可混去，这’林黛玉’三字，岂可乱说得的！”梦玉正在好笑，天已大亮，听见船已俱开，还可歇息一会。夜间未曾安睡，此时觉得困倦，重又倒身睡下，一路的酣甜好睡。家人们不敢惊动，各人吃过早饭等着伺候。

    时当巳正，船已将出江口。梦玉睡醒起来，家人、小子们伺候着梳头洗脸，换衣服，吃丸药。诸事完结，梦玉站在舱口，望了一会。周惠道：“快交晌午，大爷用过早饭，看看江景。”

    梦玉应允。家人们伺候用完早饭，就坐在舱口桌边，命福儿将昨日的那个拜匣取来，放在桌上。梦玉解下钥匙，亲手揭开，解去包袱，将看过的那首诗句取出摆在桌上，细咏一遍，叹道：“非出于林小姐的慧心，他人安能有此？”又看那字笔端楷，赞道：“卫夫人的‘美女簪花’，得此可称双绝矣！”看毕，收在匣内，另取出一幅字来，从头细念，是一篇古诗。一面念着，一面称赞。念到：“青灯照壁人初睡，冷雨敲窗被未温”这二句，叹道：“咳！海宇茫茫，知音有几？”又念到：“天尽头，何处有荒丘？未若锦囊收艳骨，一杯净土掩风流”。

    不觉拍案叫道：“水竭山崩，此情难遣！”又念到：“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？..一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。”梦玉两泪交流，不知所措。

    那船已出瓜州江口，只见雪浪银涛，波回浪急。梦玉望着江水叹息道：“林姐姐，你除了我梦玉之外，谁为知己？”正在伤心感叹，见查本进来说道：“咱们多帮上两只红船，扯满风篷先上前去。老太太们也很惦着。”梦玉点头道：“很好。”

    吩咐帮住红船，扯着满篷，竟奔镇江口去。

    梦玉将这首诗收好，又取出一个小卷儿，另是一幅锦袱包着，赶忙解开，见是一卷素纸，上面并无字画。梦玉道：“这是什么缘故？“一直摊开，总是一幅素纸，并无别物。”想道：“这幅素纸，想是林小姐心爱之物，不然又何必用锦袱包裹呢？”拿起纸来，照照也无一些笔迹，心中纳闷。将纸放在桌上，呆呆的细想。喜儿倒上茶来，梦玉道：“将这幅纸好好卷起。”喜儿答应，取在手内，从头卷起，一直卷至后边，刚到尾上，有个小卷儿掉了下来。喜儿拾起展开一看，见是一幅美人儿，对大爷说道：“原来这里面卷着一幅美人。”梦玉回过头来，忙接在手内，展开一看，见一带竹林旁边站着个美人。

    时样梳妆，一张瓜子脸儿，两道春山，桃腮杏脸，十分俊丽。

    一双俏眼，秋水盈盈，似乎欲泣。手中拿着一个灵芝仙草，如有所思的神气。衣上的褶痕虽已勾出，尚未渲染。看那神气，就如活像，十分面善。看到后面，写着几行小字。梦玉念道：林表姐黛玉，命余写《修篁清暑图》，为伊作照。余以闺门拙笔，未能写其丰采，谨勉力勾摹，仅能形肖。未经完璧，而黛玉已作古人。咫尺山河，美人香土。闺中失此良友，不禁有焚琴之感。余不忍卒笔，因即以黛姐作图之纸，卷其芳容，囊以锦袱，与其平日赠答章句以及刺绣女红，就余之所存者，并收而藏诸匣，交叔父伴黛姐之灵，归葬于平山之麓。使玉骨冰肌与芳容娇貌，常共青草白云，凭其灵爽耳。时年月日惜春氏志于大观园之稻香斋梦玉念完，不禁大喜，说道：“原来这是我林姐姐的芳容，不可冒渎。”忙站起身来，命福儿、喜儿一个一边将这幅小照直举站着，自家对着黛玉拜了八拜，说道：“知己弟梦玉拜见姐姐，伏乞香灵不远，鉴我愚衷。”拜毕起来，接在手内，端端正正放在桌上，叫王贵取些扬子江心的泉水泡了一碗龙井芽茶，自家接着供在面前。这一班家人、小子远远瞅着他做神做鬼的样儿，实在好笑。想着快要到家了，只要他心中欢乐，让他一个人像做戏的一样去做，倒省了他发烦。

    梦玉也明知道家人们笑话，他恭恭敬敬站在桌边，嘴边唧唧正在祷告，忽然一阵大风，将那小照儿吹出窗外去了。

    梦玉大惊，急忙喊道：“你们快去，将林小姐救起来，若是飘入水去，我也投入江心去了。”说着，一面就在窗口跨上赶塘。

    这些大小家人们吓的魂冒，一齐拼命往外就跑，口里喊道：“大爷别站在那里，快下舱！我们去找！”几个上来拉着梦玉，几个赶忙跳下红船，四处找寻。红船上的水手道：“看见吹出张纸儿来，不像落在水里，只怕总在船上。”众人正在东找西寻，只听见冯裕嚷道：“有了！”王贵道：“快些拿来罢！”

    冯裕笑道：“林小姐躲在闷头里呢。”连忙送了过来。梦玉接在手内，展开看了一看，并不曾泥污损坏，面上的神色才转了过来，嘴里说道：“姐姐受惊了，都是我梦玉的冒昧。”周惠道：“江面上风大，已经要收口子，快到家了，大爷请收起来罢。到家去书房里慢慢的瞧，又不怕风吹日晒，林小姐也是安心的。方才都是大爷惹出来的事，几乎叫林小姐唱一出《钱玉莲投江》。一会红船去了，再吹出窗外，可没有找处了，林小姐岂不要含怨大爷呢？”梦玉道：“等我在这照上题上几句，不枉林小姐与我的一番美意。”说毕，就在照上写了一首道：一代红颜梦已空，只余黄土伴春风，知君当日伤情处，不在无言泪眼中。自家念了几遍，十分得意。仍将那幅素纸照着卷好，包上锦袱，仍旧收了锁着。亲自将拜匣放在枕边，叹道：“林姐姐真是个香闺丽质，千古多情！怜我是他的身后知己，故将这芳容手泽给我收存，若是别人，他也断不肯现出来的。只是昨夜那个冒名的丑妇令人可恨。”走到窗前，将供林小姐的香茶慢慢的喝了。

    座船已收入江口，王贵先上前通知伺候。不多一会，船到码头。轿马俱已齐备，水口搭稳跳板，家人等扶着到岸上马。

    众家人、小子也骑马牲口。梦玉命冯裕将拜匣好生捧着，看看一同进了南关，穿街过巷已到自家门首。宅里大小家人伺候大爷下马请安。门上老家人槐荫上前问安，梦玉含笑拉手问好。

    才到院子中间，那大月光东院门里走出几个管班先生，领着两班戏子给大爷请安。

    梦玉略说几句，进春晖堂，转入敬本堂的院子，见东院里的几位清客先生同办事的各位师老爷都出来问好，西院里几个笔墨师爷同唱南词、说大书的先生，俱问安好。梦玉左右应酬几句，由敬本堂后身进了腰墙门，是崇善堂的大厅。这院子里西首几间套房书室，是祝筠看书、起坐之所。廊下一座园门就是意园，乃祝府的外花圃，极林泉之雅致。东首一带明窗净几曲房书阁，系文人韵士相会之处。另有小院内雅屋数间，乃家班内唱生旦相公们的住屋。崇善堂左檐下砖门进去是外面大厨房。由崇善堂进内，是恩锡堂。大厅房院内左右是回廊厢屋。

    左廊有座砖门进去是萱苏馆、古香书屋、红豆山房几处会客花厅。右廊砖门内进去，花墙曲院有房屋百十间，尽是家人、媳妇们的住处。

    梦玉到崇善堂，听说二老爷在香雨斋下棋，赶忙走进意园，过了绉云书屋、锦香窝、芳草亭，过鸳鸯桥、绿云堂，走老人石，顺着竹径走过有竹山房、春水绿波亭、小米山堂等处，来至香雨斋，见祝筠同汪老爷下棋，旁沿站个小子，拿着白鹅翎扇儿慢慢打扇。梦玉上前跪下请安，祝筠瞧见满心欢喜，急问：“松大叔到了吗？”梦玉道：“各官已去迎接，快到码头了。”祝筠忙起身道：“老汪，算我输了罢。”带着梦玉，一面走着问些在扬州接着的光景。梦玉将平山堂饮酒看戏一切事务前后禀知。一同来到崇善堂，命他进去见老太太请安。梦玉答应，走崇善堂进去。祝筠吩咐，伺候上码头迎接松大人。

    这梦玉走过恩锡堂，进到忠恕堂。这院子东边厢房是该班值日上宿家人的住处。东厢房后身夹道，由二门起一直通到忠恕堂后身垂花门止，是内外分界处所。西边另有个小花圃，名蕉雨山房，是尚书的进士同年、梦玉的师傅鞠老爷书斋。垂花门外有该班家人听差，垂花门内东西一带门房，俱是体面老管家婆带着轮班的媳妇们把门听差。梦玉来到垂花门首，该班家人请安，传点里面把门媳妇们开门站立两边，将要开中门，梦玉赶忙止祝这东门房里槐大奶奶、查大奶奶二人正是该班，上前问哥儿好。梦玉躬身回问二位大妈好。查大奶奶道：“老太太同太太们很惦记着，快些进去请安。”梦玉点头，转上甬道，见左边致远堂、右边六如阁俱关着门，一直过了景福堂，来到怡安堂大院里。两旁廊下坐着的丫头、媳妇们瞧见大爷回来，就像得了宝贝，一堆儿跑来，这个请安，那个问好。梦玉将头乱点，口里乱应。赵升的媳妇说道：“太太同两位大奶奶都在老太太那里，快些去罢。”梦玉急忙走上怡安堂台阶，由卷棚下东边转过影壁，走进一个大砖门，就是老太太的介寿堂。

    面前大院子里，两旁摆着几十盆的珠兰、茉莉花，俱是青花磁盆、朱红油的架子。大卷棚下，挂两架鹦哥，瞧见梦玉进来，俱拍着翅叫道：“大爷来了！”廊下坐的丫头们，赶着过来请安，连忙揭起湘帘。梦玉走进屋去，有老太太身边的四个大姑娘吉祥、如意、五福、三多正坐在外间屋里，见梦玉进来，都笑着赶忙问安。梦玉回问四位姐姐的好。三多道：“你去见过老太太来，咱们再说话。”梦玉点头。吉祥、如意揭起里间帘子，梦玉进去，见老太太坐在一张雕云蝠的紫檀小榻上，垫着嘉纹席炕褥，两个小丫头轻轻的打扇。桂夫人坐在靠窗大杌子上。海珠、掌珠坐在老太太背后小杌子上，瞧见梦玉都站起身来。

    梦玉走近祝母面前，磕头抱膝请安。老太太如获至宝，忙将两手在他头上脸上处处摸着，一面说道：“好儿子，你去了几日，叫我惦记的食不下咽。白日里同他们混混倒也罢了，晚上是整夜睡不合眼。不知你也想我不想？”梦玉道：“时刻惦着老太太。”祝母点头道：“好儿子，真是我的好孩子。”梦玉过来给桂夫人请安，桂夫人也摸着他的脸，说道：“去了几天，脸皮子晒黑了好些。去见你的媳妇，他们也很惦记。”梦玉过来同海珠、掌珠问好，姐妹两个连忙回礼。海珠问道：“天气炎热，船上只怕倒还凉快。”梦玉道：“热倒不怕，就是蚊子利害。一个蚊子至小的也有鸭子大。”掌珠道：“真说瞎话，那么你倒不腌些回来吃？”惹的祝母同桂夫人都大笑道：“我倒忘了，你松大叔叔呢？”梦玉道：“快上来了。”祝母道：“你快去见三叔叔，他很惦你，去同叔叔说会子再来。”

    梦玉答应，往外就跑。掌珠道：“慢慢的走，忙个什么劲儿。”

    梦玉急忙跑出堂屋，下了台阶，才到西院门口，听见背后有人叫道：“梦玉，你回来了吗？”梦玉回过头来，瞧那叫他的不知是谁，且看下回分解。