世界美德读本 第二十八章（2）

    他们都经受住了上帝的考验。

    不要轻易地去怀疑自己的朋友。在事情未弄清楚之前，一定不要妄下结论，时间会证明一切。

    泼冷水的艺术

    阿瑟·海普斯（1831～1875年），1835午毕业于英国剑桥。他最好的作品是《议会里的朋友》、《我的孤独的伴侣》和《兵男人》，他还写了《西班牙在美洲的征服史》、两个历史戏剧和一些其他作品。海普斯先生是一个真正的思考者，他的作品在有思想的读者群中受到了名至实归的欢迎。1859年他被任命为英国枢密院秘书。

    有一天，与一个幽默的朋友做伴，眼见一艘有着新奇造型的高档船只慢慢驶出港口，他评价道：“多么大的一盆冷水会浇到有些人的背上啊。”我当时天真地以为他在暗指那些建造这艘轮船的工匠们的湿漉漉的工作，但是当我更了解他之后，我才知道这是他想到任何新潮的伟大的工作时必然会发出的一种感慨，而他所说的“有些人”是指这艘轮船的设计者。

    我的朋友仔细研究过泼冷水的艺术，有一类人他简单地归之为“泼冷水者”。听他讲第一个轮胎设计者的漫长的痛苦历程是很有趣的一件事，类似的谈话还有关于第一个船只建造者的，关于第一批大胆建议用纽扣而不是鱼骨头来系住野蛮人褴楼衣物的富有冒险精神的人们的。

    这个话题讲得起劲的时候，他会用雄辩的口才描述那些冒失的人们怎样进行那泼人冷水的漫长事业。而且据他讲，这种事业是要让人短寿的。他编造出假想的那个不幸的发明家，比如说是轮子的发明家吧，和他那个特别的朋友，某个卓越的泼冷水者之间的对话。因为据他说，每个人都有一个这样的朋友，他能用恐吓吸引人，致使那个发明家因为想听到关于他事业的最坏的预言而向他的朋友吐露心声。

    那个浇冷水的朋友的话，根据他的看法，是这么说的：“我想我们没有那种会滚的东西也过了几千年的好日子了。你的父亲肩扛重物。国王对于乘坐人工扛抬的坐椅也非常满意。高僧们也不会骄傲到要别出心裁。说实在的，我怀疑从人们的肩上卸下他们天然的重担是一种渎神的尝试。

    “然后，至于说它是否能成功，就我个人的意见，我不觉得那有什么可能性。它能爬上山坡？你也不想想你在类似的荒唐的新玩意上失败了多少次了！还有，你在浪费你的时间；你屋子旁的山药才种了一半。你将成为一个乞丐，这是我出于一个朋友的责任才把这些都那么直接地告诉你。

    “还有一个例子，人类用火已经很长时间了，以合适的方式，在合适的时间，靠用两根棒子摩擦起火。而有一个人非要用燧石和铁棒擦出火来。他的这一