1996年，现代晋商李明启承包了一家早已倒闭的街道办制胶厂，这个工厂原来拖欠30多名职工9个月工资以及5万元的外债。可是这一切并没有使李明启灰心。为改善工厂的现状，他进行了大幅度的改革，并加大了投资力度，准备在橡胶制品上大干一番。就在此时，传来一个准确的市场信息，制胶业市场产品过剩，许多同行业的企业新上项目都纷纷下马。李明启得到这个消息，果断地决定改变原来的主意。他考虑了一下后，认为本地区畜牧业兴旺，皮革多，于是选择转产皮革制品。他就地取材，用皮革制作自行车坐垫、手提包、背包、旅行包等产品，很快占领了市场。债务还清了，工人工资也补发了。

    皮革厂快速而稳定的发展又一次让李明启陷入了沉思之中，任何一种稳定都潜伏着无数个危机，尽管你或许并不知道那会是什么。李明启意识到，产品单一的风险会使企业极容易陷入危机之中，如果能够采取“一业为主，多业并举”的方法，将可避免由于业务的不景气而带来的危机。

    为了选择新产品，李明启奔走各地，了解市场行情。一次偶然的机会，一张“首届骡马物资交流大会”的海报吸引了他。本地牛皮资源丰富，皮质又居全国之首，加工牛皮的念头在他的头脑中产生了。从市场上他又了解到“黄牛蓝湿皮”在外围市场上是紧俏商品。于是他立即组织力量，很快就生产出了色泽鲜艳的“黄牛蓝湿皮”。这种新产品刚上市就被一外商看中了，当即与他们了签订了年供货5万张的合同。由于他的产品质量好，信用佳，所以不久“黄牛蓝湿皮”就出口到日本、新加坡、印度等。