之势哉？如今虽处困境，日后仍需荡平天下。吾观圣上雄才，必不甘为曹操专权，一有时机必然起事，到时明公可借皇诏，师出有名也。公又有吕布铁骑无敌，稍加忍让，权且用之北伐，大业可兴也。”

    叶飘零叹道：“纵有皇命，吾已答允成全安宁，又岂能夺其大功？”孔明道：“安将军纵然英武过人，可破陈登、败孔柚，又岂能是曹孟德、刘皇叔之敌？明公可伺机而动，一旦安将军有难便去相救，数次必然降服，三分鼎足之形成矣。届时内修政理，外结皇叔，待天下有变，吾令关将军引泰山之士分曹操之军，明公自将荆襄之众以向宛洛，皇叔领冀北之军取上党，攻平阳，三路共伐，虚实相交，百姓箪食壶浆，天下何愁不定？”

    叶飘零拜伏道：“先生之言，令飘零茅塞顿开，不能长日受教于先生，真生平之憾也。”孔明道：“同为汉室江山出力，何分彼此？日后还望多多结纳皇叔，立业之道，咸决于此也。”叶飘零道：“皇叔仁人千古，飘零焉敢不从？”于是引慕容秋水、张清儿再三拜谢退出，长叹道：“孔明真千古奇才也。”

    回到荆襄，尽述拜访孔明之事。众官尽皆骇异。周瑜道：“主公，此人一纸锦囊而教刘备坐领三州，身居茅庐而能预知三分天下，如此见识，如此雄才，倘为刘备所得，必为他日之心腹大患也。主公宜早图之。”叶飘零叹道：“人生一世，电光石火，能遇上如此对手，亦当浮三大白，真平生至快也。吾只战场争雄，兵不厌诈，阴诡之事，义不当为。”众皆嗟叹。

    周瑜回到居室，道：“主公妇人之仁，恐误大事！”小乔道：“公瑾有何忧虑？”周瑜道：“如今卧龙天下奇才，伏于隆中，欲投他国，主公尚欲纵之，乃放虎归山也。瑜便擅自下手，除去孔明，免其后患，纵天下唾骂，瑜亦以一身担当。”小乔道：“公瑾为主公大业殚精竭虑，谁不景仰，然而此举将失天下之心，主公忧虑，恐在于此也。”周瑜长叹一声，只得作罢。又报貂禅来访小乔，周郎会客不提。

    叶飘零宣示此后荆扬交三州开设工厂，兴办学堂，发展商业，奖励开荒，大行教育，广揽贤良，又令无论入学从军，男女一体，不分异同，传播后世潮流，弘扬人权平等。一时荆楚大地，人才辈出，江浙一带，名士纷涌，此皆后话，暂且不提。

    只道曹操终于用反间计破马超、降韩遂，留夏侯渊镇守关西，引得胜之军返回洛阳，原来孔明自助刘备坐领三州，已足威震天下，再得叶飘零亲顾茅庐，名声更是大躁。程昱向曹操推荐卧龙，于是曹操也跟着令程昱来了次三顾茅庐，孔明心知曹操奸雄已胜叶飘零，残暴则远有过之，当日兵伐徐州，发掘坟墓，杀戮人民，尸首堆积，泗水为之不流，北平袁绍之日，一举坑杀降卒七万，心实恨之，三次均不出见。

    曹操大怒，令许褚、典韦来杀孔明，叶飘零闻讯，急遣吕布、张清儿、慕容秋水、太史慈前往相救。一场争斗，杀退许褚典韦，护送孔明前往青州。消息传到洛阳，曹操大惊：“叶、刘交好，必有谋反之心，吾当先伐刘备，后向荆州！”荀彧道：“丞相倾国方破马超，兵士劳累，恐难远征。刘备虽乃天下枭雄，袁熙新死而以诡道取之，基业不牢，文武各怀异心，不必大王动兵，可发书乌丸，令起兵攻刘备以复袁氏之基，丞相伺机而进，刘备必亡矣。叶飘零江南之地未可轻伐，当先下西川，然后合围，方可图之。”

    曹操大喜，令发书乌丸，乌丸大王果然起雄兵十万来取幽州。刘备属下文官沮授、审配、郭图、辛评、孙乾、糜竺，各出一言，武将关羽、张飞、魏延、高览、纪灵、淳于琼尽皆要战，一时难以商定，只惊得刘备手足无措，忽然探马急报一事，这才转忧为喜。这正是：奸相纵然多诡计，苍天无意绝炎刘。毕竟危势如何化解，还听下回分解。