Chapter Ⅱ 站在巨人的肩上（9）

    Another difficulty with giving a Harvardmencement address is that some of you may disapprove of the fact that I have borrowed material from previous speeches. I ask that you forgive me for two reasons.

    首先，为了产生影响力，很重要的方法就是重复传递同样的信息。在科学中，第一个发现者是重要的，但是在得到公认前，最后一个做出这个发现的人也许更重要。

    First, in order to have impact, it is important to deliver the same message more than once. In science, it is important to be the first person to make a discovery, but it is even more important to be the last person to make that discovery.

    其次，一个借鉴他人的作者，正走在一条前人开辟的最佳道路上。18岁就从哈佛大学毕业的爱默生曾经写下“我最好的一些思想，都是从古人那里偷来的。”毕加索宣称“优秀的艺术家借鉴，伟大的艺术家偷窃。”那么为什么毕业典礼的演说者，就不适用同样的标准呢？

    Second, authors who borrow from others are following in the footsteps of the best. Ralph Waldo Emerson, who graduated from Harvard at the age of 18, noted “All my best thoughts were stolen by the ancients.” Picasso declared “Good artists borrow. Great artists steal.” Why shouldmencement speakers be held to a higher standard?

    我还要指出一点，向哈佛毕业生发表演说，对我来说是有讽刺意味的，因为如果当年我斗胆向哈佛大学递交入学申请，一定会被拒绝。我的妻子简当过斯坦福大学的招生主任，她向我保证，如果当年我申请斯坦福大学，她会拒绝我。我把这篇演讲的草稿给她过目时，她强烈反对我使用“拒绝”这个词。她从来不拒绝任何申请者。在拒绝信中，她总是写：“我们无法提供你入学机会。”我