夏口周瑜听说慕容秋水被困土丘，无奈之下，令甘宁好生守城，急点一千军马，自与太史慈火速来救，见情势甚危，当即杀入敌群，接应慕容秋水突围。安宁昏迷，不能理事，先前那献策之将向安宁部将进言：“周瑜起兵来救，自取死也。乘势攻取夏口，一举可下。”众皆深然之，私起营中之兵，井栏高架，尽往夏口而来。甘宁纵然勇武，只是难为无米之炊，如何当得这许多军马，但见箭雨齐发，乱石穿空，夏口兵士尽皆哭喊。甘宁长叹一声，开门杀出，于乱军之中厮杀数番，力气渐尽，突围投南去了。

    众军大集，周瑜见闻报夏口已失，只得下令撤退。翌日安宁在夏口清醒，心下若有所失，强振精神安民抚众。因那献计副将佟冲佟化和当机立断，足智多谋，安宁便上书刘表，请封佟冲为破贼校蔚，收为弟子，亲传武艺。徐盛救兵方到半途，见夏口已失，长沙危急，领兵返回长沙去了。

    只说慕容秋水与周瑜引败兵来到襄阳南门外请罪。叶飘零闻得失了夏口，折了甘宁，如何不怒，听周郎禀报完毕，道：“公瑾，汝兵力甚微，失城非汝之罪。且驻扎新城，策应四方。”沉声喝道：“慕容秋水，进城回郡府听候发落。”拂袖返回。众官尽皆颤栗。

    大堂上坐定，叶飘零手按佩剑，喝道：“慕容秋水，汝可知罪？”慕容秋水拜伏案前，道：“秋水自知罪重，恭领责罚。”叶飘零道：“汝不依军令，私离疫区，动摇民心，此罪一也。倘身上染病，则有外传之险，其罪二也。独闯敌营，迫得公瑾分兵相救，丢夏口，折甘宁，其罪三也。三罪并罚，该当如何？”

    众官面面相觑：“仅一条不依军令之罪已足斩首，何况三罪？”却见慕容秋水答道：“论罪当斩。”叶飘零拍案喝道：“即是如此，军法无情。来人，拉出去斩首示众！”执法官颤栗不敢接令。叶飘零将令箭递到他手中，这才命三班架起慕容秋水，往外拖去。众官慌乱，一齐跪下道：“主公开恩，刀下留人啦！”

    叶飘零道：“慕容秋水罪重如山，断不可恕，如何开恩！”下令执行。简雍道：“主公，慕容将军虽犯重罪，需念夫妻之情。”叶飘零落泪道：“吾非无情，奈何法不徇私，古之所以然也。虽天子犯法，亦与庶民同罪也。”崔琰跪在简雍之后，道：“主公，荆襄正值紧急关头，夫人若丧，主公必伤心欲绝而不能理事，则荆襄休矣！主公三思。”

    叶飘零惨然笑道：“有功不赏，有罪不罚，军中之大忌也。此例若开，军心难服，欲保荆襄亦不可得也。”司马急出，道：“主公，且息雷霆之怒，听微臣一言：若论罪责，夫人原本难恕。若论军法，夫人难免一死。然而夫人不斩亦有三：夫人此次，只为劝返安宁，以消主公平生之憾，违令之由，始于安将军背反，主公常道安宁若归可为前部先锋。安宁犹可恕，何况夫人乎？此其一也。荆襄疫病流行，危在旦夕，夫人素有恩泽于民，今斩夫人，恐失天下之望，此其二也。夏口之失，众寡悬殊，非唯夫人之罪，四方之敌，虎视眈眈，今斩大将，于军不利。此不斩之三也。愿主公详察。”

    叶飘零道：“其一其二犹有可说，但若非秋水引得公瑾分兵，夏口焉能失守如此之速，待文放援兵赶到，夏口则转危为安也，何致此失！”司马道：“主公，一城得失事小，天下大业最重。”众官一齐苦求，叶飘零心中稍回。

    忽然探马急报：“主公，威东将军于北门外求见。”众人齐道：“主公，夫人之事暂缓，可先去见张将军有何紧急军情！”叶飘零便与众官来到城头，问曰：“清儿，汝不在樊城拒敌，却来襄阳作甚？”

    张清儿拜倒道：“飘零，主公，清儿先破曹豹、后退王忠，斩首万余，攻陷南阳，陈登无力西顾，樊城已无忧矣。今日清儿特来领死。”众官听得此言，心下石头落地，均想：“夫人得保矣！”

    叶飘零道：“清儿于此危难之际能威慑陈登，真千古良将也，大功尚未封赏，何出此不吉之言？”清儿婉转道：“庐江城防之固，远胜夏口。清儿一战而退，走马失城，罪甚秋水。今日樊城无虑，战事无忧，因此清儿愿与秋水同请主公降罪。”

    叶飘零温言道：“清儿，汝虽罪重，然大破陈登，扬我荆襄威名，若非清儿，樊城已失，襄阳难保，大功难赏，昔日之过不足道也。待汝他日收复庐江，更有封赏。”清儿便道：“既然如此，为何不教秋水戴罪立功，收复夏口，而以一时之怒，斩我荆襄支柱？”众官齐道：“请主公三