世界美德读本 第二十八章（1）

    拔下的鸡毛

    圣菲利普是16世纪深受爱戴的罗马牧师，他总是会用温和的方式教导民众，人们都很喜欢他。

    有一次，一位年轻的女孩来到圣菲利普面前倾诉自己的苦恼。圣菲利普明白女孩的缺点，其实她心地倒不坏，只是她常常说三道四，喜欢说些无聊的闲话。这些闲话传出去后就会给别人造成很多伤害。

    圣菲利普说：“我知道你为自己的言行而苦恼，如果你想赎罪的话就到市场上买一只母鸡，走出城镇后，沿路拔下鸡毛并四处散布。你要一刻不停地拔，直到拔完为止。做完这些再到这里来找我。”

    女孩觉得这种赎罪方式非常奇怪，但为了消除自己的烦恼，她没有任何异议。她买了鸡，走出城镇，并遵照吩咐拔下鸡毛。然后她回去找圣菲利普，告诉他自己按照他说的做完了一切。

    圣菲利普说：“你已完成了赎罪的第一部分，现在要进行第二部分。你必须回到你来的路上，捡回所有的鸡毛。”

    女孩为难地说：“这怎么可能呢？在这个时候，风已经把它们吹得到处都是了。也许我可以捡回一些，但是我不可能捡回所有的鸡毛。”

    “没错，我的孩子。可是你那些脱口而出的愚蠢话语不也是如此吗?它们不也是到处散落吗?你能收得回吗?”

    女孩说：“不能，神父。”

    “那么，当你想说些别人的闲话时，请闭上你的嘴，不要让这些邪恶的羽毛散落路旁。”

    一句赞扬胜过万句责备

    艾尼丝·肯特太太聘用了一位女佣，要求她下星期一正式上班。利用这段时间，她打电话给那位女佣的前任雇主，询问了女佣的一些情况，结果得到的却是前任雇主对这位女佣一番大大的批评。

    女佣到任的那一天，艾尼丝立即告诉她说：“米莉，几天前我打电话请教了你的前任雇主，她说你为人老实可靠，而且煮得一手好菜，带孩子也很细心，惟一的缺点就是理家比较外行，老是把屋子弄得脏兮兮的。我想她的话并非完全可信，从你的穿着可以看出来，你是个很讲究清洁的人，我相信你有这种习惯，一定也会把家里弄得井井有条。我们应该是可以相处得很融洽的，不是吗？”

    事实上，她们果然是相处得很愉快。米莉真的把家打扫得干干净净，一尘不染，而且工作非常勤奋，宁可自动加班，也不会任工作搁着不做。肯特太太看在眼里，乐在心里。

    二战时的盟军有一条军纪，明文规定遇到有不满的事情，绝对不准当场发作，一定得忍过一晚上，待心情平静下来之后，再提出讨论。我相信这么一个规定，在一般社会中一样有其需要，惟有如此，才可能让那些唠叨的父母、聒躁的妻子