立在门旁，替良大少爷请了姑娘的安。然后卷起马蹄袖子，弯转腰，从怀中取出书信：“这是大少爷亲笔信。”说罢，双手递给紫鹃，紫鹃双手捧过来送给黛玉。

    黛玉把书信接到手，且不去看，先问起家事来：“大爷好吗？”

    “大爷很好！”

    “家中事情可好？”

    “家中一切都很好！”

    又问：“大爷是几时动身的？几时到京？”

    林元道：“小的临起身时，大爷吩咐说他在一个月内起身，至于这到京的时间，小的还拿不准。”

    黛玉又问：“有给这里大老爷和二老爷的信吗？”

    林元回道：“已经投了，当面请过安，政老爷吩咐小的到姑娘这里来。同来的还有十几个家人，因为牲口车辆多，都投在店里，小的先带着他们的手本来请安。”说着，便将手本递交紫鹃。紫鹃接过来放在桌上。

    黛玉道：“你老人家也乏了，歇着吧！”

    林元道：“小的明儿个还要上来回话，还有事要请示姑娘的吩咐。”

    黛玉道：“晓得了，先歇着去吧！”

    林元应了一个“是”字，慢慢地退出来。

    林元去后，黛玉这才拆开家书来看。

    林黛玉接到哥哥林良玉的家书，十分欢喜。林元出去之后，她便坐下来拆信，晴雯忙剪亮了灯烛，把高檠灯移近黛玉身前。紫鹃却吩咐小丫头们，把玻璃罩灯、壁灯、吊灯全点亮了——霎时间，潇湘馆像节日似的，灯火辉煌。黛玉的心头，也霎时亮了，多年郁闷的心胸，敞开了，亮堂了。她暗自感谢紫鹃：“多谢君心知我心，此时不亮何时亮！”

    黛玉正要看信，心头不知怎么就跳起来；心一跳，指头颤抖得拿不住这封信，泪珠儿簌簌地滚落下来。

    原来黛玉的父亲林如海，是金陵望族，嫡亲兄弟两人。哥哥是林如海，弟弟是林如岳。林如岳的夫人是南安郡王的表妹龙氏，生下良玉后因失火而亡。当时正值贾夫人头胎生子夭折，就抱了良玉来亲自抚养。直到良玉五岁上才生黛玉。林如海夫妻过亡后，黛玉被接到贾府，良玉承袭长房，这林良玉便成为林如海的承嗣人。林良玉决心继承伯父的遗志，成就功名，重振家业。在扬州苦读十年，不肯娶妻，将一切家务分派给林元管理。这林元，为人忠直能干，一面料理地亩粮食，一面在外路经商，又在盐务里经营官盐、官运，十几年间，把林府兴隆起来，竟有了八万八千八百万两的财产。良玉不忘伯父伯母抚养之恩，发誓要把这全份儿家产统交给妹妹黛玉，以报答林如海夫妻的深恩大德，告慰他们在天之灵。黛玉之死，贾政愧疚在心，一直没有发丧，也没告诉过林良玉，只说是要等待送黛玉灵柩回苏州时，再去说明一切，可是老太太留给外孙女送灵柩的五百两银子，早已被王夫人挪用了。林良玉中了举人后，立即派林元进京买办宅院，一则准备他参加春试，一则要把黛玉接到自己家中，把家产交给妹妹。

    黛玉手捧着家信，想起了父母之恩，想起了哥哥的情谊，也想起贾母“白疼了”的寄人篱下的滋味儿，不觉落下泪来。

    停了半响，又叹了几声，方才把书信拆开细看。看了就哭，哭着又看，也不知看了几遍，哭过几回。

    晴雯道：“为了这封信，天天盼着望着想着；信到了又这样苦恼，真不知大爷来了还要怎样呢！”

    紫鹃道：“是呢，大爷写这信时的心情，想来也是和姑娘一样的，也是哭着写着，姑娘若是疼大爷，就疼疼自己吧，还这么伤心做什么！”

    黛玉看完了良玉哥哥的亲笔信，又看了林元送上来的家人的手本，约有六十多人。从南方带来的，除林元外，还有他的两个跟班的，三喜儿和四喜儿，车夫张六儿和侍候衣食的庆儿，管家林福胜、李秉义和他俩的媳妇。余下的账房、买办人等以及丫头媳妇们，黛玉也未及细看。引起她注意的是，她压根儿也没想到，他们林家在京城里还有两家银楼。一家是东大街的福源号银楼，一家是西大街的宝丰号银楼，两处银楼掌柜的、外柜、经纪各三、四人，伙计二三十人。她做梦也没想到，林家的生意竟然做到京城了，心中格外高兴。