西门庆在《水浒传》中虽然着墨不多，但也不是那种可有可无的角色，因为他代表了当时社会上的一个重要阶层。尽管同为负面形象，但他与牛二这类为害乡邻的地痞无赖显然有所不同，后者没有什么地位，是典型的流氓无产者，为非作歹的能量有限，不仅好汉们痛恨，连官府也不会喜欢，从杨志将其杀死后的种种社会反应就可以看出这一点。西门庆这类人则不然，他们也许曾有过与牛二类似的经历，但时来运转，通过合法不合法的手段发了家，已经跳过原始积累阶段，跻身到绅士阶层，尽管祸害社会的本质没变，属典型的土豪劣绅，但作恶的方式不同了，能量也更大了，伪装也更巧妙，他们通过金钱，已经把路铺到衙门里面。像勾引潘金莲这种事情，如果换成牛二，肯定是动手去抢，但西门庆就不这样做，他有钱，多少是个有点地位的人，犯不着这样卤莽，可以通过买通王婆的方式让别人帮他来做。

    武松查明兄长被毒死的真相后，到官府申告，按说他还是知县一手提拔上来的都头，无论是从哪方面说，这场官司必赢无疑。但结果出乎他的意料，知县竟然站到了西门庆的一边，由此不难想象西门庆的神通，虽然小说中对此没有充分的描写。武松申告无门，只好走上法外行法的道路。但武松的复仇并不能解决所有的社会问题，只能说武大郎是幸运的，有这么一个武艺高强的弟弟。如果武大郎没有这么一个弟弟呢？而且我们还可以追问下去，当时的社会中，像西门庆这样的土豪劣绅到底有多少？从《水浒传》的描写来看，西门庆并不是什么特例，像他这样的人多的是，比如镇关西、蒋门神之流，好汉们能解决的问题实在有限，他们的行侠仗义只能给我们片刻的欢娱和满足。

    在一个机制不健全的社会里，那些胆大妄为之徒就成了社会的宠儿。西门庆就是如此，在他发家致富，并与官府打通后，就没有什么能对其产生约束了。缺少约束，人的各种本性自然就会完全暴露出来，人也就成了满足**的