列入中国著名四大书院，而朱熹最早制订的《学规》也几乎成为所有书院的榜样。

    为了帮助人们更好地学习儒家学说，朱熹从儒家经典中精心挑选出《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》合订为一部书，称为《四书》，作为儒家的必读经典。《四书》后来又与儒家传统经典《五经》合称为“四书五经”，成为以后几个世纪官方教育的教科书，《四书》对中国教育的意义深远。

    朱熹是宋代理学的集大成者，他在继承北宋程颢、程颐理学的基础上，又独立发挥，形成了自己的客观唯心主义思想体系。他认为理是世界存在的根源和基础，气是第二性，所以有“理在先，气在后”、“存天理，灭人欲”，这是其思想体系的核心。他提出“太极”是理的最高境界，但同时又提出理与气两者密不可分，理没有气不会存在，气没有理也不会存在，后世将他的学说和“二程”的学说并称为“程朱理学”。

    朱熹学识渊博，在经学、史学、文学、佛学、道教乃至自然科学上都有较大成就，并且多有著作留世，其主要哲学著作有《四书集注》、《周易本义》、《西铭解》、《易学启蒙》、《四书或问》、《通书解》、《太极图说解》等，文学作品有《菩萨蛮》、《水调歌头》、《忆秦娥》、《春日》、《观书有感》等名篇，还有以他与弟子对话为形式的《朱子语类》问答录。

    《大学》中的“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”的思想，经朱熹发扬光大之后，成为后世无数学者的追求。

    然而就是这样一位致力于理学研究的思想家，却因耿直的品行得罪权贵，终至落得一个悲剧的下场。1197年，朱熹被革职后返回故乡，1200年因忧愤病逝，享年71岁。直到临终前，他还在修订《大学诚意章》，可惜的是，他生前并未看到自己的理学思想发扬光大。

    【理学】理学又称道学，产生于北宋，盛行于南宋、元、明时期，从清朝中期开始走向衰落。理学的产生是中国古代哲学发展的必然结果，也是社会政治经济在理论方面的体现，更是古代思想家批判佛、道思想的直接表现，对中国哲学影响深远。理学主要研究三个问题，即世界的本原问题、心性论问题、认识论问题。理学又分为不同的流派，其中最为著名的是以程颢、程颐、朱熹为代表的“程朱理学”。