弹来白雪琴中调，隔断红尘物外缘。

    犹记永和三月禊，亭前觞咏启言诠。

    李纨道：“‘清华’二字分帖竹桃，又巧又确。”宝钗道：“莫说，等各卷交齐再评论不迟。”只见曼殊也交上来，是《咏五色罂粟花》的：

    丛丛高亚斗芬芳，一样丰神各样妆。

    曲径栽成珠万斛，暖风吹透来千囊。

    石家锦障如云灿，稀国金车满路香。

    同是春深好光景，输他鹿韭号花王。

    随后妙香、优昙同交来了。先看那妙香的，是《咏荼毗》：

    翠叶银苞迥绝伦，沈香密友记名真。

    无穷色味宜同酒，别样风流恰殿春。

    十二瑶台晴景遍，三千粉面晓妆新。

    枕囊贮向深闺里，索句应惭拟雪人。

    再看优昙的是《咏牡丹》：

    第一　华第一香，天然富贵冠群芳。

    汉家宫里金为屋，唐苑亭前玉作堂。

    种占人间数姚魏，族居天上拟金张。

    瑶台月下分明见，好谱清平入乐章。

    这个看诗的空儿，众卷交齐。王夫人笑道：“倒也都还快当。”二人便捱着年齿看去，那碧箫的是《咏荷包牡丹》：

    赢得佳名共洛阳，天生巧样类荷囊。

    日烘嫩蕊红鲜灿，风动纤须绿线长。

    玉案供宜兰作佩，瓷瓶对雪别为裳。

    人间莫漫夸姚魏，也擅花中第一芳。

    彤霞的是《咏蔷薇》：

    竹架藤篱迥绝尘，长条狂蔓斗横陈。

    盈盈　露如含笑，脉脉临风别有神。

    惭愧诗翁称野客，分明少府当夫人。

    不知何事偏多刺，惹带钩衣作态频。

    小钰的是《凸碧峰古樟歌》：

    雷公击橐冯夷鼓，六丁六甲运神斧。

    凿开怪石山之幽，怒挺虬枝势飞舞。

    冰霜饱历几百年，上干云霄下蟠土。

    阴阴古黛凝青霞，柯叶懋根　杈丫。

    沐日浴月盥雨露，鳞甲齿齿惊蛟蛇。

    曾闻

    樟之为木至芳烈，气能辟蠹坚耐湿。

    恬淡不逐春华，朴茂不矜岁晚节。

    就中往往神鬼护，天地菁英入呼吸。

    当年选胜洗林麓，直踞霄汉凌云屋。

    背临峭壁百丈强，面俯清流一泓渌。

    循株缘干缭深垣，横界山椒倚飞阁。

    恍然如见：

    北溟风静九渊底，蜿蜒郁律龙蛰伏。

    又看瑞香的是《咏杜鹃花》：

    望帝魂消出蜀都，花间血泪半模糊。

    笙歌可醉红帚否，罗绮曾烧绛蜡无。

    十里春风山踯躅，一堂夜身锦氍毹。

    鹤林寺里留佳种，谁遣仙人顷刻呼。

    文鸳的是《紫荆花》：

    开到荆花月已三，也知春事拟江南。

    数枝婀娜风初，一树参差雨乍含。

    良友藉英班座坐，贫娃和蕊剪钗簪。

    田家宅里如还在，棣萼相望作美谈。

    看毕了，还未开口，小钰猴急的嚷道：“自然两首的第一，长篇的第二，余外的我不管，凭着二位奶奶定去罢。依我看起来，文姑娘这首《紫荆花》也就巧极了。”说罢，李纨道：“你莫忙，太太说要有些身分的呢。”宝钗道：“若讲身分，第一要算优昙的《牡丹》了，看他口气阔大得很。第二就算曼殊的《罂粟》。却也可怪，他单单让了姐姐的牡丹为王。”小钰道：“他没有说牡丹哎。”宝钗说：“小钰，你明儿别叫他侄女儿，叫他姐姐先生罢。难道你肚子里连个鹿韭鼠姑通没知道么？”小钰道：“我大略一瞧，就忘怀了。何尝不知道呢？”

    李纨道：“这第三名倒要算这猴急鬼了。这一起，起得突兀峥嵘，收也收得飘忽，中间也还拿些身分。”小钰道：“舜妹妹的‘占尽清华’，‘品第谁先’，难道没有身分吗？”李纨道：“你那里知道，总要通首的气势阔大才算呢。如今第四自然要算舜华了。”宝钗道：“碧箫的结句也还大方，可算第五。”

    李纨笑道：“‘也擅’二字，便有些气怯词馁的光景了。”

    王夫人道：“我虽不很懂得，听来瑞香的最不好。什么花咏不得？却写了一个杜鹃花，说得血泪模糊，何苦来？”宝钗回道：“太太说得是极，他下半首也还唐皇。最是彤霞的《蔷薇》不好，结句什么，‘惹带钩衣’，不像闺秀的口角。”便向着他道：“以后须得留心，总要冠冕端重才受得福泽。所以古来晴雪梅花知为名相，二宋落花分出个词林宰相来，诸如此类甚多，倒也不在乎工拙。”王夫人听了，点头称是。

    正在谈论，只见香菱带了女儿过来，请了安，问了好，便说：“我闻得太太考诗，特地同淡如来应试呢。”王夫人说：“很好。他们已是完了，正在评论。你们两个也各咏一花罢，只别犯重复了。”香菱便把各人诗看了一回，说道：“这首古风不像闺女的口吻，谅来是小钰的。我说这首《蔷薇》第一好，又新又巧，只是像个取笑我和平姑娘呢。”李纨说：“所以诗中不宜含讽，这叫做作者无心，观者便有意了。”香菱又问：“这首《荼毗》是谁的？博雅得很。把他的别名也搬出来了，把那些囊枕酿酒的故事也搬出来了，只嫌结句倒有些像柳花。”

    宝钗道：“他只想着是白的，便做到雪上去。原也泛些，况且与上句也不很接。通首是很好的。”香菱道：“这首《素心兰》中二联却也不离不即，熨贴细静。你们两位奶奶怎么个定的名次？”李纨说：“我们是遵了太太的意思，只取口气唐皇，不在工拙上分先后呢。”王夫人道：“菱姑娘，你且去瞧瞧花儿，找个题目做首给他们做个楷模。”不知香菱咏的是什么花？下回便见。