话说王夫人不知林黛玉害着臊，倒反疑心她倚了家势，仗了贾政，看不上婆婆，心里十分不快，要在宝玉面前发挥几句。一则疼他，二则打量他孩子性儿疯傻得紧，就发作他也不过招出一番呆话来。还恐他去告诉黛玉，倒像一进门就寻着她似的。一则碍着贾政，二则众人心里不平，三则又像是护了宝丫头似的，所以王夫人尽着烦恼，总说不出口来。从来做婆婆的就是生身的母亲一般，凡是做媳妇的果真千依百顺，不叫着走也走，不叫着动也动，知心着意见景生情。这做婆婆的有什么不喜欢。你道为什么呢？譬如做婆婆的没有个女孩儿，倒也羡慕有女儿的人家，说为什么我就没有。譬如做婆婆的原也有个女孩儿出嫁了，又想着从小儿梳头、裹脚教训成全她，到底是别人家的人儿，留不住的，眼巴巴总望这个媳妇子进门，打量她什么的才情性格。到了，心里头爱着这个媳妇也如亲生女儿一般，一毫无二。多有帮着媳妇说儿子不是的。这婆媳中间谁家没有一半句闲话，倒要婆婆畅畅快快索性的教训一番，也就说开了。怕的是媳妇心里为那个，婆婆心里想这个。若是做儿子的能够体谅出做娘的一片苦心，媳妇也顺了。最怕的是两种儿子，一个是偏心着自己的妻房，不去婉转说明也罢了，倒反要出个头儿说出媳妇的许多是处来。你想，媳妇便是了，做婆婆的岂非反要担个不是么。又一个是疯疯傻傻，说着她也是这样，倒还要招出许多笑话来，这便叫做婆婆的千回万转，想起从前自己做媳妇的时候那么样，而今又这么着，上上下下总吃着亏，更受不得了。婆婆果真这样，那做媳妇的可还做得出一个人来。

    当下王夫人十分烦恼，无人告诉。要告诉李纨，恐怕她也学坏了，只拉了薛姨妈悄悄地说，也淌着泪。薛姨妈倒也认真地劝，总劝不过来。到了三朝这日，众人自李纨以下除了宝钗不出来，其余一总会齐了到黛玉洞房中，共是李纨、平儿、探春、惜春、史湘云、邢岫烟、薛宝琴、李纹、李绮、香菱、喜鸾、喜凤十二人，随后又是邢夫人、尤氏也到了，不由黛玉做主，大家簇拥着把黛玉打扮起来。可怜她还是个女孩儿，就把面来开了。李纨、平儿画她这两道淡淡的眉儿，尽着笑。黛玉哪里懂得。一会子梳妆完了，粉妆玉琢地打扮起来。可笑宝玉探头探脑的要挤上来，只被晴雯撵着走。众人笑也笑死了。黛玉就如吃醉了似的，羞得面上通红。史湘云笑道：“林丫头好个能言舌辩的，怎么这会子装起哑子来？”

    薛宝琴也笑道：“林姐姐笑也不笑笑儿，要请她的宝二爷来逗着她才肯笑呢。”

    倒是李纨老成，拦住她们道：“人家那么样，你们反这么顽，也不顾人家害着臊。你们可也成个人儿。”众人坐的立的都笑了。黛玉只是个低了头，可怜她雪白花容红云飞满，倒像成过亲似的。李纨心里着实的疼她，只横身儿护住了，要将这班人撵出去，碍着邢夫人也坐着笑，众人哪里肯走，闹了好一会方才穿戴完了黛玉就珠冠玉佩的扶出来。宝玉也穿戴了公服，笑嘻嘻的挨上前跟着走。到了上头，排着次序儿见过礼，家人们分班见过了。王夫人一见了黛玉就爱她，又见她低着头臊得很，怪可怜见的，又想她倒反让着晴雯，还这么样害臊。从前凤姐儿怎么说她不尊重呢，真个的委屈死人。王夫人就笑吟吟地心里疼得她不知怎样似的，走上前一步拉她的手儿。黛玉只低低地叫一声：“舅舅、舅太太。”

    王夫人笑道：“好孩子，我疼你。”贾政的欢喜更说不出来。贾政夫妇又回头看看宝玉，真个儿的一对佳儿佳妇，宝玉虽则差些儿，也还配得上。黛玉便到宝钗处去要让宝钗，宝钗未曾穿戴，半路上就叫莺儿谢了，重复回来也就送酒定席坐卯筵。黛玉只名色儿坐了一坐就回去了。宝玉也要跟着回去，被王夫人喝道：“一个不要脸的东西，人家尊重到这样，你还要去闹她，快替我到前头去跟着你老子。”

    宝玉只得无精打彩的走出来，跟着贾政陪客。这一天荣禧堂上排了二十四席正席，唱戏劝酒，实在繁华。等到两位王爷并众勋戚散了，又坐一会，客气些的又散了，还有十来席。主人自贾赦、贾政到兰哥儿还不够陪客，又是贾环不许上席，单在书房内同贾芝等陪些没要紧的人儿，外面连林良玉、姜景星也做主人，闹的豁将拳倒铜旗起来。贾政虽则拘方，也只好随和，直到了一更天方散。

    里面却是芳官们一班女孩儿伺候，比着外面清雅了许多。这服侍的人也闹得手忙脚乱了。正在外客散步，只听见府里一片声闹起来。贾琏忙忙的赶出去问，原来是那府里的焦大喝醉了，怪着林之孝叫他焦老哥，就平地的跳出门房闹起来。只听得焦大骂道：“什么东西，你要叫我老哥，告诉你知道，你的祖爷爷见了我焦大太爷，还赶着的叫大爷呢。大太爷在这里连老爷们的衣袍儿也见过，大太爷撒起溺来还高似你的脑袋。你自己瞧瞧看，算什么人儿？大太爷跟着老太爷出兵的时候，你们这班王八羔子通没有迸出来。你说我喝溺，大太爷真个的喝过马溺。你问问老太爷的功勋哪里来的？大太爷清醒白醒的。你说醉了，大太爷只要一个脚尖儿踢死你这个杂种。什么东西。”

    贾琏听明白了，喝叫快快地捆起来抬过去。众人也恨得慌，真个的由他骂着喊着捆起来抬过去了。不多一会里面戏酒也散，宝玉就赶到潇湘馆来，明知黛玉处还不是个时候，要来闹紫鹃。晴雯心里也要让紫鹃，就将她软软的骗在那边等着。黛玉却有素芳等伏侍歇下了。宝玉一进来看见紫鹃在那边就走进去，紫鹃倒也不防着他。晴雯使一个眼色，宝玉就走过来猴住在紫鹃身上。紫鹃红了脸就死死地推他，哪里推得去。紫鹃急了就拧起晴雯来，晴雯也趁她的手笑吟吟地按她下去，说道：“宝玉就咬她的嘴儿。”

    宝玉真个低下头去。紫鹃发急了，就说道：“宝二爷你玩到这样，我就要喊呢！”

    宝玉笑道：“我而今还怕你喊么？”正在闹着，只听一个人走进来说道：“不好了，三个洋在一块了。”吓得他们连忙散了，站起来见是李纨，都也不好意思。李纨便说道：“我来看看林妹妹，那边关了门静得很，听见这边热闹走过来看看，不料看见了故事儿。”

    晴雯就笑说道：“大奶奶也在这里，论起理来紫鹃姐姐也长似我，况且林姑娘这么着她也该陪陪宝二爷，代个东道儿。她就偏不肯，倒像是受了林姑娘的戒，也化过去了。”

    紫鹃也笑道：“怪不得你和二爷这么着，想来是二爷化过了。”李纨、宝玉也大笑起来。晴雯就赶上去要打她，紫鹃趁势的逃出去，将自己的房门关上了。李纨点点头道：“宝兄弟，你们这些事情我原也不管，不过我有句话。我打量着你们这位紫鹃姑娘，难道不算得林妹妹一个忠臣，她如何肯僭了主子？这几天宝妹妹身上不便的，倒不如晴姑娘陪着些。”

    宝玉、晴雯也依了。宝玉真个听了李纨，非但不闹黛玉也不去闹紫鹃。只是黛玉白日里时常关着门。宝玉只在门儿外窗户边，时时刻刻去叫声“林妹妹你可好？”又说：“你为什么不理我？”

    黛玉心里正不知怎么好，惹的李纨、探春、平儿等将这些光景当做笑话儿，齐来告诉太太，也去告诉宝钗。宝钗尽着点头，太太虽则笑笑，心里头也叫好，也敬重起黛玉来。不过又想起林黛玉这么娇生娇养的，虽则聪明机变，若长久的这样，怎么主持得家务来。林黛玉到了回九的日期，不肯上车出府门，只同宝玉从绛霞轩过去。这一天宝玉虽不能同她言语，倒也亲近一天。到得天晚起来，黛玉就要赖在那里，慌得王夫人自己过去同了双回，仍旧各自住开，不交言语，不过在姊妹面前有句话，也不肯往上头去。就便惦记着宝钗身子，也只叫紫鹃、莺儿两边往来。却说贾政见亲事已过，应酬已完，上来就叫贾琏将受礼的帐目送来瞧瞧。逐一看去，见姜景星送了一班女乐、教师、子弟们通共有十六个人，场面八个人，行头另一摺子。又有这女乐的供应是前门外一座字号店，除了各项开销，每年还余下三千多息金添补行头。各项下开着：开发敬使元宝六个。贾政就叫贾琏上来说道：“这个我怎么不知道？”

    贾琏道：“原是老爷吩咐收下的。”贾政想一想说道：“有是有的，不过那几天事情也烦，礼单也没有看过，又为着姜殿撰是个新亲，没有不全收的，也只打量着是什么套礼戏酒儿。而今回又回不得，怎样呢？”

    贾琏道：“听见姜妹夫为的是老太太的旧女乐儿，特地办过来。”

    贾政道：“也罢了，你且拣花园内空的所在先叫他们住下了。等我再慢慢的商量。”贾琏答应了是。随即进来回过王夫人，王夫人也喜，就叫贾琏去看看地方，就将梨花春雨一景叫他们搬进来住下。便是芳官、藕官、龄官、蕊官、葵官、药官、爱官、荷官、艾官、芍官、苕官、十二个人连女教师、场面共二十四个人，一总的住下来。那林良玉处赠嫁的家人仆妇们，自袭人以下通没有过来。这是良玉要义让家业的本心。后文再表。却说探春听说这些女孩子进来，喜的了不得。就悄悄的约了宝玉、惜春、史湘云、薛宝琴、喜凤到李纨处商议定了，将宝玉打扮成一个女孩儿，耳朵上也挂着环，面上也扑了粉，只穿一件宝蓝驼绒金黄四色斗的夹纱衫，束着一条葱绿汗巾，底下是杏红洒花夹裤散着裤管。头上齐了顶编着无数小辫归总到顶心，结一根粗辫拖在背后，垂须上系了两颗镶金珍珠儿，鬓角边塞上一枝手掌大半月牙香花，越显得玉骨冰肌，花容雪貌。宝玉只笑得了不得，惹得众人都喝彩，也换了一双蓝缎满帮花鞋儿，学着芳官们的脚步。宝玉就问李纨讨了镜子照一照笑道：“我真个做了女孩儿倒好呢。”

    李纨笑道：“那就要嫁你出去。”

    探春笑道：“单嫁与林姐姐便了。”

    宝玉道：“果真的我也情愿嫁她。”探春就叫芳官、龄官、藕官来。三个小人儿见了宝玉倒吓了一跳，仔细认出来也笑得很。探春就拉着他们过来悄悄教了，她三个人都也点点头。这里众人商量得妥妥当当，单瞒着潇湘馆一起人，又叫