笑道：“实告你罢，那年师父领我到太虚幻境，遇见了许多家里人，都不大理我。倒是三姐儿拿着鸳鸯剑赶我，说了好几句话。”湘莲听得呆了，又问：“他说的什么？”宝玉笑道：“他对我还有什么好话！无非怪我破坏他的婚姻，还说我们姓贾的都没有好人。此事罪由我起，也难怪他这们恨我。那回，你一再追问，我耳朵里实在装了许多闲话；咱们这样的交情，又不便朦你，所以才那么说的。想不到他倒是一个烈性女子，坑了他不要紧，倒害了你了！幸而他尚在太虚幻境，将来若有容我补过的机会，我万死不辞。”湘莲道：“言重言重。知道我们还有缘份没有呢？”宝玉笑道：“如此说，二哥是凡心动了？”湘莲道：“休要胡说。我一向没得空问你，我听说你娶了亲，中了举人。如何又出家呢？”问得宝玉心中十分难过！歇了半晌，才答道：“你以为娶亲是我愿意的么？都是家里他们闹的，也坑死了一个人呢！”湘莲恍然有悟道：“我这才明白了。从前师父说过什么金玉姻缘，又是什么木石因缘，大概就指的这件事。究竟金玉姻缘是指谁？木石因缘又指的是谁呢？”宝玉听了，眼泪绕着眼圈就要流下来！勉强忍住道：“柳二哥，你问那些做什么？咱们还是看看山景罢！”

    正说着，前山一棵高松上撺下来一只白猿，向前直扑湘莲，要抢他的鸳鸯剑！湘莲喝道：“这畜生找死来了！”忙掣剑在手，向白猿迎敌，来回斗了几转。那白猿身子轻巧，几次掠到湘莲身边，险些将剑夺去。无奈湘莲剑法如神，舞开了，变成了一道白虹，将白猿围在中心。眼看那剑光越收越紧，白猿被他摄住，无法逃脱。正在危急之际，宝玉忙叫道：“柳二哥，放他去罢！一破了杀戒，不但师父不依，咱们的道功也全毁了！”湘莲闻言手下一松，那白猿便撺山越涧逃命去了！

    湘莲将剑收在鞘里，瞧着宝玉道：“我说不要出去，都是你闹的，险些闯了大祸。天色也不早了，咱们快回去罢！”二人回至石室，已近黄昏。湘莲又埋怨了宝玉一番。

    次日，宝玉要去看他的前身那块灵石，却被湘莲极力拦祝宝玉再央及，他也不肯听，只可作罢。这且按下。

    却说“情”之一字，自古至今最难打破。所以太虚幻境有那“痴情司”，将“情”字上又加一个“痴”字，正是为一般痴男怨女而设。诸君但看那柳湘莲：初意何等斩钉截铁，一闻宝玉说到尤三姐之事，便如霜后草根，逢春复活！何况宝玉出家本来为的是林妹妹呢？就是黛玉临死如何怨恨宝玉，恨之愈深，其情愈切！又何曾能忘了宝玉？

    那日，黛玉在潇湘馆病至弥留，嘱托了紫鹃几句话，还拉着手未放。陡然想起宝玉那回禅语，说得如何扎实，一旦竟自负心，不免咬牙切齿！刚说道“宝玉！宝玉！你好..”一阵昏迷，魂已出窍。看那天色都是昏沉沉的，身子倒轻松了许多。

    正不知向何处投奔？忽见前面隐隐绰绰的似有一个人，身段和柳五儿相仿，忙向前赶上。恰好那人回过头来，仔细一看，却是晴雯。便唤道：“晴雯姐姐！你慢着点走，等等我！”晴雯道：“林姑娘，我就是来接你的。刚才警幻仙姑找我去，说是绛珠仙子尘债已满，应归太虚幻境，叫我赶来接引。咱们一块儿走罢！”黛玉惊讶道：“这绛珠仙子说的是我么？我几时有这个名号？”晴雯道：“我也不大明白，他们说林姑娘的前世是什么绛珠仙草，这里预备姑娘住的地方，还叫做绛珠宫呢！”

    黛玉又问道：“这太虚幻境在那里？难道就是冥间么？”晴雯道：“此处上非天宫，下非地府；说远便远，说近便近。”

    说话之间，已经瞧见太虚幻境的石牌坊。两边石柱上刻着对联，是：假作真时真亦假，无为有处有还无。

    石坊下站着两个丽人：一个是云堆翠髻，雪舞素腰，洁若春梅，静如秋蕙；真有凤翥鸾翔之态，冰清玉润之姿。那一个艳似宝钗，丰姿稍减；慧如熙凤，秀目更清，仿佛在那里见过似的！细想起来，乃是贾蓉的前妻秦氏。二人瞧见黛玉到来，忙即上前见礼。秦氏又指那丽人道：“这位就是警幻仙姑。”

    彼此周旋了一阵。黛玉说道：“刚才晴雯说起多承携带。此间初到，正不知往那里去呢？”警幻道：“贤妹既有来处，便有去处，容我引导。”

    一路走着，经过多少殿座，都有匾额、对联，不及细看。

    蓦地见前头一座宫门，门内殿宇玲珑，林木葱蔚。警幻邀黛玉由宫门走进，所见瑶花琪卉，都不知名；又有白玉石栏，围护着一丛仙草，带叶微红，飘飘似舞。转过花丛，别有深院，中建华厦，苍松遮户，翠竹当阶，结构甚为精致。正房廊下遍垂珠帘，侍女们见他们走进，便将帘揭起。黛玉进内一看，原来是正房五间：前钩后搭，几陈麝鼎，架庋湘签，布置幽雅，大致与潇湘馆相仿。警幻道：“贤妹尘寰小谪，几阅星霜，还记得在此间吟花弄月的旧事么？”黛玉总不记得，只此处仿佛似曾到过！警幻又指众侍女道：“他们都是伺候贤妹的旧人。”

    众侍女一同拜见，黛玉也都不认识。

    大家坐定，秦氏问了贾母、邢夫人、王夫人的安，又问起宁府近状。黛玉本来和宁府不大往来，只含糊说道：“都好。”

    一时又说到凤姐儿，黛玉道：“琏二嫂子倚仗身子强，什么事也不肯落在后头。如今也累得一身的病，三天好、两天不好的，只不肯说罢了！”秦氏道：“二婶子一向最疼我的，不是我批评他老人家的错，我临走的时候，嘱咐他两件事，都是咱们府里的百年大计，他都给搁在脖子后头，背地里倒干了许多损德的事。不但寿不看长，只怕将来还要堕落呢！”黛玉道：“这个我们都不知道。只听说他背地里放债，盘点小利。”秦氏道：“那还是小事。我们既好了一场，过几天闲了，我还要家去劝劝他。趁着一口气儿还在，自己虔心忏悔，把冤孽解了，好得多呢！”

    警幻见他们正说得起劲，便先自告辞，说道：“贤妹初到，你们好久不见，多说说话儿。这里就是贤妹的家，一切只和家里一样，不要拘套。有什么事只管找我去！我此刻还有事，改日再来看你。”说罢，又吩咐侍女们好生伺候，便自去了。

    黛玉送至庭外，看他去远方回。见晴雯正陪秦氏谈话，便问晴雯道：“你也住在这里么？”晴雯笑道：“我也配！我另住前头‘秋悲司’里。”黛玉道：“那里住的还有什么人呢？”

    晴雯道：“人倒不少，我只和金钏儿姐姐在一块儿。他也要来瞧瞧姑娘呢！”黛玉又问秦氏住处，秦氏道：“我管着‘痴情司’的事，就住在司里。那里人又多，地方又窄，姑娘可千万不要劳驾！”晴雯又问他：“这两天见着二姨儿、三姨儿没有？”秦氏道：“正经事我倒忘了，亏你提起来。那尤家二姨儿、三姨儿听见林姑娘要来了，都欢喜的了不得！托我见了面先给说到，等消停了，还要我带他来见见呢！”黛玉道：“二姨儿从前在大观园里我们见过，那模样儿比凤姐姐还俏呢！三姨儿还没见过。人家都说他们的闲话，到底怎么样？”秦氏是有心病的，不由得脸就红了，说道：“咱们府里人太多了，吃了饭没事，瞎造些谣言，那里做得准呢？我看二姨儿是个善静人。三姨儿说话硬点，也还直爽；他就因为姓柳的听了闲话要退婚，气得自己抹了脖子。这就看出他的性情了！”黛玉道：“蓉大奶奶！我还有一件事不大明白，怎么他们都说你是警幻仙姑的妹子呢？”秦氏道：“这也有因。从先管‘痴情司’的是警幻仙姑的妹子，名叫兼美。他升到情天上去，我才来接他的事。偏生我们两个人同一个小名，所以就说混了！”

    正说着，只听门外有人说道：“林姑娘什么时候到的？我可来晚了！”晴雯出去一看，原来便是金钏儿。他同晴雯走进来，见着黛玉先请了安，又问起王夫人及府中近事，眼圈儿早已红了！黛玉见他也动了薄命相怜之意，只不便说得。晴雯暗中看出，便说道：“罢哟！好不好的，谁能守着一辈子呢？姑娘才来，你不要婆婆***惹他伤心！”金钏儿忍住眼泪，又和秦氏相见。大家说了一回话。秦氏见瑞珠来接，便先自回去。

    黛玉留晴钏二人在此同住，金钏儿道：“林姑娘跟仙姑说好了，我们再搬来罢？”晴雯道：“管他呢！你只管住下，姑娘得便再和仙姑说去，那有不答应的？”

    一会子，侍女们回道：“晚饭摆在西屋里了。”黛玉同晴雯、金钏儿走过那屋，见紫檀镶玉小圆桌只安放一副杯箸。黛玉道：“你二人也一同吃了罢！”晴钏二人都道：“那可不敢！”黛玉道：“琏二奶奶那么讲究规矩，平儿还陪他一桌吃饭呢！这里又不是府里，碍什么的？”晴钏等黛玉坐下，然后斜签着半脆半坐的陪同吃罢，仍回至东屋。

    此时，侍女们已掌上银灯，放下护窗锦帘。黛玉斜靠在斑竹湘妃榻上，和晴钏二人随意闲谈。晴雯急着要问宝玉，又不敢造次，只得绕着弯子说道：“我到了这里，别的倒也不想了，只舍不得怡红院那棵海棠。偏偏我被撵的那一年，好好的花会萎了！好像是为我似的？”黛玉道：“你不知道那棵海棠又活了，还在冬月里开着满树的花呢！”晴雯道：“花树枯了重荣，也是有的。只是冬月里开花是反常的事情，恐怕不是好兆罢？”

    黛玉道：“可不是么！宝二爷那玉..”说至此，似万箭攒心！便咽住了。晴雯忙问：“那玉怎么样呢？”连问了几遍，黛玉才说道：“丢了！”金钏儿慌忙道：“那玉是宝二爷的命根子，丢了可怎么好？”晴雯忍不住只是哭！黛玉触起前情，拿着碧绡巾遮面，也无声暗泣。金钏儿要劝也不好劝，又想起他的委曲来，自向一旁落泪。一时满屋凄惨。窗外竹子被风吹得刷刷的响，似助他们悲咽！还是晴雯先住，强装笑容道：“好好的哭什么，我真傻了！”金钏儿道：“都是你闹的，还有脸说呢！”侍女拿巾奉与黛玉，黛玉一面拭泪，一面对晴雯说道：“你们真是..”说了半句，又复咽祝晴雯要解黛玉的悲感，便说道：“我捡了一件东西，那上头花花绿绿的写了许多的字，不知道写的是什么？等我拿了来，林姑娘替我看看罢。”说着，便掀开帘子一径去了。要知所取何物，且听下回分解。