只说叶飘零请神医不至，传令襄阳、江陵、江夏三郡共祭天地，祈求上苍解此劫难以安民心，又令清儿巧取庐江供应三军粮草以防外敌。刘表急令安宁将五千兵马，用诱敌埋伏计战败清儿，复取庐江。捷报传到秣陵，刘表大喜，拜安宁为威西将军，总督庐江全郡军马以拒荆襄。安宁受命，遂于庐江城中聚草屯粮，招兵买马，训练水军，伺机攻取夏口。

    这边清儿被安宁一战而败，兵退夏口，急请周瑜前来镇守，自己却来到襄阳南门之外请罪。叶飘零与襄阳城里众官共往城头，清儿于城下俯伏道：“庐江虽取复失，败回夏口，请飘零降罪！”

    叶飘零温言道：“清儿，既是安宁攻城，汝心神必然不定，如何能敌？谅此孤城，得之何喜，失之何忧！前日闻报陈登令曹豹、管亥引军两万来取樊城，汝可前往镇守，以解此危。”清儿领命去了。

    众官走下城头，慕容秋水道：“飘零，清儿轻失城池，实乃以私废公而致，众将看在眼里，此罪非小，不加责罚，恐众将不服，军心动摇。”叶飘零道：“清儿外柔内刚，若加责罚，恐受委屈。我令其守樊城，正欲教她将功折罪也。”慕容秋水点头称是。

    这日探马来报，安宁起庐江水军两万来攻夏口。叶飘零道：“公瑾足智多谋，子义英勇无敌，兴霸惯于水战，虽然兵寡，无须忧虑。”慕容秋水道：“我军五万分踞乡野，难以呼应，夏口止有五千疲惫之师，难敌安宁精熟水师，秋水请领襄阳水军五千，前往救之。”

    叶飘零摇头道：“安宁虽有武略，思虑不足，非周郎之敌，不必忧也。”慕容秋水道：“恐双方相持，安宁心中怨恨更深，秋水若去，动以旧义，尚可开解。”叶飘零道：“襄阳疫病流行，汝为疫区之人，不可出城！吾已飞檄令李通委派徐盛将长沙兵士往救，安宁虽勇，此出必然无功。”慕容秋水还要进言，叶飘零不悦，起身拂袖转入内堂去了。

    司马劝道：“主公既然计议已定，夫人所言虽是，内堂劝说可也，何必于众将之前有拂主公之意？”慕容秋水摇摇头道：“刚愎自用，如何能定天下？”自往城中巡视去了。

    众官皆散，晚间忽闻慕容秋水不得将令，私出城池，往夏口而去，扬言要单枪匹马，说回安宁。众皆失惊，叶飘零大怒：“襄阳正值紧要关头，如何不得吾令，私自出外，倘将疫病外传，吾为天下罪人矣！”令城北探马火速去追。

    却道安宁领军溯江而上，距夏口三十里依江扎下水营。周郎与甘宁计议曰：“敌众我寡，须得今晚趁夜劫营，折其锐气，然后坚守。”于是甘宁领命，点一千兵士，暗暗欺近安宁水营，一声令下，杀入其中。安宁毫无防备，被甘宁奋勇冲突，斩首数百。安宁大怒之下，竟不顾大营，只令副将将营中之兵好生与甘宁纠缠，自己奋起八千兵士上岸竟往夏口冲突而来。幸得周郎随时准备接应甘宁，夏口城中军势齐整，见安宁欺近，深恐阻了甘宁返回之路，于是令太史慈领兵两千出战，自己守城。

    太史慈领诺上马，领队下城，挺戟大叫：“安将军，汝自去襄阳，主公等终日思念，今日复归夏口，荆襄之幸也！”炮声响处，安宁出阵，怒道：“子义，吾今身居威西将军要职，官居君武亭侯，奉令扫荡荆襄。叶飘零轻我愚鲁，欺我暗室，誓与之不共戴天，岂能复归荆襄？今日纵然叶飘零亲至，亦当一战，岂叙旧情耶！”挺蛇矛而出，直取太史慈。

    太史慈无奈，挥戟应战。两将交马，大战百合，太史慈见安宁须发皆张，骨节迸响，面上充血，照耀夜空，不觉惊骇，挥戟扛住蛇矛正奋力时，安宁忽然大吼，军中鼓声猛起，但见蛇矛横挥，飞起一顶金盔，太史慈掉马回城，披发大怒，换过马匹，下城再斗安宁。又数十合，安宁狂舞蛇矛，挥军突进，太史慈终是胆寒，退回城去。周瑜令发动连射，城头灰瓶乱打，安宁方引军退去。

    须臾甘宁引军而回。这一战安宁虽有稍损，但夏口折兵两千，眼见难支，周瑜自知不出奇计，难以退敌，只在城中忧