”四个字概括了读书人应做的事。“修”的最高境界为“慎独”，“慎独”的表现为“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉”。“致中和”就是个人处世的道理，正因为曾国藩以个人修身达到“致中和”这个程度，所以在对家庭、对同僚、对君主，在立德、立功、立言上，都达到了封建末世楷模的程度，体现出“内圣外王”的政治理想。

    曾国藩穷其一生，一直在追求“内圣外王”的最高境界。

    成就大业，须修内圣

    家败之道

    曾国藩说:“士大夫之家不旋踵而败，往往不知乡里耕读之耐久。所以致败之由大约不出数端。家败之道有四，曰：礼仪全废者败；兄弟欺诈者败；妇女**者败；子弟傲慢者败。”

    ● 解读

    骄盈凌物，即骄傲自满，傲视、**他人。曾国藩针对子弟生长于富贵家庭惯于养尊处优的特点，特别强调戒骄奢、倡勤俭、主敬恕、不忘本。“家败离不得一个奢字，人败离不得一个逸字，讨人嫌离不得一个骄字。”“盖达官之子弟，听惯高议论，见惯大场面，往往轻师慢长，讥弹人短，所谓骄也。由骄而奢，而淫，而逸，以致无恶不作，皆从骄字生出之弊。而子弟之骄，又多由于父兄为达官者，得运乘时，幸致显宦，遂自忘其本领之低，学识之陋，自骄自满，以致子弟效其骄而不觉。吾家子侄辈亦多轻慢师长，讥谈人短之恶习。欲求稍有成立，必先力除此习，力成其骄；欲禁子侄之骄，先戒吾心之自骄自满，愿终身自勉之。”“以勤劳为体，以谦逊为用，以药逸骄。”他要求子弟“子姓半耕半读，以守先人之旧，慎无存半点官气；不许从轿，不许唤人取水添茶等事。其拾柴、收粪等事，须一一为之，插田莳禾等。”