就罢了。

    一时，湘、琴都被喝了上来。史湘云在雪上摔了一跤，弄得满身瞒头的雪，发髻儿也弄乱了，脸也弄污了。黛玉拍手笑道：“云丫头这样子，倒成了个浪人儿了。”

    凤姐上前去攥住她道：“还不快跟我到四妹妹那里换衣服去。把个仙女儿弄成落荡鸡了！”边说边拉住湘云往惜春屋子走，惜春也跟了去。

    一会，湘、琴都更了妆出来，天已经快黑尽子。李纨已带人摆上晚饭，贾母将自己的菜拣了两样，命人送到刘姥姥席上，道：“吃吧，这羊羔胎子，老年人吃了身子骨暖和。”刘姥姥忙夹起一块送到嘴里，砸着嘴说道：“真是稀烂软和的，不用牙齿就到肚里去了。咱们乡里，谁还舍得吃这羊羔胎子？若生下来喂大，可管钱了。虽是天天看见羊子，这羊羔眙子可是第一遭儿吃它：”因将一盘羊胎立即吃尽。贾母等一时吃毕，嗽了口，在一旁喝茶，…—面同刘姥姥说话儿。众人也都各处玩耍。

    宝钗遂悄悄拉宝琴道：“琴儿，你过来，我有话要对你说。”宝琴便回过头去，对史湘云笑了—笑，伸了伸舌头，史湘云会意，忙过去攀着宝钗的肩，摇着说道：“好姐姐，你莫责怪琴妹妹了，都是我不好，见琴妹妹闷得怪慌的，便想出法儿扮小子，舞龙灯，滑会子冰，咱们都乐一乐，你瞧今儿玩龙灯，连凤姐姐都舞了，者太太也很喜欢，你还责怪她做什么？”宝钗笑道：“我说你两个再不能在一处的，若然在一起，就变法儿淘出计：多事故来。这龙灯自古以来，有女孩儿舞弄的么？这会子扮小子，舞龙灯，还去滑雪，将来只怕要扮小子，出去逛庙会了。”惹得黛玉在背后，噗嗤一下，笑出声来。

    原来黛玉见她几个鬼鬼祟祟的，也悄悄儿地跟了去，听宝钗说扮小于，逛庙会的话，不由得笑出声来道：“姐姐也太道学气了些。琴妹妹和云丫头扮小子舞龙灯，怕什么？我体格儿竟是弱些，不然，也同她们一道玩去。”宝钗叹息着说道：“虽如此说，到底不是女孩儿的行径。你们一个个如此纵她，怪道琴儿越发地难治了。”宝琴笑道：“其实都是姐姐的不是，好好儿的搬出园子，弄得人怪闷的，我就喜欢同史姐姐一道玩。”

    宝钗边笑边推她道：“我这姐姐竟是不用当了，还认史姐姐做姐姐吧！”又回过头对黛玉道：“她背地里也夸奖你了不得，如今就只嫌着我一个，气我！”黛玉道：“琴妹妹不过活泼一些，你少拘紧她，也罢了。”宝钗笑道：“她从小儿没个爹娘，便酿坏了。如今，你们再一纵她，越发地不知闹出什么笑话儿来。”黛玉道，“什么笑话儿呢！姐姐方才不是说了，也不过偷偷出去逛两回庙会，难道还作花木兰、梁红玉，疆场杀敌去不成？”说得众人又都笑了。

    宝玉此时也过来了，一听，忙问：“谁要做梁红玉、花木兰？”湘云道：“你猜猜是谁呢？’’宝玉偏着头，想了一想，指着黛玉和宝钗道：“断乎不是你和她。”又指了指湘云和宝琴，说：“如今只剩下你两个，一个自然做梁红玉，一个必定是花木兰了。”说得众人都大笑不已。湘、琴二人便不依池，说；“都是宝哥哥胡乱编派，回头看我们罚不罚你。”

    这里，尤氏见贾母等已在一旁喝茶、看灯，便推刘姥姥道：“年节下，乡里人也放灯的。姥姥何不把乡里放灯的事，说给老太太听听。想必比咱们这里更热闹呢。”刘姥姥道：“若说热闹原本也热闹的。乡里人风里来，雨里去，忙了一年。年节下，农闲没事儿，大伙儿也团在一起乐几天。过了破五，也敲锣打鼓闹花灯。小孩儿们用纸糊了斗大一个兔灯，肚子里插上一支蜡烛，满场院里拉着跑。跑早船的用红头绳扎了辫儿，借了一件小红绫袄儿穿了，坐在纸扎的旱船里来回跑动。外边一个人戴着鱼帽子，舞着金钱棍儿，像是划船一般，边划着边唱梆莲柳、莲花落。后面光腚子孩子跟了一大堆。还有好些乡里人，扯来几把麦草秆儿，扎成龙头龙身，用几丈粗麻布，蒙上了，用颜色染了龙头龙尾，画出龙身，便算是龙灯了。哪里能像这里，狮子、龙灯都用彩缎扎成，各色彩灯都是绫罗做的。我可惜得了不得，若把这些绞罗缝了衣裤给乡里姐儿们穿，年节下也像个过年的模样儿，不至于寒酸得了不得，还穿补丁的小袄儿了。”巧姐儿道：“姥姥说说，年节下，怪冷的天，乡里的姐姐们放着大毛衣服不穿，反倒穿小袄儿不成？”问得众人都笑了。刘姥姥也笑着说道：“姐儿生在侯门深院，穿不完的大毛衣服，吃不完的海味山珍，享不尽的荣华富贵，自然以为乡里人也和这里一样的吃穿了。殊不知乡里的姐儿们饭还吃不饱，有小袄儿穿算不错了，哪能个个都像姐儿这般有福气。若姐儿将来有一天到咱们那里，看看便知道的。”板儿插嘴道：“咱们那里有山、有水，可以摸鸟蛋，捉山鸡；也有鹅，有鸭，有鸡，比这里稻香村还好呢！你若来，我教你捉鱼儿。”说得巧姐儿高兴地笑了。

    刘姥姥正要骂板儿，贾母

    却说道：“他原说得不错的。乡里有乡里的风光，这可是咱们这里比不上的。”刘姥姥道：“那算什么风光，一出城。到处都能见到，哪里能像这园子，一进来处处都是好的，叫人东西南北也分辨不清呢！”薛姨妈道：“这可是实话，别说是姥姥，就是咱们初进园子也绕不出去的。”

    大家正说话儿，只见水榭池边各处的彩灯都通明了，亮得如银光雪浪一般。结了冰的水面上有八个神仙，在冰床上各踏一朵莲花走来。那莲花瓣儿上，都亮着各色彩灯，照着八个神仙的模样儿。

    贾母戴上眼镜子，指着那个女神仙道：“那是荷仙姑吧？是谁扎的彩灯儿？”探春答道：“是我叫丫头们扎的八仙过海。”贾母点头儿说道：“我说呢，还是三丫头扎的灯儿好，晚上放到水里，更别致了。”刘姥姥笑着也用手指着说道：“我说，这是王母的仙宫吧？看，八仙都来拜年了。那个穿道袍背青锋剑的是吕洞宾，那个倒骑毛驴的是张果老，那跛是挂葫芦的是铁拐李，那吹洞箫的是韩湘子。嗳哟哟，还有金龙在水上飞舞呢，他们郎是给老寿星拜年来的。”

    原来水边的冰早已凿开，冰上除八仙外，尚有凤姐弄来的金龙，口中既能吐水，还能盘旋舞动。还有龙女——柳毅传书的故事儿。

    宁府那边送来了“哪吒闹诲”，那哪吒正骑在一条金光闪闪的龙背上，用手抓住龙的双角，在水中游动；又还送来了“水淹金山寺”的故事儿——只见山腰上坐着法海和尚，后面站着许仙；水边上鱼兵虾将，乌龟、螃蟹、蚌蛤等灯，都在水面来回涌水。白娘子和青儿手持宝剑，正与天兵天将搏斗。真是烛影摇红，灯光曳彩，金波闪烁璀璨。

    因为夜晚风大，天气更加寒冷。凤姐便劝贾母回房安息，道，“明儿还看烟火呢！没的今日便冻出病来。”贾母笑道：“忙什么，偏今儿想多看看，际又来催。我便偏不依你，竟让你多站一会子呢，你更要从心里骂我了。”

    尤氏瞅着凤姐儿笑说道：“是谁吃过猴儿尿的，偏今儿喝了猪八戒的尿不成？怎么这会子也和咱们一样，成了没嘴的葫芦！”凤姐啐了尤氏一口，笑骂道：“别尽放你娘的屁！你妈才喝猪尿呢！想必你生下来就是猪尿喂大的，所以总没能在公婆面前讨个好儿。依我说，你现称五百银子给我，拜我为师，我收你这个徒弟，明儿好好儿地传授给你，教你也多多儿地喝猴儿尿！”众人早已笑得直不起腰来。贾母一面叫拿西洋手帕拭眼泪，一面叫鸳鸯用手揉揉胸口，没的叫人笑断了肠子。

    鸳鸯边替贾母搓揉？边也笑着说道：“今儿我倒要替二奶奶抱屈了。谁说二奶奶喝的是猪尿！她还喝的猴儿尿的。试想想：七八十岁的老太太，夜静更深，还坐在这么个水榭池上，风又一吹，老太太回去，不用说，要闹病了。老太太万一闹病，咱们白天黑夜地伏侍，哪里能得一点空儿？我因为想偷闲，早想劝老太太回去了，偏老太太又在兴头上。如今二奶奶多喝了些猴儿尿，倒抢先说了。老太太一回去，自然病也没了，也得乐了，我也乐得清闲没事儿。二奶奶却反受人家奚落，我可不要打抱不平了么？”说得众人又都大笑不止。

    凤姐嘟着嘴儿说道：“鸳鸯丫头想偷闲，倒拉扯上我。原来鸳鸯姐姐也喝了猴儿尿的。”遂向鸳鸯作一揖，说道：“好鸳鸯姐姐，亲鸳鸯姐姐！好歹劝老祖宗回去吧！都是我和珍大嫂于的不是，不该弄了那条金龙和“水淹金山寺”来，害得老祖宗不想走了。如今我的猴儿尿都让你喝，明儿咱们老祖宗没病没疼，既康且直，你也偷闲，我也偷闲，咱们陪老祖宗乐到一百二十岁。如今天气越发冷了，鸳鸯姐姐再多喝些猴儿尿，快快儿地扶老祖宗上轿去吧！咱们也该散了。明儿元宵佳节，咱们还陪老祖宗看烟火呢尸说得众人都笑着站了起来。

    贾母早巳笑成一团，也站起来说道：“这猴儿，果然喝了尿的，好一张利嘴！连咱们鸳鸯如今也学坏了，在我跟前说什么偷闲。”众人都道：“是老太太过分宠她，才敢这么说来。其实她心里，何尝真的想偷闲呢！”刘姥姥道：“我就喜欢你们府里，这么大的气派，娘儿主仆这么随和开心，又不是真的不懂礼数。要这么着，才真真的有乐趣，老寿星真是洪福齐天呢尸说得贾母哈哈大笑。

    这里琥珀、珍珠早提过羊角风灯来，凤姐、鸳鸯、尤氏等忙扶贾母上轿。众人簇拥着贾母的轿子，一径去了。要知端的，且听下文分解。