轻柔的山风拂过阴青色的崇山峻岭，试图抚平秦岭那刚劲生硬的棱角。现在已经是凉爽的夏季，但在这一段山坡上依旧涌动着宛如冬日的肃杀氛围。风吹到脸上的感觉，不是那种和煦清爽，带着一丝树木花草的甜香，而是冷冰冰的刺痛面颊。

    两支军队的营地相隔并不远，他们之间是一条隆起的山脊构成的天然界限。山脊的两翼都铺满了牛皮或者毛毡的灰白色帐篷，仿佛雨后一瞬间生长出来的蘑菇。现在已经接近黄昏，几十处篝火已经点燃，黑烟缓缓升向阴郁的天空，附近稍高的丘陵竖起零星的木制了望塔，“诸葛”与“司马”的大纛飘扬于其上。在更外围，两圈以鹿角、石块和木头所组成的围栏标出了双方所控制的区域。

    自从三月份司马懿遭遇了惨败以来，汉军与魏军的对峙已经在这里持续了两个多月。

    一位老人端坐在木轮车上，透过栅栏的缝隙向着对面的营寨望去，目光深邃而忧郁。他一只枯瘦的手轻轻地在胸前摇动着鹅毛扇，另一只手反复摩挲着车子的木制扶手。那面“克复中原”的大纛依然在营盘旗杆的最高处飘动。出于这位老人的固执，这面大纛十二个时辰悬挂在营地中央，永不取下来。他喜欢听那面大纛在风中翻卷的猎猎声音，这总能给他带来一丝愉悦的幻想以及激励。

    两个月前的那场大胜已经被长时间的对峙几乎消蚀一空，司马懿就象一只该死的乌龟，把自己完全缩进壳里，任凭汉军如何挑战也不为所动。这种战术有失体面，却十分有效，汉军再未能将战果扩大半分。诸葛亮能感觉的到，敌我优势正在悄然发生着转变。

    “丞相。”

    姜维忽然在老人的身后出现。诸葛亮一动未动，视线仍旧固定在远处已经隐入黑暗中的魏军大营。

    “丞相，有些东西我需要给您看一下。”

    “哦？”诸葛亮略点了点头，示意他继续说下去。

    姜维从怀里取出两封信，用双手恭敬地交给诸葛亮。诸葛亮接过信，展开迅速读了一遍，然后平静地把它们仔细折好，搁到身旁的公文盒里。姜维还想要说些什么，但诸葛亮缓缓摆了摆手，示意他可以退下了。

    姜维不敢多言，只得深施一礼，转身退开。就在他离开的时候，他听到了从老人的方向传来一阵充满了失落和疲惫的喃喃细语：

    “……唔……也许到了该回汉中的时候……”

    五月五日下午，荀正站在自己新家门前，高高仰起头盯着门外一棵白杨树树顶的麻雀窝，窝里的四只雏鸟正探出头嗷嗷地叫着。荀夫人头裹蓝布，手持扫帚里里外外地作着大扫除；而他的爸爸则坐在门槛上，用一把小刀费力地削着木棍，脚边搁着一片牛皮和几枚铜钉。

    蜀汉丞相府司闻曹靖安司从事荀诩荀孝和现在的任务是为他儿子做一把能打鸟的弹弓，他觉得这不比捉拿烛龙容易多少。

    弹弓的做法他很清楚，但“知道”跟“会做”是两码事。荀正每隔一会儿就把头探进院子，问爹爹你到底做好没有。荀诩一边安慰他说再等一下，一边后悔自己参加的是靖安司而不是军技司。他几乎想把谯峻叫过来帮忙了。

    只听“啪”的一声，荀诩又一次把木棍削坏了。他绝望地抓了抓头，重新拿起一根新的树杈。在他脚下已经散落了十几根削坏了的残渣。

    就在这时，院外传来一阵急促的马蹄声。荀诩闻声抬起了头，停下手中的活计，表情变的严肃起来。很快马蹄声由远及近，然后停在了院外。荀诩放下小刀，站起身来。他看到阿社尔出现在门口，荀正好奇地看着这个南蛮汉子。

    阿社尔的表情很严肃，显然有了什么大事发生。于是荀诩的眼神立刻从一位慈父变成了严厉的靖安司从事。

    “发生什么事了？”

    “杜大人希望您立即到他那里去，越快越好。”

    “他说了是什么事情吗？”

    “没有。”

    荀诩“唔”了一声，他大概猜到一定是跟李平或者烛龙有关系的事，所以才要对阿社尔保密。于是荀诩转身跟老婆叮嘱了两句，然后快步走到门口，忽然又停住了脚步。

    “对了，阿社尔啊……”荀诩一指地下的那摊零件，“你既然来了，就索性多呆一会儿吧，帮我做个弹弓。”

    “弹……弹弓？”阿社尔大吃一惊。

    “不错，弹弓。”

    荀诩很高兴能摆脱这个差事，据说南蛮人对做弹弓颇有一套，曾经让南征的汉军吃尽苦头。他拍拍阿社尔的肩膀，走出门去。

    门外的小荀正失望地望着他，孩子的直觉告诉他他爹爹又要出门了。荀诩摸摸他的头，蹲下身子说：“爹爹还有工作要作，很快就回来；就让这位叔叔帮你做弹弓好了，他可厉害了，做的弹弓能打下天上飞的鸽子。”荀正惊讶地瞪大了眼睛，转过头去纠缠莫名其妙的阿社尔。

    荀诩出了院门，跨上马背，飞快地朝着靖安司而去。从他家到靖安司之间的路他不知道走过多少次了，但从来没有象这一次这么紧张。杜弼知道他正在休假陪老婆孩子，所以如非是有异常紧急的事态，他是不会轻易打搅荀诩的。

    “烛龙还是李平？”

    这是荀诩见到杜弼后的第一句话。杜弼没有正面回答，也没有问候荀诩的家庭生活，而是挥挥手让他