话说林良玉往潇湘馆去看林黛玉，说了些家务诸事，就拿一个摺帖儿出来送与黛玉，说道：“这是咱们家新宅里的图儿，各处也都没有上个匾额对联，要替妹妹打算。”

    黛玉笑道：“哥哥又来了，这些事是你们的本领。女孩儿家如何懂得，哥哥也不要笑话我了。”

    良玉笑道：“好妹妹，你也不要谦，不要刁难。我听见宝兄弟说，连这大观园许多匾对也有一半是你定的。这自己家里的你倒要推起来，终不然你为兄的擅长了这个还拉你么？”

    黛玉道：“既这么着，咱们大家商量着也好，到底过去看了一遍才好定见。”

    良玉道：“我早就说过，要你过去走走，你只懒懒的。前日正月廿八亥时交惊蛰的那晚，有个朋友住在那里，也说人家的匾通去掉了，光光的不成个模样儿。你看明日二月初一甲寅，日子很好不过的，咱们就过去。你还是就这里过去，还是套了车从外面进去？”

    黛玉道：“这个又要套什么车，我就在这里过去，穿过长弄往大门首一样进去岂不好。我明日吃过饭一准来。”

    良玉笑道：“自己家里为什么不早过去？”

    黛玉笑道：“可知哥哥早晨还有差使使唤着我，要等嫂子过去了，我才能够交待呢。”

    良玉也笑着的回去，说道：“务必务必！”

    到了明日，姜景星先回避出去了，良玉性急，反到这边来同着黛玉，兄妹二人慢慢地过这边宅子里来。这里男妇数百人一队队的站开排齐，随着各人该管执事及住家的门口沿路儿打千叩头请姑娘的安。良玉吩咐帐房里重重地赏赐。良玉请她坐了软椅，叫老婆子们抬着。黛玉不肯坐，只白白地跟在后头。半日间到了门首，远远地望见门外蹲着两个大石狮子，这阀阅高华还在荣宁两府之上。到底新收拾过的觉得壮丽了好些。正门不开，东西两角门开着，便从四角门进来。良玉再三地央及她上了软椅，慢慢地进去。进了垂花门，便是超手游廊，正中是穿堂，中间放一个紫檀的架子，竖起一扇赤金嵌八宝镂空花海上三山的屏风。转过屏风，又是一个大院子，四棵大木犀，四周游廊皆有侧门。上了阶去便就是二层仪门，长遮厅、四围廊槛，愈觉得整齐富丽，一色的挂了绿丝长帘，摆列花卉。上面五间大正厅，两旁各两间书房。两边厢房，两角门内，各有东西五间书厅，也有花卉山子。黛玉就下了软椅，各处走一走。这所宅子实在造得坚固华丽。黛玉就同良玉坐下了，说：“这大门首不用匾额倒觉得大方些。”

    这穿堂上题个“燕息堂”三字。挂一联：“扉近紫垣高绮树，阁连青琐近丹墀。”遮厅上题个“来仪堂”，挂一联：“红叶阶墀新吐凤，碧槐厅事旧骖龙。”正厅上当面正梁上将两淮总督、两淮运司的诰命用赤金龙蟠朱红金漆的敕命架，悬在正中。正中间用一个赤金九龙石青地的大匾，将赤金嵌出从前御赐的“济美堂”三个大字，要放到二尺五六寸围圆方称得住。挂一联：“桂树一枝掌白日，芸香百代溯清风。”又：“帘幕垂衣珠不夜，林花剪彩景长春。”

    黛玉又前前后后各处看了一遍，上房内厅也是分了几层，说不尽的精致富丽，也有些仍它的旧名儿，约略是：松风竹月轩、春棠社、绿梅院、寒梅影、藕花香榭、小灵岩、小栖霞、半云阁、雪坞、月华亭、竹林舫、墨妙处、带耕书屋、锦香楼、燕来堂、理古堂、紫霞轩、星聚斋。良玉因紫霞轩紧靠着潇湘馆，自己就用了杜诗忆弟看云的意思，题了“看云”二字。也合着这一架古藤花的景致，又题一联：“春草池塘千里梦，夜床风雨十年心。”

    黛玉也点点头说好。又道：“还有些小去处，你请教请教那边的曹雪芹先生，这曹先生的学问实在的好，差不多做得起你们的师傅呢。”

    良玉也说道：“很好。”

    黛玉道：“我这里也近了，我也要回去了。”

    良玉道：“妹妹乏了，为什么不坐一坐去？”

    黛玉道：“乏倒也没什么乏，只是那边有四妹妹等着我，我可不也该回去了。”

    黛玉说着就过去了。这里良玉真个的就依了黛玉悬挂起来。这宝玉不懂事，单单地拉了曹雪芹过去，说起黛玉拟的许多匾联。曹雪芹赞道：“这位令妹真个的赛过了曹大家、谢道韫。”并说：“原是雨村先生的门人，只怕青出于蓝，连雨村先生也逊得多呢。”

    这姜景星听了越发地倾心向慕，恨不得立刻捉住了良玉定下这头亲儿：“我如今也没法儿，只好立个志，用个功，再连上两元，方可启齿。”

    从此一发地攻苦。转眼将近花朝，良玉心里头为的二月十二是黛玉的好日子，要替她大大地做一个生日。无奈这日自己进会试二场，不如挪到十六日月亮团圆之夜，倍觉有趣。因此到前十天二月初六这日，先过来与黛玉商议。黛玉心里却另有一番的意思：“我而今总然是超凡出世的人，也应把这些浮华都看得雪淡。但是我哥哥这么样爱我，我也只好趁着这一节，领他一个情儿，也将旧日的姊妹们，连那府里的舅母、嫂子、史大妹妹，又闻得探妹妹明后日也到了，一总请来叙一叙可不好？从前都笑我无家，而今也有了哥哥，有了家，我为什么不热闹一场？只可熙凤姐儿、袭人不见罢了。”因此也高兴起来，就依允了。良玉道：“这么着，而今是妹妹的好日子，我总包管你一毫地不用费心，你只管做主人，外面的事我包管妥当。”

    黛玉道：“要能这样，我可不更舒服呢。”良玉便即过去同了姜景星细细商议了半日，就叫总管王元及几个能干的副总理上来，逐一地吩咐他。这王元听见姑娘的生日，先就跪下去乞恩，要孝敬三天的戏酒，并各寺院挂幡念经。良玉道：“通不用。姑娘的性情儿怕烦，只许了家宴一天，外客们通不知会。你们要尽个孝心儿，只在这一日加倍地用心便了。”

    这王元伺候过黛玉，知道性情，便只他一个人悄悄地请齐了四十九位法师，志诚念经做法事。又使着一万多银子周济孤贫，连放生。这总是王元的孝心儿。后来良玉知道告诉黛玉，再三要还他，他只一意的不肯。这也实在难得。却说二月十五日，良玉等完了三场出来，大家得意。到了十六日这一日，黛玉满头珠翠，身穿大红二色金满妆云龙缎紫貂披风，十分灿烂，系着泥金色绉绸缀珠绣球百福裙，套着淡鱼白戳纱海堂纹滚金挂线天鹅绒的小袖，项披着连环如意富贵不断的云肩，系一条金色丝绦，扣了个双鹤蟠桃的玉佩，两腕上带了小小的四个响金镯，凤头尖鞋缀了一双耀眼的东珠，又是元青网的拈线鞋帮，内衬着羊皮金儿闪闪的。真是打扮的花羞月避，百媚千娇。紫鹃、晴雯也出色的打扮了，大清晨起来就跟了黛玉，老婆子抱了红毡条儿往王夫人上房让去。不期来得早了，贾政已上朝去了，王夫人还没起来。黛玉便在李纨、宝钗、平儿处过一过，着人告诉一句就回来，无非是要避了宝玉之意。这黛玉随即回来，穿过潇湘馆一径往紫霞轩去了。这里宝玉听见莺儿进来说一声“林姑娘在外边让着二奶奶”，一骨碌披衣起来，奔出去已赶不上的。只看见一群人簇着一个花蝴蝶仙人似的一个人往那屋里去了。这宝玉回府之后却是第一回到这潇湘馆中，要望望黛玉的卧室，已经锁了。往窗户玻璃外张张，却有灰鼠的窗帘遮住，真是室迩人远，咫尺千里，心里就说不出的百般懊恼起来，想道：“林妹妹，你这个人就狠到这个地位，你就给我见一面也何妨？”

    又要推她的房门，看她外间屋里到底有些什么道书。可恨一个白铜小横闩儿闩住了，动也动不得。正在出神，那边莺儿、麝月怕他着了凉连忙拉他回去。他又站住了细细地问柳嫂子：“林姑娘今日好日子，穿戴些什么？”

    这嫂子就笑吟吟地一一的告诉他。宝玉益发出神，又望着绛霞轩内林家的人，男的女的，也来往的多得很。听说道是女眷们家宴，不便过去。这莺儿、麝月也催着，只得无可奈何地回到自己房中。宝钗正在打扮，也十分齐整。宝玉也无心理会，仍旧躺下了。且说黛玉到了那边，良玉笑容可掬地走过来拉了手道：“太阳才出了，寿星就跟着来。”

    黛玉也笑着让起哥哥来，兄妹二人就亲亲爱爱地同拜了天地祖先及供的神佛；随后二人对拜了。紫鹃、晴雯也磕了头，众家人男妇二百余人，分班进来叩过喜。王元又替姜老爷进来道了贺，他兄妹二人便到燕来堂看玉兰及各种的草兰。先后兰花多的炕床上用了些早点。黛玉便笑道：“妹子才往上头去让让舅太太，也让让我们的嫂子，好个嫂子还没有起，敢则在那里梦着哥哥呢。”

    良玉也笑道：“你嫂子梦我，好妹妹怎么就知道了？”

    黛玉笑道：“这原是想当然的。好呀，嫂子还没过来，哥哥就那么圆着，将来过来了还不知怎样的惧呢！”

    良玉笑道：“这也打算到了，有什么过不去，难道姑娘不会讲个情儿？”

    黛玉笑道：“讲是肯讲，也要先讲了谢仪。”

    良玉就慢慢地带笑说道：“这谢仪呢，原也不等到讲情的时候，难道先不谢媒？不过说道‘谢仪’两字，为兄的总也有个对帐儿罢了。”

    黛玉面上红了一红，就啐了一啐。兄妹二人正说笑着，忽报史大姑娘来了。黛玉道：“到底她来得爽快。”良玉速即避了出去，随后薛姨妈、香菱也来了。这史湘云本来与黛玉好，起先原要来看她，听见王夫人阻拦，故此耽搁住了。今日请她，如何不早来？虽则服色不便，也穿一件宝兰银鼠披风，相见之下说不尽的悲喜。还有邢夫人、尤氏、探春一齐到王夫人处会齐了。大家从潇湘馆穿过来，这里便是王夫人、邢夫人、尤氏、探春、惜春、李纨、李纹、李绮、薛宝钗、宝琴、邢岫烟、平儿十二位带了一众丫环过来。黛玉央及湘云陪了薛姨妈，自己便赶紧地迎出来，慢慢地逐位让了进去，一总来到燕来堂，当时除了黛玉共是五位。黛玉先请薛姨妈、邢夫人、王夫人上去，自己行过礼，然后众姊妹团拜了。众人看这个坐落果然富丽，大宽展五间，两旁各两间，紫楠雕花柱擎着一色的紫楠雕花梁。正中间青石地嵌乌银，飞白大字写着“燕来堂”

    一匾，一字儿六扇锦屏风。紫檀天然几上，中间放着一座宣和炉，两旁点着八只全红大蜡，中挂一幅钱舜泰《瑶池宴月图》。一字儿十六张紫檀太师椅两旁摆，八十余张葵花紫檀小便椅儿靠两边放下。八席正席，花砖上满铺大红漳绒滚球球，桌面铺垫也说不出的富丽辉煌。中间亮全下了，戏台儿即在院子里。一色的五彩漫天幛，把院子通遮满了。廊檐下挂着些画眉、鹦鹉笼，摆列着百十盆的花石小景，柱子上都挂个乐钟儿。黛玉走上去送了酒，定了席，又听丫环来说：“良大爷进来请安。”

    众姊妹只得往书房内暂避，让良玉进来。这里薛姨妈、刑夫人、王夫人便与良玉见过了。良玉陪着笑道：“外甥女儿的生日如何敢劳姨妈、舅太太的尊驾，只怕折了福分。无不过是疼孩子的意思，总要请多坐坐，给些脸，也等这孩子沾着些太太们的福气。”

    薛姨妈在前，就说道：“咱们都是至亲，原先就要过来看看新宅子，巧得很，遇着大姑娘的好日子。这里不请咱们也要过来，单不要醉了招笑话呢。”

    刑、王二夫人也说道：“咱们原要在那边园子里替大姑娘乐一天，难为大外甥十天前就约了，咱们今天到这里真个的要醉呢。”

    这良玉与王夫人又添了个半子之分，格外的殷勤，就说道：“怕酒不中喝，戏不中瞧，总求太太包容些。”说着也要上来定席送酒。这里薛姨妈等就拦住了。良玉即便倒身下拜，拉也拉不及，磕了几个头儿，又向黛玉道：“好妹妹，替我请嫂子们、妹妹们的安。告声简慢。”

    黛玉便去告诉了。王夫人笑道：“这也太多礼了。”

    这里李纨等通使丫头出来回谢林大爷。这良玉方才恭恭敬敬地打一个躬，道：“外甥女儿伺候着，外甥告禀出去。”

    良玉去了，黛玉便请一众姑嫂出来，叙齿入坐。薛姨妈无可推辞，只得上座，其余也依次坐了。略坐一坐用了些点心，便起来散步。黛玉与李纨、宝钗、香菱本来好，便托她三个人帮着做主陪了她三位老人家，到各处闲逛散步。这里探春、湘云便粘住了黛玉，拉到锦香楼小套间内诉说别后的话。真是，再世重逢，悲悲喜喜的如何说得了。转是探春有主意，说道：“今日林姐姐是主人，你我怎么好粘住她，横竖我今日住在那边，要便空闲了咱们细细地讲。”

    史湘云便道：“要便林丫头咱们今夜一床睡，拚着一夜讲到天明。”

    黛玉道：“很好，便是四妹妹也在那里过夜。”

    三个人仍旧回来。这里惜春便同着众人往小栖霞去了。三个也不顾她们，一直来寻薛姨妈并邢、王二夫人，却在春棠社遇着。三位老人家都在绒榻上靠着个靠枕儿