话说林良玉，听见了林黛玉的锦囊三计，头也摇掉了。只想着黛玉的算计太凶，单单的顶门一针，要触怒舅舅。若叫她做了男子，真不知要做出什么事情来，没有法儿只得告诉曹雪芹。曹雪芹笑道：“一点不错的，真是令妹的手笔。我也没法儿，只好告诉琏二世兄去。”

    曹雪芹便过来告知贾琏。贾琏也先知道了，今听了雪芹的话，骇得吐了舌头缩不进去。雪芹又说道：“林世兄也讲过，他枉做了哥哥，实实拿不住这一个妹子。若是这三件不妥，一万年不能成功的。”

    贾琏着了急，细想了一会，没个主意，只得千万地央求曹雪芹道：“老先生是几代的世交，这件事侄儿实在没法了，单只袭人的一张文契没还她，中什么用。况且还有别的。不拘怎样，倒只好求老先生想出个计算来。”

    雪芹笑道：“也罢，等我过去想想看。只是姜兄的事情，可曾回过令叔？”

    贾琏便将贾政夫妇一口应承的

    话说了。雪芹也欢喜，便说：“也好，我这番没有说成这个，倒先说成那个，兆儿也好。我且过去，想着了什么就过来。”

    这曹雪芹回到林家，先将贾琏的话告知良玉，良玉一喜一愁，也往内里告诉。雪芹又回复了姜景星。景星大喜，叩谢不及。曹雪芹打量宝玉黛玉之事也就可以告诉景星，随即说出来。景星倒一直根究，曹雪芹也只得全数说出来，景星如梦方醒，也将宝玉的醋意儿悟过来。雪芹又将黛玉三计，贾琏转求打算之语说出。姜景星也说为难。这两位通人，大家关切，就商量了半日半夜，倒像议军国大事的，还有什么不妥。曹雪芹便通盘打算定了，便走过来告诉贾琏，两个人悄悄地到小套房内密密地讲，只附了耳朵说话。雪芹道：“我而今三件都有了。”

    贾琏益发将耳朵凑上去。“第一件称呼，是不忘本的意思。二老爷正在姊妹情深，依着说，没有不依的。至于分居的话也好说，只说现在要分居，只等明年恩科会试过了再说，这便算做激励宝世兄的意思。老爷非旦依了，还要说好，且骗过了门，就不等到会试，让里头太太们想什么法儿。第二件蒋琪官在忠顺王府里，近来也很烦难，行头儿通修不起了。而且忠顺王是南安郡王的晚亲，我们只求良玉兄求南安郡王，说袭人的身契还在这里，要传这个人，也要蒋琪官使用。忠顺王现在也仰仗着南安郡王拉扯，立刻就要送来。这个只算我们那边陪嫁过来的，也把蒋琪官名字改做蒋涵，老爷怎么查考到。林姑娘那里，都说是老爷应承了。送过来那些女戏子的事情更易，姜兄很感激你们的盛情，也和宝玉世兄好，情愿办这件事做个贺分儿。大凡拚着些银子什么通要办过来。那班尼姑们得了银子自己也肯替人串戏，何况几个徒弟们。这姜兄现在新亲，老爷碍着脸，怎说的不收？就算不收，那边送过来怎么说出养不活退回去？这也停妥了。第三件益发容易，只回上老爷说，要在园子里常会会旧日的姊妹，老爷怎么却得她？琏世兄，你要我效个劳，我只有这点子法子儿，也是姜兄帮着商议的，连林兄也没有知道。你打量着妥不妥？”

    贾琏笑得什么似的，只是称谢不及，道：“这位林姑娘果然利害，可可地遇见老先生也就周郎遇了孔明了，这样布置实在妙极。侄儿也有个意思，而今倒反先将姜公的亲事结定了，他随后送这个班儿，老爷便却不得情。不然，恐怕老爷道学性儿，说是少年高第，未免高兴些儿。到得过了帖便不碍了。”

    曹雪芹也说很是。两个人倒反不提起黛玉的亲事，因过去见了贾政，说起姜殿撰的过帖日期选得近的很。贾政就说：“很好。日子总挤在一块，索性正经事儿办过去也好。这一天林外甥回门同一个日子更妥。两边也简便些。只是小弟却有个意思……”就沉吟起来。曹雪芹只管追问，贾政先走下去打一躬，曹雪芹连忙还了礼，便道：“咱们世交还拘着这个么，老先生有什么话尽管谈。”

    贾政道：“据兄弟的意思，姜殿撰不知怎样，小弟却有一个鄙见，致意姜公，咱们这样相好，承他不弃要做至亲，有什么话不好讲得？兄弟恐怕姜公的光景要请大人先生出来作伐，倒觉得生分些。不如恭恭敬敬就请大驾光辉光辉，做兄弟的更乐。一则诸事费心，全仗执柯之力，二则那一天小女回门，里面也有些事情，至好盘桓，尤为两便。想来姜公也有此意，不知老先生可能俯从？”

    曹雪芹道：“不瞒老先生说，姜殿撰也曾这样说起，晚生也不便推辞，倒是晚生恐怕府上要请位大人先生出来，晚生就自惭形秽。不敢瞒老先生，不要说请列位老先生，就请林公，晚生也陪不上。晚生果真奉命，到这一日反倒不愿意穿公服儿。晚生从前的五斗折腰，只见了别驾、刺史，也要打个千儿，便是谦虚的上台拉着，也不免略略地交着手，献一个小式样儿，怎么好同翰林先生分庭抗礼呢。只许晚生布衣落拓，还有一样的同着行礼方可效个劳儿。”

    贾政笑一笑道：“先生，老先生太言重了。兄弟相交了多少年，也能仰体仰体。兄弟原打算叫薛家二外甥跟着老先生学学，尊意如何？”

    雪芹道：“这位薛二哥原是不凡的，同晚生原也素好，这么着还有什么说的，这会子过去，就告诉姜殿撰叫他去登堂拜求。”

    贾政道：“很好，兄弟也要自己去，真个的是人熟礼不熟的。”雪芹就去了。不说林良玉夫妇双回，合家喜庆，及姜景星、贾喜凤结亲之事。且说曹雪芹见姜景星过帖了，就同贾琏将商议过之说告诉贾政。贾政只管点头，连声的道好，没有一个字儿驳回。他两个也快活得很。曹雪芹顺便就说道：“令甥处还有几房下人陪过来，内有一房说是府上的旧人。”贾琏也说出袭人来。贾政道：“这又奇了，也还是老太太的旧人，听说她嫁了什么人了，怎么又卖身起来？”

    雪芹道：“想来老太太身边的人，府上恩典也宽，外面去小家小户的过不得苦日子，所以借着林府上收用的便，又重新上府来。也还算个犬马恋主，不忘本的意思。”贾政说道：“这也很好。”便就定了过帖迎亲的日子。曹雪芹仍旧回来。这边贾政却进去告诉王夫人。王夫人近日来心上也明白了，又见宝玉活龙活现地绕着身转，又是宝钗将近临月。王夫人往宝玉处走动，见宝玉夫妇也和，心里也顺，听了贾政的话也说个“好不过。”

    贾政是一个直性人儿，心口如一，尽着夸黛玉有才有识像她母亲似的。王夫人也不免含着醋意，觉得他将自己的外甥女太偏爱些儿。独有贾琏的把式打不开，一起一起的办些大事，渐渐的支不上来。倒亏了赖大的儿子寄了许多宦囊回来，赖大料定了这府里重新兴旺，情愿将二万金算作客帐，借与贾琏。贾琏从中也有些转手，所以趁手得很，一面就办起事来。那边曹雪芹回去说明，林良玉也和姜景星两人高高兴兴的逐件办去。又是姜景星打量着黛玉的机关利害，怕的三件过去了又闹出别的件来，只叫良玉先过帖，随后告知黛玉。良玉也依了，三件事也办得妥。到了过帖这日，真个的黛玉那边不通一点风儿。直到过了几日，蒋琪官、袭人并芳官一众多齐全了，各处分开，总安顿的妥妥当当，也还不露出来。这便是势与利两个字的手段。且说林黛玉自从惜春过去之后，那边宝玉的话倒反一个人不提。转是喜凤的帖儿定见了，料定他们开不得口，就算开了口，一定地触怒了贾政。故此石沉大海，再也无人敢来烦琐。真个的这一班人皆中了计了。黛玉心里头好不得意，仍旧打起坐来，只苦的照前的运气观心毫不见效，而且一件一件的总有了宝玉起来。自己也说不出口。这一日，喜鸾嫂子慢慢的走进来，带笑的说道：“大姑娘好个模样儿。”

    黛玉脸上红红的正不知怎么样，那喜鸾就挨着她坐下，低低地说道：“可不是，咱们说过的那三件事，少一件咱们也不依的。”

    黛玉点点头，喜鸾道：“若满依了，咱们也依着。可不是的。”

    黛玉便呆着，喜鸾就低低地凑到耳朵边说道：“改不过口来了，通依定了。”

    黛玉慌起来，说道：“你不要哄我。”

    喜鸾道：“我敢哄你？通是老爷、太太亲口依定的。还更奇呢，实在地料不出，这袭人、芳官们全个多来了。你要她们进来，这会子我就替你叫进来。”喜鸾就要去，黛玉便慌了，拉住喜鸾道：“好嫂子，你且坐着，我不信二舅舅当真依。”

    喜鸾道：“二舅舅不依，这些人为什么来？”

    黛玉停了一停又道：“到底这些人怎么样叫的来？”

    喜鸾道：“这些事我不知道，只是这些人全个儿齐齐地在这里。他们原也要进来，倒是我拦住了。等我告诉了你，再传他们上来。你而今不信，我只一起叫进来便了。”喜鸾一面说，一面便要叫去。这林黛玉就慌极了，拉住喜鸾道：“好嫂子，真个这么样咱们再商量。”

    喜鸾道：“商量是没有了呢，你还不知道，那边不知谁的算计，一面送这些人过来，就今早晨两位王爷过来做媒送帖，已经逼着你哥哥写了回帖去。你哥哥通做一路，直到帖儿过去了，方带了他们进来叫我告诉你。这些离着外面也很远，凭他闹，有