却说曹、刘、叶三家青梅煮酒，共论英雄，原来刘备正图曹操，闻曹操把他算在英雄之列，吃惊失箸，慌忙借闻雷掩饰。于是曹操不疑玄德，一双眼只在叶飘零身上。叶飘零坦然而笑，毫不惧怕。

    三人正饮间，忽然二将入内，门公家将阻挡不住。三人看去，原来是关羽张飞，问道刘备被请入丞相府，吃了一惊，连忙来相府打听，闻说在后园，便以力突入。曹操笑道：“二位来此作甚？”关羽道：“听闻丞相摆酒为乐，特来舞剑助兴。”

    曹操笑道：“此非鸿门宴，何须项庄项伯？”遂呼来左右，令与二“樊哙”压惊。关张谢了。席散后，玄德请辞。曹操道：“叶荆州与操多日不见，今日请在此暂宿一宵。豫州请自便吧。”

    于是刘关张已去，曹操留下叶飘零，着张辽、许褚好生保护，自去与众官商议如何处置。程昱道：“叶飘零战场上诡计多端，防不胜防，早有图中原之心，今全踞荆襄，气候已成，若纵之他日不可复制也。”满宠道：“丞相昔日荐叶飘零为荆州牧，召入京都，今若斩之，恐失天下之信。”

    曹操道：“二公之言皆有理，似此该当奈何？”荀彧道：“既不能斩，亦不能纵，莫若且监于府中，日久则部下生怨，那时命刘表、孔柚图之，待其大功将成，我袭其后，以迅雷不及掩耳之势攻取宛城许昌并江东六郡，天下半土皆定也。”

    曹操喜道：“文若之言，正获我心。”正商议间，下人来报：“丞相，尊客不知何故，同一员女将打出府去了。”曹操大惊，程昱道：“如此一去，反心漏矣。”张辽又来报：“禀丞相，叶飘零借更衣为名，骗下人跟随，却打倒下人，换衣裳而出，瞒过仲康，辽又被一员女将缠住，两人尽皆脱身。”

    曹操大怒，深责张辽许褚，令许褚速点虎豹骑火速去追，并教洛阳四门尽皆紧闭。众将得令，各自行动。许褚率队，各纵大宛良驹，出城往南追出百里，不见两人踪影，各称讶异。谁也未料到叶飘零得慕容秋水接应出了丞相府，不向城外，反往宫中。

    被护卫挡住，叶飘零沉声喝道：“某右将军荆州刺史、汉楚亭侯叶飘零，有天大的急事求见皇上，汝敢阻拦耶？”护卫不断讨好，却不放行，着张忌仲火速通报少帝。少帝宣令进见，叶飘零二人方入，拜倒在地道：“陛下，臣一心为国，今为曹丞相所迫，无法出城，请万岁相救。”

    少帝见堂堂右将军作家将打扮，落魄至斯，慨然叹道：“朕这皇帝尚且朝不保夕，如何能救卿耶？”叶飘零道：“朝中之事，臣尽知之。陛下与董国舅、刘皇叔之衣带诏，臣亦已拜受，深知君父之苦，敢不效犬马之劳？请发圣旨一道，令臣与四方大会诸侯，讨伐袁绍。臣可出城，为陛下外应，早图曹贼。方今曹贼欲挟天子以令诸侯，尚不敢图谋圣上，陛下宽心。”

    少帝便着一道手谕，赐令牌一张，令叶飘零往四方交结诸侯。于是叶飘零急与慕容秋水扮作宫中太监，往洛阳北门而来，守卫当住道：“奉曹丞相之命，清查乱党，闲杂人等，一概不可出入。”叶飘零亮出令牌大喝道：“君父有旨，丞相虽尊，汝敢抗乎，天下百姓皆食汝肉？”守卫颤栗，只得开门放行。曹操未料叶飘零往北门绕道翻山越岭而归，因此被二人脱身。

    却说叶飘零与慕容秋水返回襄阳。诸人接入郡府，已是五月十九日，距吴兰孙坚比武之期只有半月多了。检查吴兰武艺，进展不大，叶飘零心下早已有计，也不多管，先下令道：“北方形势，吾已尽知。即日当举兵北伐，早定汉室，我等诸人，皆为社稷之臣，名扬百世矣！”众皆欢呼，叶飘零又道：“然安宁，清儿新婚燕迩，不需参与大事，且到后园歇息，共享新婚之乐。”

    安宁恼起道：“飘零，诸将尽皆立功，独我闷在后房，是何言也！“清儿进言道：“汉室衰颓，百姓遭灾，清儿愿先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，和安宁一道北伐东征，早平天下，解救苍生。”

    周郎叹道：“好个‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！”越众闪出，伏地道：“主公果有扶汉之心。瑜诚死罪，一直心疑主公起兵，只图割据，因此藏匿这‘用兵八阵图’，请主公定罪。”慕容秋水大喜，知自此周郎必将忠心耿耿，再无犹疑。叶飘零则一愕，笑道：“足见公瑾心怀汉室，择主甚严，真忠烈之士也，该褒奖才是，何罪之有？”接过阵图，见野战则有“鱼鳞”“锋矢”“虎翼”诸阵，攻城则有“雁行”“冲车”“井栏”诸阵，守御则“落石”，急行则“长蛇”，诸般阵法，变化多端。

    叶飘零大喜：“得此阵图，从此行军，庶几不败也。莫非便是孔明八阵图乎？”“孔明？”诸将面面相觑，都道：“孔明何许人也？”叶飘零笑道：“吾闻孔明作八阵图，内含夺天地造化之功，因此以为便是此用兵图也。”当下