苏（轼），黄（庭坚），米（芾），蔡（襄），号称北宋书法四大家。东坡之字融隶草于一体，挥洒自如，黄庭坚笑谓如“石压蛤蟆”。黄鲁直之字以瘦硬见长，东坡也笑称其“树梢挂蛇”。这是大师之间的妙笔妙趣，不一而足。四人中东坡与米癫兼擅画，传说很多，这里按下不表。只说那“蔡”家。众所周知，那蔡襄实际上是顶冒了蔡京的名声的。这倒不是说蔡襄的书法不高明，而是因为他在四人的排序与年代上都不对。

    算起来，蔡襄该是四人中的前辈了，他的行书集王羲之，颜鲁公，柳公权之精髓，独成一家，笔墨垂重，造诣犹在前三家之上。将他排在四家之中，我觉得的确是委屈了他。因为书法的创新，难就难在，于古拙中脱胎换骨的，而不是那种羚羊挂角，无迹可循的洒落。朱东润对毛书体有过成见，可能便是因于此。我想，朱东润，郭绍虞先生笔法的重实，可能也不为毛所欣赏。这是闲话。

    那“四大家”混淆的猫腻，便出在蔡京身上。蔡京与蔡襄都是福建仙游人（宋时兴化军）。蔡京生卒年与“苏黄米”三家差不多同时，主要都在神宗，哲宗，徽宗年间活动，他与苏黄米并列，我想应是合情合理的。

    《铁围山丛谈》中论到蔡京的书法时说：“字势豪健，痛快沉着。”我觉得蔡京似乎是中和了蔡襄的结实与东坡的倾斜之长。而在笔势运斤上，蔡京却绝不下于蔡襄。这是蔡京之势。这也是蔡襄的弱点。蔡襄是个严谨的人，不敢发挥。他怕大而无当，无法伸展。因此，我怀疑蔡襄是从小篆入手的。后学多了，不敢大处着墨。这是黑色。

    蔡京曾学书于蔡襄，所谓青出于蓝而胜于蓝，并非过誉。当然，这与蔡京的为人，实在是两码事。后人因讨厌他的人品，便干脆将他的蒙师蔡襄名字换下了他。

    这一点于情合理，于理却不通。这又是闲话。

    这桩公案，在《水浒》中似乎可以窥到一些端倪。吳用的这几句话说得重要：

    “如今天下盛行四家字體，是蘇東坡、黃魯直、米元章、蔡太師四家字體.蘇、黃、米、蔡，宋朝四絕.”

    当然，最后那“宋朝”两字，显然是元末明初人的施耐庵本人的口吻了。

    但凡人的名声一大，对他的盗版便出现了。事过千年，这个陋习仍然存在着。

    中国人图的是个面子，谁面子大，咱就认谁。然而，这中间还涉及到一个问题，那就是原版与盗版中间，必须有个丝丝入扣的默契，不然，即便是克隆，也难逃游戏规则的严酷惩罚。

    吴用于是将萧让推拉了出来。那萧让原是濟州城裏一箇秀才，會寫諸家字體，人都喚他做“聖手書生”，既會使鎗弄棒，舞棍輪刀，“寫得蔡京筆跡”。

    这又是一个“白衣秀士”王伦了。他上山时，顺便将另一个跟他一样以盗版为生的工匠金大坚也拉了入伙。

    金是个治印能手。

    两人反正在山下过得未必比在山上舒适，于是与吴用的阴谋一拍即合。在开始操作蔡京假的家书时，金大坚却流露出了一句让人震惊的话：

    “從來雕得蔡京的諸樣圖書名諱字號！”

    呜呼！看起来，在丑化蔡京的形象上，萧让